Я помню, как чуть с ума не сошла посреди хабаровской улицы, когда на меня обрушились все звуки разом! Даже сознание потеряла. Сейчас ощущения совсем не такие. Шелест одежды, вздох, хмыканье – все это звучит достаточно громко, но не так, чтобы перепонки лопнули.

– Чего вы от меня хотите? – голос лысого показался злее обычного, видимо, «милая» тетка и его достала.

– Вы имеете на нее большое влияние, – смешок. – Так что постарайтесь выяснить, что пришло ей на ум.

– О чем вы?

– Она явно что-то задумала.

– Хах, Ника не в том положении…

– Это мы с вами понимаем! Естественно, у нее ничего не выйдет, но лучше обойтись без, скажем так, обострений.

– Серьезно? – ах, этот сарказм, который я порой ненавижу! Сейчас он звучал медом в уши! – Без обострений – это накидать в нее взрывных снарядов?

– Бросьте, это во благо…

– Не говорите херни!

– Вижу, разговоры о вашем характере не преувеличены, – усмешка. – И все же, нам стоит знать, что собирается предпринять Вероника. Если уже не пыталась.

– У меня тот же вопрос. Что может задумать человек, который находится в полной зависимости от империи?

– Интересно, вы о себе или о любимой подопечной? У меня хорошая интуиция, я склонна ей доверять! И вообще, не боитесь, что мы найдем ей в телохранители кого-то еще, посговорчивее?

Последующее за язвительным вопросом кряхтение и странный звук, похожий на глухой удар. Руслан не выдержал и вдарил противной бабе?!

– Не советую со мной шутить, – прошипел он так, что самой стало не по себе.

– Отпусти!

– Как скажете… Елена.

Та закашлялась, видимо, в неравной схватке пострадало горло. Даже жаль ее, все же поднимать руки на женщин в мое время считалось неприемлемым… хоть и было весьма распространено.

– Ты пожалеешь об этом!

– Жду не дождусь.

– Мужлан неотесанный!

– Не трогай ее. Я тебя предупреждаю пока по-хорошему.

– Угрожаешь?!

– Сказал же: пока предупреждаю.

– И почему босс не поставит тебя на место?!

– Спроси у него.

Я так внимательно вслушивалась, что, когда раздался стук, закричала от оглушительного звука.

Стена тут же исчезла, явив взбешенного Руслана. Он обшарил глазами небольшое помещение, остановил взгляд на мне, с глупым видом стоящую посреди комнаты, и поднял брови: дескать, чего орем?

– Испугалась, – потупилась, склонив голову так, чтобы камеры не видели расплывающуюся по лицу улыбку. – Ты хоть предупреждай, когда заходишь.

– Я стучал.

Не найдя, что ответить, поинтересовалась:

– Что пришел?

– Хотел узнать, как ты.

– Жива и здорова, но это не точно.

– Ты не могла поймать ускорение?

Я пожала плечами, не зная, как сообщить ему, что способности все же начали возвращаться, только не те, что ожидалось. Пробормотала, вращая глазами, точно полоумная:

– Не могла, значит! Потому что тебя испугалась! Ты очень громко стучал! Так, что чуть не оглохла, между прочим! Кровь из ушей не идет, проверишь? А то еще сознание потеряю от резкого звука, что тогда?

Он моргнул, с каменным выражением лица наблюдая за моей пантомимой.

– У нас слишком мало времени, Ника. Нужно учиться.

Кажется, не понял. Черт!

– Откуда я знаю, как добиться этого дурацкого ускорения?! – воскликнула возмущенно и, главное, совершенно искренне. – Как видишь, если попытаться меня убить, ничего хорошего не выйдет.

– Пока не научишься, это не прекратится, – он покачал головой.

–Знаю, Руслан. Я правда стараюсь! Ты же это знаешь!

Мужчина присел на кровать и потер виски. Надо же, не замечала, насколько он осунулся в последнее время. Синяки под глазами говорили о сильной усталости. Он вообще отдыхает? Спит?

Подошла, присев рядом, стараясь поймать взгляд.

– Ты как? – спросила тихо, готовясь к тому, что не получу ответ.

– Отлично, – усмехнулся он.

– Я серьезно. Тебе бы выспаться, что ли. Такое чувство, ты вообще этого не делаешь.

– Нормально все. О себе думай, сказал же.

– Я думаю. Но за тебя переживаю.

– Не стоит.

– Да ну? А за кого еще мне переживать? – я улыбнулась, понимая, что несу полную банальщину, но было важно, чтобы он это знал.

Ненавидит он меня все еще или нет, по сути, это не так уж важно. Я же уверена в том, что чувствую сама.