Мы с ним постепенно приноровились разбирать бой прямо по ходу. По незнакомым заклинаниям он говорил название уровень и предполагаемый результат применения, не вдаваясь в дальнейшие подробности. Я решила, что на следующие бои обязательно нужно будет взять бумагу и стилус, чтобы записывать приглянувшиеся мне заклинания доступного уровня, а потом находить их в библиотеке. Правда восьмого и ниже уровней таких заклинаний было мало, но ведь можно попробовать выпросить у Кайдена разрешения и на сборники более высоких уровней, чтобы конкретные заклинания найти.

После окончания второго круга боев все распрощались, а Кайден неожиданно напросился к нам на обед.

— Как тебе наши бои? — поинтересовался он, располагаясь за кухонным столом.

— Здорово! А можно я и дальше туда ходить буду?

— Можно, если хочешь. Думаю, это будет полезно и тебе и Альвиру.

— Только смотреть? — расстроилась я, хотя такие бои, конечно, и посмотреть было интересно.

— Не только, — усмехнулся завуч. — С защитой у тебя действительно неплохо, остальные спокойно отнеслись, так что будешь вносить дополнительное разнообразие. Кстати, я с тем заклинанием, которое ты привезла, поковырялся немного.

— Когда ты успеваешь? — удивился Элтар.

— Ну как успеваю... — неопределенно пошевелил пальцами левой кури Кайден, правой ловко накалывая на вилку кусочек мяса. — Говорю же, немного поковырялся. А заклинание хорошее, если удастся все же модифицировать, как Таль хотела, вообще неоценимо будет. Сможем в ежегодный контроль параметров тогда еще и уровень защиты добавить, а для академии это просто находка.

— Позволяет измерять уровень защиты? — удивился мой друг. — Это как же?

— Таль, объясни, — велел завуч. — Я пока поем, а потом что с модификацией получается расскажу.

Все-таки Кайден гений, решила я, провожая гостя до телепорта. С теоретической частью задачи он справился всего за полтора месяца и это при его-то загруженности. Может он из-за этого и ходил так часто в Мириндиэль? А может и нет. Все упиралось как раз в практическую часть. Модифицированное заклинание получилось слишком сложным для применения его на временных схемах. То есть, как пояснил завуч, нужно было делать что-то вроде рекреации, когда заклинания и схемы являются частью помещения и магу остается только выбрать нужный тип активации. А поскольку сейчас все сильнейшие маги были задействованы на международном проекте с использованием цветика, который получил кодовое название "Пробой", подготовка специализированного помещения для проверки уровня защиты уходила на второй план.

С Пробоем тоже все шло не особо гладко. Цветик оказался системой капризной и для эффективной работы требовал идеального подбора участников. Причем параметры их должны были быть не максимально приближены друг другу, а понижаться по сравнению с ведущим на определенный коэффициент по мере удаления от него. При этом к самому ведущему предъявлялось такое количество всевозможных требований, что подходили под них единицы.

Спросив разрешение у Элтара, на следующий день я пригласила вечером Грега к нам в гости. Самого архимага при этом дома не было, так что можно было поговорить спокойно.

— Расскажи мне свою историю, пожалуйста, — попросила я, накормив гостя ужином и удобно расположившись в гостиной.

Парень удивленно посмотрел на меня. Я, приглашая его в гости, сказала, что нужно поговорить, но не поясняла, о чем именно.

— Что вы хотите узнать?

— Все, что захочешь рассказать. Ты сказал, что пришел в академию чтобы найти себя и что в четыре года с тобой что-то случилось. Ты не помнишь, что именно?

— С определенного момента помню. А до этого, как будто и не жил вовсе. — Какое-то время парень помолчал. Я его не торопила. — Все считают, что моя жизнь в борделе — это что-то ужасное, но для меня это было не так. Мне нравилось доставлять удовольствие и это ценили. В это сложно поверить, но я до сих пор девственник.

— А как же ты удовольствие доставлял? — не удержалась я от вопроса.

— Руками. Губами.

Речь у парня была спокойная, плавная, как и его движения. Он сидел с ровной спиной, положив на колени куки с длинными чуткими ухоженными пальцами. Грег не стыдился своего прошлого, а принимал его с удивительным достоинством.

— Ладно, давай без таких подробностей. Зря спросила, — остановила я гостя, видя, что он собирается продолжить.

— Вам это неприятно, — погрустнел он.

— Скорее неудобно такое обсуждать, — поправила я. — Это очень личное.

— Да, наверное. Просто я отношусь к этому как к работе. И для меня это не хуже чем быть булочником или брадобреем.

— Почему же тогда ты решил изменить свою жизнь?

— Чтобы объяснить это, мне нужно рассказать с чего все началось. Вам действительно интересно?

— Да. Иначе я бы тебя сюда не пригласила.

Воспоминания Грега начинались на лесной поляне у костра, который разводил дядя Милт. Был ли тот действительно его дядей, парень не помнил, зато помнил тяжелое, сиплое дыхание, когда тот говорил, что вот сейчас они немного отдохнут и он отвезет его к мадам Тамире в Новоград. А когда туда придет граф, он заберет к себе Грега и все будет хорошо.