Вот только с пробуждением постепенно стала возвращаться и нервозность и, когда на пороге дома появился Черный доктор, я почувствовала как внутри все буквально сжимается от напряжения, будто тело готовилось к удару. Снова перед глазами встала вчерашняя сцена прячущего любимую в своих объятьях эльфа. "Я думал вы тоже..."

— Извини, не могу, — проговорила я, повернувшись к Тэлю и ушла в спальню, благо уже пора было переодеваться на магическую тренировку.

Собравшись, в спальне я просидела довольно долго, понимая, что рискую опоздать, но не в силах снова столкнуться с телохранителем.

— Выходи, он ушел, — заглянул ко мне Тэль. — Ты на тренировку идешь?

— Да, конечно. А он совсем ушел?

— Вернуть?

— Нет, наоборот. Не хочу, чтобы он за мной ходил.

— Таль...

— Я все понимаю. И про трудное детство, и про сломанную жизнь. Но мне неприятно находиться с ним рядом. Пожалуйста, Тэль.

— Да я не настаиваю, просто думаю кого к тебе приставить на оставшиеся дни.

— Никого не нужно, сама справлюсь. Я же почти все время с тобой проводить буду. Или у тебя опять дела?

— Да не особо, но пока ты тренируешься я все же к себе пойду, бумаги посмотрю, а то мое присутствие мастера уж очень нервирует.

— Это да, — улыбнулась я. — Он вообще какой-то нервный.

— Не привык еще, слишком боится недовольства со стороны руководства. Он раньше в частном порядке практиковал.

— Мне тебя дома после тренировки дождаться?

— Думаю да. Распоряжусь, чтобы мне сообщили, когда она закончится.

Сегодняшней тренировкой я осталась недовольна, как и мастер Тилиминэль, старавшийся мне этого не демонстрировать. Но я и без него понимала, что концентрация низкая, в темп не попадаю, а в заклинании девятого уровня вообще символ перепутала. В общем какой настрой, такая и тренировка.

Вернувшись домой, я долго стояла под душем, пытаясь смыть негатив вместе с почти отсутствующим потом, потом бесцельно слонялась по дому в ожидании Тэля, безуспешно пытаясь заняться то эльфийским, то заливкой кристаллов, то хотя бы переписыванием стихов. О работе с четырьмя потоками в таком состоянии не могло быть и речи.

Когда я уже почти отчаялась дождаться жениха дома и собиралась попытаться найти его сама, из телепортационной появился представительный эльф и, пожелав мне благосклонности света творения, сообщил, что Владыка просит явится в его апартаменты.

— Вы кто? — опешила я, привыкнув, что в мой дом имеет доступ крайне ограниченный круг лиц.

— Я его секретарь и доверенное лицо, эрлорд Митларинэль.

— А Владыка не пояснил зачем я туда иду? Может мне переодеться нужно?

— Пояснений Владыка не дал, но у него посетители, так что я все же посоветовал бы переодеться.

И что теперь делать? Если пойти в дворцовый гардероб так я оттуда раньше, чем через час, наверное, не выйду.

Эльф терпеливо стоял и ждал моих дальнейших действий. Решила в качестве компромисса надеть парадное платье академии, а как только освобожусь все же заняться всерьез доработкой гардероба вместе с портнихами, заодно и от мыслей о Черном докторе отвлекусь.

В апартаментах, до которых сопроводил меня доверенный секретарь, помимо Тэля находились двое эльфов, одним из которых оказался Лис.

— Знакомься, юношу зовут Элай, и у него есть к тебе предложение.

— Ко мне?

Владыка усадил меня в кресло, сам занял соседнее и жестом разрешил парню излагать. Я честно вслушивалась в непонятные звуки пару минут, после чего все же поинтересовалась:

— А он на каком языке говорит?

Секундное замешательство сменилось сдавленным смешком от Лиса и откровенным хохотом от Тэля.

— Что? — напряглась я, видя, как сначала покраснел, а потом побледнел говоривший парнишка.

— Да он от страха так заикается, что у тебя амулет не срабатывает, — пояснил жених. — Лис, излагай ты.

— Элай как и я учится в институте власти, а практика у него как раз на организации турнира. Он предложил, чтобы вы одному из участников перед началом турнира подарили ветку папоротника на удачу. Вот мы и пришли получить ваше согласие и разрешение Владыки.

— Почему бы и нет. — Идея пришлась мне по душе. — А я кому захочу могу ее подарить?

— А есть предпочтения? — заинтересовался жених.

— Еще не знаю, — ушла я от ответа, хотя и думала о вполне конкретном маге. — Нужно посмотреть на всех участников.

— Если бы вы подарили ее лорду Сарайлинтэлю, то, когда он снова победит, можно было бы объявить, что это ваш дар принес ему удачу.

— А если не победит? — поинтересовалась я.

— Он двадцать четыре года подряд побеждает, — приободрился Элай.

— Тогда вряд ли ему для этого требуется удача. Но я подумаю.