— Я знаю, милая. Давай будем верить, что с ним ничего плохого не произошло. Он дрэйкер. Один из лучших в галактике. Он должен был успеть спастись.

— И всё же я не понимаю, почему его кайдшер в рабочем состоянии показывает нулевые показатели? Хок не мог снять его с руки!

— Одно из двух: либо он его действительно снял, либо кайдшер отстегнулся сам, — заявил Райдэк.

— Сам? — не поняла рыжая. — Почему «сам»?

— Когда у корабля, быстро приближающегося к планете, по каким-то причинам отказывают системы торможения и маневрирования, и он начинает падать — в кайдшерах срабатывает специальная функция антигравитации. Браслеты в таких случаях сами отстёгиваются и примагничиваются к полу. Если кайдшеров много — они способны работать как мощный бортовой антигравитатор, обеспечивающий безопасное приземление. А один браслет, к сожалению, может лишь замедлить скорость падения и дать возможность покинуть аварийный звездолёт.

— Ты не говорил мне об этом раньше! — возмущённо заметила Агни.

— Раньше этой функции в кайдшерах не было, — усмехнулся Торн. — Я добавил её в браслеты после того, как на нас было совершено покушение на Проктэрре.

— Два года прошло! — не прониклась подобной отмазкой рыжая. — Ты скрывал от меня свою новую технологию?!

— Во-первых, она не новая. А во-вторых, принадлежит дому Райдэк, и я не вправе разглашать её без общего согласия.

— На минуточку! А ничего, что я тоже Райдэк?

— Райдэк-Шэнгри, — аккуратно поправил жену Торн. — И заметь, я ни разу не просил сообщать мне обо всех твоих наработках.

— Я обиделась! — надулась рыжая.

Райдэк тепло улыбнулся и произнёс:

— Зато, кажется, мне удалось тебя немного отвлечь. До связи, любимая.

Агни недовольно фыркнула, стоило изображению мужа исчезнуть, а потом поднесла к губам кайдшер и снисходительно проворчала:

— С тебя джеладай, Райдэк. И одной коробкой не отделаешься!

— Как он тебя терпит, Морковка? — сокрушённо покачал головой Стэн, когда рыжая выключила передатчик. — Гонять мужика чуть ли не через всю Вселенную за какими-то засахаренными цветочками?!..

— А на тебя я тоже обиделась! — палец Агни обвинительно уткнулся здоровяку в грудь, и он бурно возмутился:

— А на меня за что?

— Тебя от меня, оказывается, укачивает!

— О, господи!.. — шумно выдохнул Стэн. — Скорее бы уже твой Райдэк вернулся. Только он твои беременные заморочки и умеет контролировать.

— А не надо драконить беременную проктэррианку!

— Слушай, Агни, ты, когда Вэйна носила, вроде такая вредная не была! Я тут что подумал… У тебя там точно девка! — указав взглядом на ещё совершенно плоский живот рыжей, заявил он. — Мелкая рыжая стервозина! Поэтому тебя так колбасит.

Агни мечтательно улыбнулась, прижав к животу ладони, и в этот момент из динамиков зазвучал голос Элис, оповестивший о запросе на стыковку подлетевшего к звездолёту рейдера.

— Это Свэн с Мёрдоком! — радостно воскликнула Агни, понимая, что пропустить сквозь кордон проктэррианской армады, охраняющей её стрэйнджер, могли только своих.

Поспешив вместе со Стэном к докам, она еле дождалась, когда в стыковочный шлюз закачается воздух, и как только оттуда вышли мужчины, бросилась к высокому худосочному старику, чопорно поправляющему на своей шее клетчатую бабочку в тон его пиджаку.

— Сапе, ну? Удалось что-то раскопать?

— Миссис Агни, у вас ужасная привычка мгновенно сбивать человека с настроя своими вопросами! — занудно выдал Мёрдок, невозмутимо двигаясь вперёд. — С тех пор, как я стал вашим поверенным — только и делаю, что мотаюсь из одной галактики в другую! А я, между прочим, уже очень стар для подобных перелётов! — явно напрашиваясь на комплимент, проворчал мужчина. Выглядел он, несмотря на преклонный

возраст, исключительно бодрым, подтянутым и энергичным.

— Мёрдок, не прибедняйтесь. Когда вы с Зартой выплясывали у меня на дне рождения, то возраст вам совершенно не мешал перетанцевать даже нас Торном! Вам больше пятидесяти навскидку не дашь!

Сапе, которому было далеко за восемьдесят, улыбнулся такой откровенной лести и, уложив руку Агни на изгиб своего локтя, медленно двинулся с ней к капитанской рубке.

— Начну с того, что мне, как официальному защитнику Бенджамина Хоккинса, позволили ознакомиться с материалами дела. И я нашёл там невероятно интересные сведения!

— Какие? — нетерпеливо встрепенулась Агни.

— Терпение, миссис Агни. Терпение! — лукаво улыбнулся старик, вытаскивая из кармана носитель информации. — Сейчас все сами увидите.

Азартно сверкнув синими глазами, рыжая с жадностью хищника завладела картой памяти и, как только добралась до компьютера, тут же вставила её в слот.

— Для начала открывайте папку «Rem», — небрежно указав пальцем на нужный файл в каталоге, приказал Мёрдок.

— Rem? — фыркнув, искривила губы Агни.