Яркая оранжевая мини-юбка со сводящей меня с ума меховой оторочкой мелькает тут и там, а я сам того не замечая, охотно кручу головой вслед за ней. Словно меня дёргает за ниточки невидимый кукловод. Наконец её хозяйка устает и плюхается рядом со мной на диван.

– Фу-х! Что-то я ног уже не чувствую.
– заявляет она, обмахиваясь рукой. Я вообще удивляюсь, как она раньше не спарилась в своем костюме.

–  Ну еще бы! Так скакать. Прям не тигра, а горная лань!
– шутливо подмигиваю ей.
– Где мои семнадцать лет!

– Ты меня что, только что козой обозвал?
– скептически выгнув бровь уточняет она.
– И вообще-то мне уже двадцать один, дедушка Мороз.

А я в очередной раз залипаю, рассматривая ее, на этот раз уже вблизи. 

Ее прическа с непонятными дульками в виде рожек слегка растрепалась, а на бархатных щеках горит румянец. Маша явно устала, но выглядит довольной, расслабленной и… ожидающей от меня ответа.

– Что?..

– Ты опять на меня пялишься!

От гнева милой Тигры меня неожиданно спасает возглас Сереги:

–  Ну трындец! Про фейерверки-то мы забыли!

Толпа тут же оживляется, вываливаясь всей гурьбой сначала в холл одеться, а потом на улицу. И мы с Машей не исключение. 

Серега поджигает первый залп и черноту неба озаряет яркий сноп искр, а затем еще один, и еще, и еще. Кто-то в соседних домах присоединяется и нашему совместному фейерверку можно только позавидовать.

Маша смотрит с восхищением на разноцветные огни в небе, высоко задрав голову. Они отражаются в ее искрящихся глазах, а на губах играет счастливая полуулыбка.

Мне бы тоже любоваться великолепием, происходящем в небе, а я смотрю на девушку и не могу отвести взгляд. Думая лишь о том, как мне хочется вновь повторить тот случайный момент с поцелуем и почувствовать вновь нежное тепло ее губ.

– Как же это прекрасно!
– выдыхаю вместе с морозным облачком слова, которые не могут передать того великолепия, которое разворачивается перед моими глазами. Пусть мой восторг выглядит по-детски, но я всегда обожала фейерверк, приносящий ощущение праздника. С последним прогремевшим залпом я замечаю ещё одно чудесное явление.
– Ты посмотри, какой снег! Крупный, пушистый, по-настоящему новогодний!

Я вспоминаю, как в детстве баловалась, и высовываю язык, чтобы поймать пушистую снежинку. Одна, вторая... Я так увлеклась, что натыкаюсь на Мороза, который обжигает меня своим взглядом. Который раз за сегодняшний вечер.

– Ну ведь классно же, - смущённо улыбаюсь и ловлю рукой снежинку. Подношу ладошку к его лицу.
– Смотри, какая прелесть!

 Я достаточно взрослая, чтобы понять симпатию мужчины в свою сторону. От того, что этот мужчина Мороз, внутри становится щекотно, словно тысячи бабочек вдруг выглянули из своих коконов и расправили крылышки. Давно я такого не испытывала. Практически десять лет. И тем удивительнее, что объект, вызывающий это ощущение, не изменился.

Миша секунду сканирует взглядом мою ладошку и тающую снежинку, к которой присоединяется ещё несколько. А потом резко наклоняется и я чувствую горячий язык на своей холодной коже. Я ошиблась. Бабочки не просто расправили крылья, а вспорхнули и закружились в восторженном танце. Мне хочется остановить это восхитительное мгновение.

– Очень сладко, - шепчет Миша на грани слышимости и резко отворачивается, чтобы отойти к друзьям. А я не могу поверить в то, что только что произошло и растерянно провожаю взглядом его широкую спину.

Снегопад усиливается и часть нашей большой компании откалывается, собираясь домой. Мы все дружно провожаем их во дворе и машем вслед руками, пока их машины не скрываются за плотной снежной стеной.

– Ну что, пора в дом и баиньки, - распоряжается громко Сергей, обнимая довольную, но уставшую Яну.
– Комнат немного, но я думаю места всем хватит. Надеюсь, никто не против поспать на матрасах и раскладушках? Мы ещё не везде успели мебель поставить.

– Конечно, нет! По сравнению с институтской общагой, где мы жили, у вас - настоящие хоромы!
– подаёт голос Максим.
– А помните, как мы в лагере чудили?

– Ага, надеюсь утром таких сюрпризов не будет?
– смеётся ещё один друг - Стас, который приехал со своей девушкой.
– Серёга, ты зубную пасту и маркеры подальше спрячь. А то Макс тот ещё шалун.

– Да ну вас, - машет рукой брат.
– Если кто захочет похулиганить, разве что-то остановит? Хотя, я надеюсь, что вы уже выросли из таких приколов.

Тем временем мы входим в дом и вместе с Яной на правах хозяек идём убирать со стола: что помыть, что в холодильник. И даже не замечаю, когда мы остаёмся с ней вдвоём. Честно говоря, я так устала, что еле передвигаю ноги.