– Будьте моим гостем, - ответил молодой человек.

– Прекрасная свадьба, не правда ли?

– Ну, если вам нравятся такие вещи...
– сказал молодой человек.

– Почему вам не нравится празднование свадьбы?
– спросил старик.

– В наши дни все это просто комедия, не так ли?
– сказал молодой человек, откинувшись на стуле.

– Что именно?
– спросил китаец.

– Брак..

– Брак - это комедия, только если двое не любят друг друга, - сказал старик.

– Любовь!
– воскликнул молодой человек.
– Что такое любовь? Люди все время влюбляются и охладевают. То они преданы друг другу, то не могут друг друга выносить. Если вы спросите меня, - сказал молодой человек, - любовь незаслуженно ценят так высоко, она вызывает только боль и страдания.

– Легко быть циничным, - ответил старик, - но я уверяю вас, что не может быть большей ошибки в жизни, чем цинично относиться к любви.

Молодой человек обернулся к старику.

– Почему?
– спросил он.

– Поверьте мне, - сказал старик, - когда вы достигнете конца вашей жизни, единственное, что будет иметь какое-то значение, - это та любовь, которую вы отдали и получили. В своем путешествии в следующий мир единственное, что вы можете взять с собой, - это любовь. Единственная ценная вещь, которую вы оставите в этом мире, - это любовь. Больше ничего. Я знал людей, которые легко переносили много трудностей в своей жизни и были счастливы, но еще не встречал человека, который мог бы перенести жизнь без любви.

– Вот почему любовь - это величайший дар в жизни, - объяснил старик.
– Она придает жизни смысл. Именно благодаря ей стоит жить.

– Я в этом не уверен, - пробормотал молодой человек, отвернувшись.

– Почему?
– спросил старик.

Молодой человек немного помолчал, прежде чем ответить.

– Вы знаете, я думаю... Мне кажется, что влюбленность - это романтический миф. Нас всех убеждают в том, что однажды мы кого-то встретим и влюбимся, но это происходит редко. А если и происходит, то ненадолго.

– А... понимаю, - сказал старик.
– Конечно, вы абсолютно правы. Влюбленность - это романтический миф!

Молодой человек обернулся к старику.

– Подождите-ка - сказал он.
– Мне показалось...

– Любовь не приходит к нам сама, - продолжав, старик, улыбаясь.
– Мы создаем ее, и у каждого из нас есть способность ее создавать. Люди допускают ошибку, считая, что они "влюбляются", они воображают, что однажды они будут идти по улице, увидят кого-то и - бум! Но это не любовь.

– А что же это?
– спросил молодой человек.

– Физическое влечение, увлечение. Только не любовь. Конечно, из взаимного физического влечения может развиться любовь, но настоящая любовь не может быть только физической. Чтобы любить - по-настоящему любить - нужно понимать человека, нужно знать его и уважать его. Нужно искренне заботиться о его благополучии. Это похоже на яблочный пирог.

– Что вы хотите этим сказать?
– спросил молодом человек.

– Вот как вы считаете, можно узнать вкус яблочного пирога, только глядя на него?
– ответил старик.

– Пожалуй, нет. Хотелось бы, и попробовать его.

– Конечно. Другими словами, вам нужно узнать, какой он не только снаружи, но и внутри, вы согласны?

– Да.

– То же относится и к людям, - объяснил старик.
– Невозможно определить, что за человек перед вами по одному внешнему виду. Чтобы действительно любить кого-то, нужно увидеть его изнутри - его природу, дух или душу. Есть то, что не видно глазами. В Любви с большой буквы самое важное можно увидеть только сердцем. Вот почему долговечные любовные отношения не случайны, они не происходят просто так, это не результат везения. Они взращиваются и строятся.

– Как?
– потребовал ответа молодой человек.

– Когда я был мальчишкой, моя мать научила меня золотому правилу любви, объяснил старик.
– "Оно очень простое, - говорила она, - если хочешь, чтобы тебя любили, люби сам". У каждого из нас есть способность любить, быть любимым и создавать истинно любовные отношения в своей жизни. Именно поэтому так печально, если кто-то предпочитает жить без этого.

– Как вы можете так говорить?
– возразил молодой человек, обернувшись к старику.
– Как это кто-то может предпочитать жить без любви?