— Ты не принадлежишь нашей расе. Ты — эльф! — Император соскочил со своей лошади и вышел вперед. — Ты не имеешь права сражаться за право первого! Да если бы и был — то где твоя армия?

— Мне она не нужна. Так ты готов отвести свою армию, или все же хочешь сразиться, волк?

Вильриниор не выдержал пренебрежительного к себе тона и, внезапно зарычав, кинулся на эльфа, прямо в полете принимая частичную трансформацию. Он был невероятно быстр — словно белая молния он приземлился на то место где был эльф. Но того уже там не было — как всегда, движения Рэна было невозможно даже разглядеть — миг — и он уже стоит за спиной у волка. Почувствовав это, оборотень отпрыгнул на пару метров и вытащил свои клинки.

— У ушастого нет ни единого шанса, — вдруг сказал мне Сай, — сейчас Рэн намного сильнее, чем был тогда, когда путешествовал с нами. То ли он сдерживал свою силу — что вряд ли, то ли здесь дело в том, что сейчас у него внутри…

А схватка на небольшом свободном клочке поляны всё продолжалась. Хотя нет, схваткой это нельзя было назвать — скорее, Рэн сейчас просто издевался над уже окончательно теряющим над собой контроль оборотнем. Он всегда оказывался за спиной к нему, стоило только Вильриниору напасть. Он даже ни разу не поднял свои клинки.

— Чего ты добиваешься, проклятый? — то ли поняв всю тщетность попыток, то ли ещё по какой причине, но Император вдруг остановился и опустил свои клинки. — Ты тоже пришёл за армией?

— Это мои воины, волк… Да и зачем тебе они? — сейчас голос Рэна был холоден и спокоен. — Зачем тебе дети чуждой расы?

— Да, не о такой армии я мечтал, — Император вдруг громко рассмеялся. — Вечные воины… Но зачем тогда они тебе нужны?

— Ненавижу повторяться… Но — они…, — теперь договорить не удалось уже Рэну, потому что с громким хлопком вдруг открылся огромный портал рядом с поляной, и из него медленно начали выходить люди в безобразных масках… «Орден Боли», да, это были именно они…

— Да вы, видимо, шутите, — от удивления я даже произнесла это вслух. Неужели дракон нас всё-таки обманул и не выполнил свое обещание? Но Рэн ведь тогда сказал нам, что на него можно положиться. Как же так? Это точно они — тёмные одежды, плащи, и всё те же идиотские маски.

Первыми из сумрака леса показалась троица на вороных конях — один держал лук с натянутой стрелой на тетиве, двое — обнаженные мечи. И следом за ними выходили ещё, и ещё и ещё…

— Смотрю, веселье-то только начинается, — усмехнулся Сай, — знакомые все персонажи. Будто бы я и не уходил никуда…

— И не говори… Я-то уже надеялась, что больше никогда их не увижу, — сказала я и поняла — Куррандил возвращается. Моё время уже подходит к концу.

— Мои воины! Я ждал Вас! — это был уже не мой голос, да, я опять оказалась на втором плане. Бог дождался своего звёздного часа и вернулся.

— Повелитель! — член ордена, что ехал впереди всех, остановился на краю поляны, — мы прибыли.

— Вы долго, я уже устал вас ждать! — голос бога был крайне недовольным. Он сделал пару шагов и огляделся. — Здесь сейчас слишком много лишних. Но ваша первостепенная задача убить эльфа, скрытого под капюшоном! Его оружие отдадите мне!

— Будет исполнено, — троица спрыгнула с лошадей и быстрым шагом направилась прямиком к эльфу. За Рэна я не беспокоилась, почему-то в его силах я была уверена, меня беспокоило другое — голос под маской — я определенно уже его где-то слышала. Но где? Такой приятный мужской тембр…

Рэн и Император беспристрастно наблюдали за разворачивающейся картиной и даже не пошевелились, когда к ним направились члены ордена. Рэн только что-то тихо прошептал Вильриниору, и тот ему кивнул в ответ.

Девушка из троицы молча и молниеносно натянула тетиву и выстрелила. Однако стрела её никуда не попала — в том месте уже никого не было. Император отскочил к своим воинам и начал раздавать какие-то указание, и отряд быстро пришёл в движение — щиты опустились. Началось переформирование строя. Эльф же внезапно материализовался за спиной у девушки и одним движением отрубил ей голову. Мужчины даже отреагировать не успели, только когда уже её голова упала на траву они резко отскочили, и главный ударил чёрным сгустком в Рэна. Ого, да он маг, да причём ещё и из темных.

Битва начиналась, и Куррандил не собирался стоять на месте без дела — убедившись, что эльф с опасными клинками сейчас занят другими, он начал формировать в ладонях тёмные молнии и двинулся в сторону оборотней. Сай же, видя, что со мной, прямо скажем, не все в порядке — благоразумно решил отступить к своим воинам. Сделать что-либо, не повредив моё тело, он не мог.

Из тёмных искрящихся молний постепенно начали формироваться клинки в руках — это заклинание так и называлось «Клинки Хаоса», вообще крайне неоригинальные маги были с этим даром, я вам честно скажу.