Улыбающаяся Маша, гордая, как на троне, разместилась на сиденье рядом с шофёром, а Юля села на заднее.

И вздрогнула.

Там, в темноте, на дальней стороне её сидения, у самой двери молча сидел человек.

Лицо его нельзя было рассмотреть, но это был взрослый и крупный мужчина. От которого невидимыми потоками исходила угроза.

Она инстинктивно отодвинулась от него и замерла, вглядываясь, в испугавшую её, фигуру неожиданного пассажира. Ожидая объяснений.

Александр, широко улыбаясь, повернулся к пассажирам на заднем сидении.

— Девчата, я друга своего встретил по дороге. Пригласил с собой, чтоб никто не скучал. Вы же не против? Веселей будет. Знакомьтесь — это Георгий.

Маша тоже повернулась назад, и они с сестрой тревожно переглянулись.

Вечерняя прогулка из лёгкой и беззаботной неожиданно превращалась в сомнительное, непродуманное приключение.

Двое взрослых, южных мужчин и две молоденькие девушки — это плохая компания для прогулки в пустынном месте.

— Нет, я тогда не поеду. Я выхожу, — резко заявила Юля, — Мы же, кажется, договаривались, что втроём погуляем?

Тот, сидящий в темноте, дёрнулся, развернулся вполоборота к Юле, демонстрируя, что эти слова ему не понравились.

Но промолчал, вопросительно взглянув на своего товарища.

— Ну что вы, девчонки, я же обещал, что всё будет нормально. Никто вас не обидит, не бойтесь! Слово даю! — рассмеялся Александр. — Посидим на берегу, поболтаем, воздухом подышим. Морским. Что такие запуганные?

Юля смотрела на Машу и отрицательно качала головой.

Ей откровенно не нравились новые, тревожащие её, обстоятельства предстоящей вечерней прогулки.

Маша, после небольших колебаний, умильно склонила головку и умоляюще смотрела на сестру — прокатимся!

— О! Отлично! Вот и Серёга идёт. Он нас знает! Сейчас предупредим его, что с нами покатаетесь. Чтоб вы не боялись, что поедете с незнакомцами, — обрадовался Александр.

Действительно, к дому подходил Сергей. Он поприветствовал водителя и удивлённо посмотрел на сидевших в машине девчонок, за руку поздоровался с Юлиным соседом по сидению.

— Скажи ты им, успокой, что мы — не страшные. Женщин не обижаем, а то девчата испугались, — со смехом сказал Александр.

Сын хозяйки гостиницы без улыбки посмотрел на обеих сестёр, пожал плечами.

Немного задержал взгляд на Юле и произнёс: «Решать вам, не маленькие…»

Мужчины вышли из машины, отошли с Сергеем подальше и несколько минут шло какое-то горячее обсуждение.

Казалось, они забыли о пассажирках.

Двое что-то доказывали Сергею, успокаивающе похлопывали его по плечу, а он с сомнением качал головой и в раздумье пинал землю.

Потом махнул рукой и зашёл во двор.

В это время в машине спорили девчонки. Старшая откровенно трусила и отказывалась от поездки, младшая уговаривала поехать.

К согласию они не успели прийти. Мужчины вернулись в машину.

— Поехали! — скомандовал сидящий рядом с Юлей человек.

Поехали…

Поездка была недолгой, минут десять. Они остановились на ровной, освещённой площадке на высоком берегу моря.

Вид, и правда, открывался роскошный.

Чёрные волны, поблескивая отраженным светом луны, негромко плескались где-то внизу, разбиваясь о невидимые в темноте камни.

Очертания города ярко прорисовывались огнями улиц.

В высоком бархате южного неба спокойно мерцали звёзды.

Видны были огоньки летящего самолёта.

Лёгкий бриз ласкал волосы, в машине негромко играла музыка.

Берег в этом месте был пустынным.

Когда остановилась машина, Александр включил свет.

И девочки, наконец, смогли хорошо рассмотреть сидящего на заднем сидении человека.

Это был рослый, широкоплечий мужчина лет сорока, с крупными, грубоватыми чертами лица.

Темный взгляд и щетинистое неулыбчивое лицо.

Он немного смягчался, когда смотрел на Машу, было видно, что он любуется девушкой.

Юлю же он одарил демонстративно оценивающим, медленным осмотром: с ног до головы — и кривой, двусмысленной ухмылкой.

Небольшая месть за её протест.

Она героически выдержала тяжёлый взгляд.

Не отвела глаза, а упрямо и немного настороженно смотрела в лицо соседа по сиденью.

Тот первый отвёл глаза, как-то неопределённо хмыкнув.

Ей стало страшно…

Она физически, всеми клетками почувствовала силу и опасность, исходящую от нового знакомого.

Агрессию. Откровенно разглядывает её, изучает.