— Знаешь, — прервал тишину Мун, посмотрев на Лану своими бездонными глазами, — нам действительно стоит держаться вместе. Но хочешь ли ты этого сама?

Мун зубами вырвал с мясом кусок своего запястье, медленно посочилась чёрная, густая почти как желе, кровь. Несколько капель упало на пол, вспыхнуло золотым свечением и исчезло, оставив после себя лишь сверкающую в воздухе пыль. Пустотник протянул Лане свою руку. Намерение вполне очевидное.

— Это предложение руки и сердца? Ритуал побратимства? Ты хочешь сделать меня пустотником? Что это вообще значит? — Лана пыталась отшутиться как могла, но пустотник был серьёзен.

— Воспринимай как хочешь. — Хмыкнул Мун. — А так я всего-лишь хочу поделиться своей кровью. Не факт что это тебе поможет, но… по крайней мере это значит, что я не буду убивать того, кого считаю своим, кхм, товарищем.

Лана по-вампирски припала к руке пустотника и сделала несколько глотов. Кровь была податлива, пусть и не казалась таковой на первый взгляд. Напившись, Лана с удовольствием выдохнула, словно после стакана кока-колы или даже мифического Нектара. В голове немного прояснилось — видимо что-то всё же произошло. И как Лана раньше ходила в этом тумане, не замечая его?

— Всего-то товарищем? — Девушка улыбнулась, попутно подметив что паралич части лица исчез. — А я-то думала… впрочем, это легко исправить.

Не дожидаясь пока Мун поймёт невольно измазавшаяся кровью девушка поцеловала пустотника. Впрочем, момент нежности долго не продлился и Лана сама отстранилась.

— Как ты там сказал? “Воспринимай как хочешь”? Ну ты понял. — Сказала Лана и покинула каюту.

Время пять утра, а душ ещё не принят. Это конечно хорошо, что Мун разбудил пораньше чтобы сделать побольше дел, но чёрт возьми, Лана всё же не мужик и не может просто так взять, вскочить и пойти пахать. Для начала надо помыться, расчесать и высушить волосы (и как вообще дамы ходят с таким нагромождением волос?) и позавтракать тем, что вендинговый автомат послал. Не потому что Лана так уж прям и хотела вести нормальный образ жизни, но всё же нужно соблюдать хотя бы некоторые ритуалы, чтобы не оскотиниться окончательно.

Закончив с водными процедурами Лана съела кашу с малиной, заваренную из пакетика, и запила всё это дело банкой саморазогревающегося кофе. Можно было бы конечно ещё немного понервировать заждавшегося пустотника, начав варить нормальный кофей, но совесть-то надо иметь.

В конечном итоге встретились в ангаре. Пустотник с ланью сели на челнок, Гектор открыл шлюз, полетели. В этот раз обошлось без лихих манёвров, ибо Лана не горела желанием второй раз страдать от лютых перегрузок. Пилотировал, естественно, Мун — мог и любил это делать.

— Где живут твои друзья? — Поинтересовалась Лана, усевшись в кресло штурмана рядом.

— Про мёртвые зоны слыхала? — Ответил вопросом на вопрос Мун.

— Типа вне пространства солнечных систем? — Удивилась девушка, надо же куда их занесёт. — А разве так можно?

Околозвёздное пространство было хорошим местом для игры в прятки и естественно нуждались в этом не самые законопослушные люди. Помимо того объекты меж звёзд могут стать препятствием для сверхсветовых прыжков. А потому в большинстве государств это не приветствовалось.

— Ты видишь в этой системе дальнобойный радар? А толпы патрульных кораблей? Я не вижу. Значит никто нам не помешает. Ну и на самом деле тут не далеко, так что доберёмся и без сверхсвета за пару часов.

Пара часов это всё же не быстро, пусть и в древние времена пройти такое расстояние за столь короткий срок было немыслимо. Лане было несколько некомфортно находиться так долго наедине с пустотником и ему похоже тоже. Переодически переглядывались, думая о своём, но в целом о схожих вещах. Особенно девушка задумалась о том почему же она удостоилась стать своей среди пустотников. Пусть и чисто формально, не изменяя биологию. Неужели только ради визита к детям космоса или на то были и куда более деликатные причины?.. Лучше об этом не думать.

Челнок приближался к станции пустотников. На первый взгляд самая обыкновенная космическая станция, растянутая в двух проекциях и сплющенная по высоте: жилые модули, зона стыковки кораблей, большая складкая зона, ангары и всё такое. Однако огромной неожиданностью для Ланы стало наличие на верхней части (относительно вектора искуственной гравитации) станции огромного прозрачного атриума, где росло множество образцов декоративной флоры: деревья, кустарники, трава, тому подобное.

В некотором отдалении от станции Лана заметила здоровенную свалку, защищённую от разлёта множеством миниатюрных грави-генераторов, отталкивающих тело вовнутрь объёма. Рядом орудовала передвижная фабрика, что занималась утилизацией мусора и, наверняка, производством разного рода ништяков. Да и в целом станция не смотря на свои относительно небольшие размеры выглядела довольно богато — тех же кораблей тут было на целую небольшую боевую флотилию. На первый взгляд детям космоса жилось нормально и без людей.

— Ну как тебе? — Спросил Мун, удовлетворившись удивлением Ланы, что вертела головой, разглядывая всё.

— Не похоже на пиратскую гавань и то спасибо. Богато живут. Мне нравится. — Вердикт Ланы.

— Не похоже, но по сути она и есть. Или ты думаешь что не имея ресурсов пустотники добывают их честным трудом? Особенно когда все рудные астероиды в государственном владении. — Мун недовольно фыркнул, выражая своё отношение к текущему положению дел. — Мы не сеем и не пашем, всё берём сами если захотим и делаем из этого что нам надо. Если повезёт — что послал космос. В ином случае кто-то из человеков лишается своего имущества.