Выбрали бронескафы, вооружились по максимуму. Сверху на транспорт установили спаренный импульсный пулемет. Заменили батарею. Все, что было можно, мы сделали.

Уже перед выездом, я заглянул в лабораторию Крейна.

– Док?

– Алекс, заходи. Хочешь, покажу кое-что интересное?

Меня не сильно интересовала его работа, но я все же кивнул головой.

Я не понимал природы этой силы, боялся того, что ее использование может не только нанести вред здоровью, но даже и убить. По этой причине я не хотел вникать в суть, хотя признаюсь, какой-то частью мозга я понимал – возможно, это реально то самое оружие, которое поможет нам уничтожить пришельцев.

Этот Оайкен… Он у них что-то вроде главного. Костлявый наделен чудовищной мощью и невероятной пси-силой. Ее границы нам пока еще неизвестны, но тот факт, что он становится сильнее – налицо. И это меня сильно волновало. Что если скоро его вообще нельзя будет остановить?

Через портал они перебрасывали все новые и новые силы, наращивали мощь. Строили свою инфраструктуру, технику, оружие. Они создавали армию.

Все эти летяги, охотники и другие твари… Это так, просто массовка. Не их стоит опасаться. Пока мы воюем с тварями, Оайкен и его собратья накапливают мощь. И когда этот момент настанет, они смогут перенастроить портал и открыть его прямо на Землю. Начнется масштабное вторжение на нашу родную планету. И зная боевой потенциал, можно с уверенностью сказать, что Федерация не готова к такому удару. Еще неизвестно, дошел ли вообще «Красный Код» до Земли…

Правда, судя по численности, их все еще не так уж и много. И далеко не все наделены пси-способностями. Это у них не редкость, но и не поголовное явление. Большая часть просто солдаты. Вооруженные мощным оружием. Достать бы один такой ствол, изучить и… Что-то я размечтался…

Выехали рано утром, было ещё темно. Аккуратно спустились с гор, выбрались на равнину. Она постепенно переходила в пустыню, но постоянно попадались большие островки обычной сухой глины.

Транспорт уверенно двигался вперед, инопланетных тварей не попадалось. Пару раз впереди видели выстреливающие из песка клубы пыли… Мы с Анной прекрасно знали, что именно создавало эти клубы, скрываясь под толщей песка. Мысленно окрестил его повелителем этих самых песков. От одного воспоминания об этой твари бросало в дрожь.

– Барнс, живо левее. Старайся минимально захватывать песок колесами. Помнишь, ту дрянь, что напала на нас во время атаки на "Отбойник"? Это она и есть. Живучая, просто жесть!

Барнс послушно крутанул руль и транспорт принял левее. Сержант сразу же сообразил, что от всего непонятного лучше держаться подальше, особенно если кто-то уже сталкивался с опасным существом.

Далее двигались вдоль холмов, стараясь держать одну и ту же скорость. Иногда попадались следы прошлой деятельности человека – какие-то брошенные и занесенные песком строения, грузовой транспорт. В принципе, все это еще можно было использовать. За полгода батареи вряд ли пришли бы в негодность.

– Сколько до цели?

– Пятьдесят пять. Ну, около того.

Я и Анна внимательно осматривали горизонт, но ожидаемого противника нигде не было. И это сбивало меня с толку.

Некоторые их действия вообще были лишены логики… Ну, или нам она просто была недоступна. В том факте, что Оайкен разбирается в тактике, невероятно умен и расчетлив я уже убедился.

У меня все не выходила из головы одна мысль – зачем ему знать мое имя? Может, в этом есть какой-то скрытый смысл? Тогда зачем называть свое? А вдруг, вступив со мной в ментальный контакт, он понял, что во мне есть зачатки пси-силы?

Ответить на этот вопрос если кто и мог, то только старик Крейн.

За то короткое время, что я его знал, он стал выглядеть еще хуже. Видимо, постоянные эксперименты с открытием новых пси-способностей сильно сажали его здоровье. Да, в общем-то, он и сам об этом сказал. Его мозг был уже старым для того, чтобы эффективно применять новые навыки.

Я направился к нему в отсек, заглянул внутрь.

Крейн аккуратно смешивал содержимое пробирок. Что-то черкал на бумаге, кривился, начинал заново. Уже с десяток разбитых и пустых пробирок лежало в открытом мусорном контейнере. Рядом какие-то приборы измерения, датчики. Отчего-то вникать во все это не хотелось. От слова совсем.

– Док? – я несколько секунд еще сомневался, но затем решился.

– Чего? Я занят, потом, – отмахнулся старик, даже не удостоив меня взглядом.

– Мне поговорить. Есть дело.

Крейн нехотя отстранился от своего занятия и нахмурился.

– Дело, говоришь? Ну ладно, допустим. От меня-то ты чего хочешь? – кажется, док на меня обиделся.

Я вошел внутрь, сел на закрепленный к полу стул.

– Док, когда я разговаривал с тем пришельцем, он спросил мое имя и назвал свое. Зачем ему делать?

– Ну, ты спросил. А я откуда знаю? Я что, всевидящий?

– У меня есть опасения, что он разглядел во мне зачатки пси-способностей, – продолжил я, наблюдая за реакцией Дока. – И это его заинтересовало.

– Ах ты ж зараза… – Крейн хлопнул протезом по столу. – А вот об этом я и не подумал.

Он возбужденно вскочил с места. Одна из ампул опрокинулась и содержимое вытекло на поверхность стола. Но Док не обратил на это никакого внимания.

– Знаешь… Я тебе так скажу. Навыки-то у тебя реально есть, да и возможностей освоить это куда больше чем у меня. Но без контроля это затянется на долгие годы. Вряд ли он мог заметить это. Хм… Повторюсь, думаю, ты идеальный кандидат. Моя сыворотка…