– Это завораживает! – воскликнул Проводник.

– Да, впечатляет.

– Прошу вас в мой дом, незнакомец.

– Уже иду.

Кованые дубовые двери распахнули люди в плащах, но если быть честным, мне не хотелось думать, кто они были на самом деле. Я вошел в зал, но не увидел на стенах рыцарских доспехов и прочей атрибутики подобных замков. На каменных стенах висели полотна неизвестных мне художников, удивительно, но свет был электрический, а пол был теплый. Я подошел к мраморному фонтану в стиле барокко, вода пенилась и лилась из бледно-зеленоватой чаши, и в этой чистой голубой воде плавали красные рыбы с длинными хвостами и плавниками.

– Может, у вас здесь и красавицы живут?

Бледное лицо проводника обнажило в неприятной улыбке белые зубы, он быстро повернулся в сторону спускавшейся по лестнице девушки принцессы. Одета она была в яркие и полупрозрачные одежды, она учтиво поклонилась и пригласила следовать за ней. – Теперь все ясно, – подумал я, – очевидно, он потребует от меня, как минимум, мою душу или попросит выполнить какую-нибудь работу. Значит, и здесь наши бесплотные создания не обретают вечный покой, нас снова дергает за ниточки невидимая рука. – Мы вошли в кабинет, и Проводник жестом руки попросил девушку удалиться.

– Взгляните на эту картину, незнакомец.

– Лабиринт.

– Да. Мне нравится, что вы сразу смотрите в суть вопроса. Казалось бы, здесь изображен город со своими улицами, парк, пристань, много людей, но вы обратили внимание именно на лабиринт.

– Зачем он здесь?

– Хороший вопрос. Он для выгоды. Он позволяет незаметно брать из вашего мира, то, что мне требуется. Но я не могу сам проникать в ваш мир, это запрещено. И поэтому мне нужны единомышленники. Вы думали о том, если вам удастся выжить?

– Нет. Я хочу поскорее умереть, чтобы не доставлять никому хлопот.

– Не спешите, это не в вашей власти. Подумайте, какие перспективы ждут вас.

– Хорошо, допустим, я согласен. Что ты хочешь взамен?

– Мне нужны предметы вашего искусства, это картины, это вазы, это скульптуры. Но, это взаимное обогащение. Вы уедете в Европу, станете богатым человеком, но всегда будете оставаться моим поставщиком. Подумайте об этом, пока у вас есть время. Знаете, почему вы не остались в той пещерке, потому что в ваших жилах течет благородная кровь, но чтобы восстановить свои права, вам не хватит ни времени, ни сил, и ни средств. А я, предлагаю легкий способ при помощи лабиринта. И вы станете новым бароном.

– Я должен подумать.

– Думайте, незнакомец, ключ от тайны в ваших руках. А сейчас вы просто гость в моем замке, все, что вам понравится, ваше, но лишь на время, – мрачно заключил Проводник.

– Даже эта красавица?

– И она тоже.

– А она, живая, настоящая?

– Она такая же живая, как и вы сам, незнакомец. Я не прощаюсь, но мне пора идти.

– Да, неплохая перспектива похищение реликвий истории, это серьезный урон нашей культуре. – Я быстро пошел по залам, вглядываясь в портреты и рассматривая пейзажи, в залах стояли и скульптуры и редкие китайские вазы и даже деревянные столы, расписанные золотой краской. Зачем ему столько шедевров, он их не продает на аукционе, не выставляет в мировом музее. Как он использует такое богатство, разглядывая скульптуру Прометея, – думал я.

– Слава богу, он ушел, – сказала девушка, неожиданно появившись из-за скульптуры Прометея.

– Кто вы, милое создание?

– Я цирковая гимнастка, мне просто не повезло, трос оборвался, и я упала на манеж, но не умерла.

– Сколько времени вы живете здесь?

– Сначала я пыталась считать дни, но потом поняла, что в этом нет никакого смысла.

– И все же?

– Наверное, уже год.

– Этот Проводник.

– Он не коснулся меня ни разу, он сказал, что коснется меня, лишь тогда…

– Когда поведет к тоннелю.

– Да. Но я очень не хочу умирать, моя жизнь только началась. А вы?

– А я хочу умереть.

– Но почему? У вас очень благородное лицо и у вас есть какая-то сила.

– Я никому не нужен, бывшая жена не дает мне сына, работа, где я занимался недвижимостью, кроме денег, не приносит ничего. И вот, поругавшись с начальником, я лишился работы. Дальше я разогнал свою машину, и вот я здесь.

Девушка прижалась ко мне, и я почувствовал легкое тепло, но самое удивительное, что я почувствовал все ее совершенное тело, оно было не бесплотным, а упругим.

– Как мне хорошо с вами.

– Вы пробовали обнимать и других?

– Да, но вы самый живой и самый желанный.

– Обычно так говорят девушкам, ты самая желанная, – глубоко вздохнув, сказал я.

И вдруг я почувствовал, как все ее тело стало наполняться какой-то жидкостью.

– Что с вами?

– Это очевидно, то лекарство, которое вводят в мой организм, оно совсем мне не помогает даже здесь, мое тело начинает содрогаться.

– Жаль, что не могу вам помочь.

– Вы можете мне помочь, но вы должны выздороветь и узнать, где я лежу, а потом вы скажете моему доктору, что мне вводят лекарство, которое убивает меня.