Я усмехнулась. Грустно и зло.

Олег в позе орла сидел с книжкой на высоком камне, похожем на постамент для памятника. Я твердо решила туда не смотреть. Я пришла к ребятам, к Петру с Кирюхой. Принесла подарочек лохматому Графу. А почему бы и нет, скажите?

Пес кинулся ко мне со всех ног, галька так и брызнула по сторонам. Через секунду его лапы были у меня на плечах, а теркообразный язык с энтузиазмом избавлял лицо от косметики; я зашаталась и завизжала.

Мне здорово и весело. Граф, лапочка… ну перестань же!

— Ты попала, Лизка, — прокомментировал Кирилл. — Соскучился!

Сквозь графские нежности я одним глазом покосилась на тот самый камень. Олег читал, не обращая внимания на наше веселье. Лопатки крыльями выпирали на его скукоженной спине. Ну и читай себе! Не очень-то и хотелось.

— Волны — супер! — сказал Петька. — Раздевайся, Лиз, и айда купаться! Джентльмены, отвернитесь!

Я уже взялась за молнию на джинсах — купальник на месте, джентльмены могут и не отворачиваться — и остановилась на полширинке. А ободранные коленки? А жуткий синяк на бедре?.. и что, прямо так и раздеваться?!

А вот так. По фиг!

— Поскользнулась, упала, — пояснила я ребятам. — Только что не гипс.

Прикол вышел так себе, но Петька с Графом оценили и расхохотались. Кирилл тоже улыбнулся и рассказал, как в прошлом году разозлил одну барышню и потом месяц ходил с исполосованной физиономией.

— Бывает!

Олег на камне завозился и повернулся в профиль. Какой у него длинный все-таки нос… кошмар. И снова втупился в свой детектив, шелестящий страничками на ветру, — поинтереснее, наверное, моих коленок. Вот и замечательно!

И мы с ребятами и Графом наперегонки бросились в воду. Высокая волна катилась прямо на меня; я с визгом подпрыгнула, оттолкнувшись от скользкого подводного камня. Как будто взлетела! Потеряла равновесие, ухватилась за Графову шерсть; вынырнув, пес забавно зафыркал, крутя головой. Кирюха с Петром наперегонки поплыли в море, а мы с Графом остались плескаться у берега. И правда, супер!

… — А я замуж выхожу! — объявила я, когда мы повылезали на берег и распластались на горячей гальке. Громко и радостно, как и положено сообщать такую весть.

— Да ну? — восхитился Кир. — За миллионера?

— Ну, не совсем, — я стала серьезна, очень серьезна. — Он доцент, преподает в универе прикладную математику.

— Где ты его нашла? В Ялте?

Я хотела было ответить — и осеклась. Надо хорошо подумать, чтобы ответ не противоречил версии о том, что Твердолобый… то есть Вася… что он мой дядя. Поразмыслив, вдохновенно начала плести свою историю: некий препод целый год домогался моей любви, — но я не такая, и он страдал без взаимности. И вот, когда я уехала к бабушке, понял, что не может без меня, и прислал телеграмму с предложением. И я, хоть и не дала пока ответа, разумеется, согласна…

Девчонки в нашей общаге выпали бы в осадок. Да любые девчонки выпали бы…

— И сколько ему лет? — лениво поинтересовался Петька.

Мужики. Одно слово — мужики…

А правда, сколько? Я попыталась представить себе Васино лицо; прикинула на глаз.

— Ну, лет сорок… сорок пять… Пятьдесят где-то.

Пацаны хором присвистнули.

— Такой пожилой папик?

Я резко поднялась с гальки, содрав с колена размягченную морем корочку. Граф ткнулся в живот мокрым носом; я оттолкнула его. Меня оскорбили!

— Если хотите знать, — мой голос взвился над обрывом, — он в сексе супер! Не то что некоторые сопляки… малолетки недоделанные! — ещё громче. И никаких взглядов в сторону высокого камня, похожего на постамент…

Кирюха приподнялся на острых локтях. Его глазенки за веснушчатыми облезлыми щеками превратились в щелочки.

— А ты откуда знаешь, Лизун? Ты ж ему вроде ещё не дала… в смысле ответа?

Петька переломился пополам, словно ему заехали под дых. Пару секунд беззвучно катался по гальке — ну точно заехали! — и только потом взорвался диким, сумасшедшим хохотом. Кирилл смеялся негромко, но тоже от души. И во всю глотку, перекрывая рокот и плеск волн, захохотал-залаял предатель Граф.

Ненавижу!!!

Я рывками подобрала с земли джинсы, футболку и босоножки. Ноги моей!.. Спотыкаясь, устремилась к тропинке: как-нибудь влезу, не переживайте! Крупная обжигающая галька впечатывалась в подошвы. Палец врезался в большой пористый камень, и я зашипела от жуткой боли; черт, кажется, и кожу содрала…

Хохот за спиной не умолкал. И чего ради я вообще повелась и пришла к этим…

И вдруг — резкое, грубое, мужское:

— Да заткнитесь вы, козлы!

… Я сбросила с плеч его пальцы. Два раза подряд… Но он снова догнал и обнял — в третий раз. Теплые сильные руки с запахом солнца… И жаркий шепот, щекочущий шею: