— Говорю же, задерживаются они, скоро будут. Как только прискачут, так прямым ходом и пойдут за властью с чистыми помыслами наперевес. А пока тут только я, — развела я руками с извиняющейся улыбкой.

Нет, смысла особого нет. Ловушек никаких не увижу, ведь на пузырик они и не среагируют, хищная пакость тоже вряд ли торчит у самого входа в лабиринт, только зря промудохаюсь. Пойти, что ли, снова посмотреть по пузырикам, что там происходит у моих, прости господи, подопечных? Следилок там осталось не так много, но прицепились конкретно, информацию передают мне исправно.

Мои размышления прервало усилившееся сияние от фигуры, которая аж раздулась немного, уставившись на меня, клянусь, с укором напополам с возмущением. И уже почти завопила, все же умудрившись сохранить свой степенный стиль:

— Что же ты медлишь, избранник народов?! Испытания духа и чести ожидают давно! За правду, за волю, за жизнь и свободу! Сделай лишь шаг, ведь тебе суждено!

На несколько минут я зависла, пытаясь вспомнить, в каком именно куплете пелись эти строчки. Нет, я, конечно, далеко не из тех фанаток, которые ставили песню из любимой дорамы на рингтон телефона и пели ее при случае и без. Но вспомнить, что такое слышала, должна была, нет? Хм…

А секундой позже до меня дошел смысл этих строчек. А заодно то, что, пока я тут размышляла о своем, шагая мимо призрака туда-сюда, он в такт моим движениям поворачивал голову за мной и не сводил своего пристального взгляда, обретшего осмысленность. И сейчас явно ожидал ответа…

— Не-не-не, — неистово замотала я головой. — Ошибочка вышла, опаздывают потомки древней династии, а пока я за них, просто гуляю тут, пейзажами любуюсь.

Словно в ответ на это мое заявление из-за ближайшего утеса мерзко проклекотала-проревела давешняя обезьяна. И даже показала свой кривой клюв, злобно сверкая алевшим глазом, но подлетать ближе благоразумно не стала.

— Некогда мне, в общем, — отмахнулась я от призрака.

И, оценив, что солнце перевалило за половину неба, сочла за лучшее вернуться в свою пещерку. Тем более что за эти три дня я ее оборудовала не хуже убежища Сан Линя. Даже что-то типа душа себе обустроила, обнаружив в углу стекающий по стене ручеек. Меньше часа понадобилось, чтобы осторожно вывести его немного в сторону и чуть усилить поток воды. А нагревающий артефакт позволял регулировать температуру для нормальной помывки. Сток там был уже до меня, образованный в естественных условиях, когда вода веками точила камень…

— Власть уступить — достойного право! Править с трибуны — удел дурака. Не манит героя ни почесть, ни слава, Коль царствовать можно издалека! — взвыл внезапно дурниной призрак, когда я уже стояла на пороге своей пещеры. От неожиданности я шарахнулась в сторону и метнула в него несколько взрывных пузыриков. Лопнув с негромким хлопком, они выбили немалые такие куски камня из скалы за спиной этой прилипучей заразы, но привидению не повредили, пролетев спокойно сквозь иллюзорную фигуру.

— Какого феррума ты за мной поперся?! Лабиринт там, избранных здесь нет! — вызверилась я, выпуская эмоции. Призрак с готовностью набрал воздуха в свои призрачные легкие.

— Крови лишь капля, не каждый избранник, Все стерлось, забылось за эти века! Неважно, простой путник ты или странник… — затянул он очередное четверостишие, но у меня не было ни настроения, ни душевных сил слушать до конца.

— Попрошу без намеков! Давай, топай в свой лабиринт и жди настоящих избранных, еще я эту ношу на себя не взваливала, нет уж! — заявила я категорично, перебив его, и указала рукой в сторону лабиринта, от которого мы отошли достаточно далеко.

Призрак задумался, бросив на меня обиженный взгляд, и повернулся в указанном направлении.

— Да-да, все правильно, тебе туда. Вот так оставишь свой пост и пропустишь настоящего избранного. Что тогда делать будешь? И вообще, можно подумать, много ты знаешь о моих помыслах. Вдруг я сплю и вижу, как бы захватить эту Небесную Звезду, распилить на сотню звездочек поменьше и продать на черном рынке? — подбавила ему пищи для размышлений я.

По поверхности привидения прошла легкая рябь, какая бывает на ровной глади озера от слабого вечернего ветерка.

— Меня не обманешь, запутать не выйдет… — затянул он с победоносным видом, когда я уже почти было поверила, что все, удалось его переубедить.

— Да чтоб тебя! Ну по-человечески прошу: оставь меня в покое! Что я тебе сделала, что ты меня третируешь при жизни? Мы ведь даже не знакомы! Дела у меня тут, понимаешь? А ты мешаешь!.. — воскликнула я, осознавая, что это не живое создание, которому нужно время на сон, еду и иные естественные надобности. Эта фиговина вполне может преследовать меня вечно, пока не добьется того, чего хочет!