Нет, она не чокнутая. Она борется за своё счастье. Борется за того, кто не хотел очернить её. И ради неё ушел. Она не отпустит. Не лишит их возможности быть рядом. Он нужен ей. Она нужна ему. Сердце бешено выколачивало слова по ребрам.

– Отвечайте, – маленькие ноготки впились в кожу, оставляя следы полумесяцы.

– Пит попросил подыграть ему, – выдала признание девушка, скривив лицо от боли, – мы не спали с Дэвисом, – выдернула руку из ослабевшей хватки.

– Пит? – Лили в недоумении уставилась на блондинок.

– Да, Пит, – вторая незнакомка схватила подружку и потащила к лифту, – разбирайтесь сами, придурки.

– Нам плевать на Макса Дэвиса, – бросила другая. И подружки скрылись за дверями лифта.

Догадка, проскользнувшая ранее, сложилась в отчетливую картинку.

Лили волной цунами ворвалась в зал. Рейчел, Эн и Пит мило беседовали среди гостей.

– Как ты посмел, – гневно за спиной парня.

Развернулся. Щеку обожгла пощечина. От силы удара голова дернулась в сторону. Серые глаза заискивающе смотрели на девушку. Он потерял её.

– Лили, послушай, – выставил перед собой ладошки, защищаясь от разъяренной коллеги.

– Нет, это ты меня послушай, – срывалась, рычала в лицо парня. – Никогда не подходи ко мне. Не приближайся и не разговаривай со мной. Я считала тебя другом. Но друзья не поступают так. Это подло, Пит, – выдохнула обвинительную речь в обескураженное лицо бывшего приятеля. – Ты – подлец, – жирная точка в дружбе.

– Лили, однажды ты скажешь мне спасибо, – не собирался так просто сдаваться парнишка. Никак не мог понять, как подружка раскусила его план. Он был идеален. Сейчас должна плакать в его объятиях, а не обличать во лжи. Он так надеялся. – Дэвис не достоин тебя. Не ему шагать с тобой рядом по жизни. Лили, приди в себя, – схватил девчонку за плечи. Встряхнул. Выколотить из неё чертового Дэвиса.

– Отпусти, Пит, – шоколадные радужки потемнели. Без желания выпустил хрупкие косточки. Вскинула подбородок. Свысока, смотрела на парня. – Не тебе решать, кто будет рядом со мной. Это моя жизнь. Моя, – выкрикнула в грусть серых глаз.

– Где Том? – метнула взгляд на Эн.

– Подожди, Лили, – попыталась остудить пыл подруги Рейчел. Догадалась о дальнейших действиях коллеги.

– Никто, слышите, никто не смеет решать за меня, – маленький пальчик в сторону девушек, – моя жизнь, мои ошибки, – подружки попытались возразить. Не хотела слушать, – вы не знаете Макса, вы ничего не знаете о нем, – яростный взгляд смягчился. Огромный букет персиковых роз и застенчивый неон промелькнул под веками. Сурово сжатые уголки губ ослабли, подались теплой улыбке.

– Том, где-то там, в зале, общается с французами, – небрежно бросили подружки. Они не понимали Лили. Да ей и не нужно. Сейчас важен Макс. И необходимость поговорить с Томом. С её учителем.

– Спасибо, – искренняя благодарность в одном слове.

Лили махнула девчонкам рукой, не удостоила взглядом понуро стоящего рядом Пита. Уверенно стуча каблучками, отправилась навстречу своему счастью.

*****

Макс бежал. Не оглядываясь, бежал на свое место. Оставляя за окнами audi Лос-Анджелес укрытый ночным покрывалом. Возвращался в порочный Вегас. Туда где было его место. Его жизнь.

И с чего он возомнил, что может изменить то, что приросло к нему на вечно, будто бы получится очистить с подошвы начищенных ботинок ту грязь, в которую сам же и влезал, раз за разом.

Наивный. Не мальчишка. Но верил.

Верил. Надеялся. И дал надежду девчонке. Чистой и светлой. Обещал. Быть рядом.

Обещал.

А сам бежит, как последний трус. И не стоит искать оправданий своему поступку. Предательство не подлежит оправданию. Не заслуживает прощения. Как и Макс не заслуживает Лили.

Он повторял себе это, как только мысли о девушке возвращались. А они возвращались. Каждую минуту. Каждую секунду. Она не покидала их. Она была с ним. Шоколад её глаз навечно отпечатался под веками. Вкус её губ. Навсегда останется с ним. Такой сладкий и такой горький. Там у дверей лифта. Не стереть ничем. Он будет помнить вкус своего предательства. А может быть...

Нога сорвалась на тормозную педаль. Визг шин по асфальту разорвал ночную тишину автострады.

Вернуться. Исправить. Изменить. Не бояться прошлого.

Дэвис выкрутил руль. Развернул машину.

Он возвращался к ней. Без неё никак. Без неё тошно. Он сможет. Он защитит от своей гребанной жизни. Они справятся. Не позволит никому никогда унижать его девочку. Не допустит.

Уверен?

Грустная усмешка исказила лицо. Не справился с двумя разукрашенными девицами. А сколько таких ещё может оказаться на её и его пути. И каждая из них посчитает своим долгом ткнуть мордой в дерьмо окружавшее его. Он не знал. Он не считал. Девушки сменяли друг друга в его постели, как день меняет ночь.