— Хороший пацан, вроде крепкий, но хлипковат. Надо откормить хорошенько моего нового внучка, — подытожил Джирайя. — Можешь звать меня Джирайя или дедушкой, Агара.

— Х-хорошо, — кивнул он, не зная, что ещё сказать.

— Всё, потом со всеми тебя познакомим, а то затискают, — потащил его за руку Наруто. — Мыться! Мыться! Мыться!

— Сначала комнаты покажу. Я забил нам четыре в восточном крыле дома, — перебил его Саске. — Они небольшие, но рядом, и если сёдзи открыть, то можно переговариваться через коридор. Шисуи сказал, что потом можно будет отдельный домик построить. Можно жить вчетвером…

Гаара ощущал себя очень счастливым. Его приняли. И Саске, как само собой разумеющееся, предположил, что они будут жить все вместе.

— Та крайняя моя, а три остальные на ваш выбор, — сказал Саске, остановившись в конце коридора. — Там дальше выход на улицу, и можно попасть в наш будущий сад. Мина и Карин решили, что обязательно посадят в нём цветы, а Комацу-сан хочет организовать огород.

— Ты какую хочешь комнату, Агара? — остановившись, спросил его Наруто.

— Любую. Пусть будет эта, — он показал на ближайшую дверь к нему.

— Тогда я эту, рядом с тобой и напротив комнаты Саске выбираю, — Наруто отодвинул деревянную панель и бросил свой рюкзак. — Всё, а теперь в баню! Саске, ты с нами?

— Ага! Бросай свои вещи, Агара, и айда. Наверное, в своей пустыне никогда не был в хорошей бане?

Гаара сбросил свою тыкву на пол новой комнаты и пожал плечами.

— Да, что такое баня, мне сложно представить.

Три пары удивлённых глаз уставились на него.

— Да ну?! — хором спросили Наруто, Кимимаро и Саске.

— Да… Суна находится в пустыне. Вода, только чтобы пить, — пояснил он.

— А как же вы моетесь? — спросил Наруто, захлопывая приоткрытый рот.

— Ванны из горячего песка. А у меня всё тело покрыто слоем спрессованного песка, — поделился Гаара.

— То есть ты вроде как не пачкаешься? — уточнил Саске.

— Песок убирает всё инородное, — подтвердил он.

— Но в баню-то ты пойдёшь с нами? — осторожно спросил Наруто.

— Да. Ты же сказал мне, что надо пробовать новое, — кивнул Гаара и непроизвольно улыбнулся, увидев три улыбки друзей.

— Мы дошли до Та. Встретились там с остальными. Карин, как вы помните, туда мы понесли в свитке, всё-таки она сильно пострадала, — когда пришла его очередь делиться новостями, начал рассказывать Саске, упомянув про свиток в основном для Агары.

Они вчетвером сидели в большой ванне, наполненной горячей водой. Над головой новенького вился шар из песка, который, как выяснилось, обладал чуть ли не зачатками разума и категорически не захотел мокнуть.

— С ней сейчас всё в порядке? — забеспокоился Наруто, да и Кимимаро, видимо, это же хотел спросить, но Узумаки его опередил.

— Да, её Кабуто подлечил, а в Конохе в госпитале окончательно восстановили. Теперь говорит, что «как новенькая». Но, блин, всё же я поражаюсь феномену Узумаки. Ей пробили сердце, а она выжила, да ещё и смогла обмануть врага. Всё-таки Карин сильно изменилась. Помню её в Стране Травы… — Саске не стал рассказывать друзьям, что был свидетелем слёз девочки. Карин точно пришлось нелегко. — Сейчас другая и крутая, — закончил он.

— Ну дак! — раздулся от гордости Наруто. — Знай наших, да, Агара? — новенький посмотрел и, робко улыбнувшись, кивнул.

— В Та мы наняли повозки, — продолжил Саске. — А вообще добрались до Конохи относительно быстро и без особых приключений. Нас на середине пути, недалеко от Химачи, встретил Джирайя-сан. Ещё мы в Отакуку купили живность: кур, гусей, уток, кроликов, несколько новых коз. Таким табором кочевников заявились к воротам. Только песен и танцев не хватало.

Наруто и Кимимаро улыбнулись, закивав, они-то представляли размеры их семейства. Это вам не горстка детишек.

— Уже три дня мы здесь, — тоже улыбнулся Саске. — По правде говоря, когда мы были в Конохе два года назад на секретной вылазке, территория клана Учиха производила куда более удручающее впечатление. Но сами завтра увидите, когда рассветёт. Большую часть квартала расчистили. Следы пожарища убрали. Или прикрыли. Конечно, работы ещё очень много, но Шисуи, Орочимару-сан и Джирайя-сан очень круто постарались своими техниками земли.

— Ты сказал, что мы будем учиться в одном классе в Академии, — подал голос Агара. — А что такое «Академия»?