Ответить Дейдара не успел, только поразился, что в столь юном возрасте дети могли распознать, правду им говорят или ложь. Впрочем, лгать он пока не пытался, возможно, что ложь они не смогут отличить, особенно если её скажет шиноби. Их разговор прервал специфический шелест, словно где-то отодвинули тяжёлую дверь.

— Ёши, — одёрнул девочку мальчик, и дети резко обернулись.

В слегка освещённую лабораторию вошёл взрослый человек. Мужчина с длинными чёрными волосами, бледной кожей и оранжевыми или какими-то зеленовато-жёлтыми глазами.

— Что вы здесь делаете? — спросил взрослый, в общем-то, не выказав особого раздражения на присутствие детей в «лаборатории». — Там все прощаются и провожают Юкимару и остальных, вас уже потеряли.

— Прости, дзидзи-сан, я просто почувствовала, что тут что-то изменилось, — повинилась девочка. — Тут у тебя парень в баке проснулся. Я подумала, что ему будет страшно и одиноко. А ещё слишком темно. Он хотел выбраться, вдруг бы навредил себе? Мы с ним познакомились, его зовут Дейдара.

— Заботливая ты моя, — хмыкнул мужчина. — Значит, Дейдара. Ясно. Ступайте к остальным. Ваши дяди и брат хотели и вас увидеть перед походом в Страну Воды.

— А что у него за рты такие, дзидзи? — не отстала девочка, не последовав сразу за братом. — Какое-то необычное кеккей генкай? Он симпатичный. И, наверное, очень сильный, да?

— Ладно, позже можешь снова прийти, — вздохнул мужчина, явно понимая, что так просто от любопытной малявки не отделается.

Дейдара внимательно и удивлённо слушал их диалог. Всё это было странно. Девочка обернулась, улыбнулась, махнула ему рукой и скрылась в темноте, видимо, покинув лабораторию следом за братом.

Мужчина открыл что-то вроде большой книги и подошёл к баку ближе.

— Дейдара, значит, — хмыкнул мужчина, внимательно разглядывая Дейдару. — Что ж… Меня зовут Орочимару, думаю, ты мог обо мне слышать.

От представления, а больше от исходящей жутковатой Ки по спине прошли мурашки. Кто же не знал Великого саннина Конохи, который славился очень многим? Вспомнилось, что отец упоминал это имя. К Орочимару в своё время ушло множество добровольцев-шиноби, которые хотели стать сильней. Кто-то на самом деле становился, а кто-то пропадал без вести. Вполне могло быть, что технику химеры Гари Бакухацу выкрал у какого-то последователя саннина, а то и у него самого.

— Ты не родился таким, тебя таким сделали, — уверенно сказал Орочимару, но всё же пристально посмотрел в его глаза, и Дейдара кивнул. — Кто?

«Мой отец», — всё же не решился врать или отмалчиваться Дейдара. Не в том он положении, да и отца, который пропал без вести столько лет назад, сейчас попробуй найди. А Орочимару… Он был легендой.

— Твой отец сам подобное придумал? — приподнял бровь змеиный саннин.

«Нет, он… использовал одну технику, которую…»

— Украл у кого-то, — закончил Орочимару, задумчиво потрогав подбородок. — Интересно. Жаль, она была несовершенна. Либо украл он не доведённый до ума черновик. Не думаю, что ты был доволен сложившейся… анатомией.

Дейдара покосился на свой вновь обретённый орган и смущённо кивнул.

— Мне было интересно, сможем мы восстановить его или нет, а также покопаться внутри тебя и посмотреть на каналы чакры и воздействие техники трансформации изнутри, — начал что-то записывать в свою книгу Орочимару и хмыкнул. — Пришлось кое-что доделать, чтобы всё работало, но, как видишь, мы справились.

Дейдара криво усмехнулся очередному повороту своей судьбы. Боги отдали ему то, что забрали, вот только из этой подземной лаборатории его вряд ли когда-либо выпустят, чтобы он хотя бы раз мог, так сказать, воспользоваться вернувшимся к нему органом.

— Надо будет испытать тебя, когда всё заживёт и восстановится, — словно в пику его мыслям сказал Орочимару. — Думаю, через пару недель можно будет выпустить тебя.

Дейдаре показалось, что он ослышался.

«Выпустить?» — переспросил он, булькнув пузырями воды.

— Следует всесторонне изучить твои способности, — кивнул Орочимару и сложил печати. — Теперь спи: быстрей восстановишься.

Дейдару тут же накрыла темнота, но перед этим он испытал странное чувство, которое как будто ни разу не чувствовал. Надежду.

Конец четвёртого месяца в этом году снова был очень снежным. В последний буран намело огромные сугробы. Зима словно и слышать не слышала о том, что совсем скоро лето, так как белые завалы таять пока как будто и не намеревались. Но Хаку был рад и тому, что хотя бы начали проходить туманы, стало солнечно и ясно. Ветра не было, и деревья с пушистым блестящим инеем выглядели по-своему красиво. Хаку был уверен, что большинство шиноби в жизни не видели ничего подобного.