А балкон, который был изображен на карте, находился далеко от них, и там как раз никто не ошивался. Шансы быть незамеченной увеличились.

Недалеко стояли мои брат с сестрой, о чем-то разговаривая с двумя мужчинами, судя по одежде - тоже аристократы. По виду разговаривала с ними только Лиза, активно размахивая ладонью, Мэт только с хмурым лицом изредка кивал.

В другом углу сидел оркестр с дирижером, играя спокойную музыку на струнных инструментах. Гости продолжали прибывать, и, воспользовавшись плотностью толпы, я незаметно подошла к балкону. Мое платье было неприятным в отличие от других. Оно было просто темно-зеленым из атласной ткани с поясом, облегающим талию тонкой ниточкой. На мне не было никаких украшений, как у других, и, следовательно, блестеть мне на этом вечере нечем.

Перед тем, как скрыться на балконе, словила фигуру Оскара. Не знаю, как он заметил мой направленный на него взгляд, но он вскинул голову к потолку. Я подняла взор и заметила бабочку, летящую ко мне, совсем маленькую. Нежно махая крылышками серебряного цвета с черными винтообразными рисунками. Она спряталась в моей руке, и я сжала ее в слабый кулак. Потом продолжила свой путь совершенно невозмутимо, как будто так и должно быть. С помощью зачарованной словами бабочки, мы будем передавать друг другу информацию. А сама бабочка - это просто клочок бумаги, на которой будет отражаться моя речь, произнесенная вслух.

Как только вышла на балкон, вновь почувствовала прохладный ветер ночи. Шум из десятки голосов остался позади. Как и навязчивые запахи духов самых различных сортов.

Здесь на удивление было очень много цветов и красивые перила, которые обвивались ползущими лозами белых роз. Впереди виднелась полная луна, спрятанная в легкой дымке темных облаков, озаряющая всю волшебную ночь. Остальное небо чистое, как кристальная вода, с россыпью миллиона ярких звезд.

Если бы я не была бы здесь в качестве будущей убийцы короля, я бы, наверное, даже назвала этот вид прекрасным.

Я осторожно подошла к перилам и посмотрела вниз. Там стояло десять охранников с острыми, как лезвия, косами. К сожалению, и здесь были лучники, это усложняет задачу. Думаю, с воздушной атакой как-то справлюсь, поэтому зацикливать внимание на них не буду. Их там все равно только двое.

Ликующе улыбнувшись, стала осматриваться по сторонам. Дозорный патруль из шести стражников проходил каждые девять минут и тринадцать секунд. Основное оружие - косы, запасное - топор. Защита только латы, уязвимые места - голова, шея и ноги. Отлично! Я учла самое примечательное. В случае чего, буду ориентироваться на эти координаты.

Я наклонилась вперед, чтобы рассмотреть еще один патруль вдалеке. Уловила блеск железа, отражающий лунный свет, и только поэтому заметила, что есть еще скрытый дозор из семи мужчин и четырех женщин.

Теперь главное понять, как сбежать, если нас поймают. Оскар что-то говорил о восточной части сада. Однако есть очень большая проблемка. Эта правда просто непроходимый лабиринт! Интересно, что он задумал? Я повернулась в сторону востока, прищурив глаза, и присмотрелась. Но хоть глаз выколи, в этой темноте ничего не увидишь.

Патруль проходит в этом направлении через три минуты и шестнадцать секунд. Там уже три мужчины и шесть девушек-воинов. У троих косы, у остальных топоры. Значит, у меня есть три минуты для преодоления этого расстояния так, чтобы меня не поймали. Иначе, прощай моя короткая жизнь, на которую у меня были большие планы.

Чтобы добраться до восточной части, мне нужно поймать промежуток времени, по которому оба патруля в зоне слепоты.

Это… Я призадумалась, считая в голове время. Через несколько мгновений мне удалось выяснить прорех в этой расстановке охраны. Из девяти минут и трех минут. Получается, после того, как пройдет первый отряд стражников, мне остается две минуты и три секунды, а дальше только одна минута до появления второго патруля. И при том, если я буду бежать со всех ног и максимально тихо. Вероятность успеха семьдесят четыре процента. Весьма высокая.

– Леди…

Я застыла в ступоре, как окаменевшая, когда за спиной услышала незнакомый и низкий голос парня.

На миг сердце пропустило предательский удар, улыбка быстро сползла с уст. Крепче сжала перилы от страха, словно от этого зависела моя жизнь, и уже реально готовилась к побегу. Стражник? Наемник? Меня вычислили? Но если так, разве он не должен был меня убить без шума и запинки? Странно… А еще страшнее поворачиваться на источник властного баритона. Сегодняшний день изначально был плохим, и, кажется мне, он был моим последним.

Нельзя было медлить. Если задержусь еще дольше, не оборачиваясь, точно что-то заподозрят. Я медленно обернулась с бешеным биением сердца, готовая к нападению. Против воли напряженные до предела ладони сжимались в кулаки, но я активно отталкивала этот рефлекс.

А когда увидела, кому принадлежал этот баритон, то чуть не выдала себя громким криком удивления. Да как так?!

Высокий парень с уложенными назад желтыми волосами до плеч, в черном камзоле и такого цвета штанами - сам Вайнбах! Маска с черными перьями ворона скрывала половину его белого лица, но цвет глаз был настолько насыщенным, что я не могла не узнать этот цвет. Фиолетовый цвет, который снился мне в кошмарах. Цвет смерти.