— Эй, вон он! Наконец-то нашли! — услышал я радостный голос. Довольно знакомый голос.

Подняв голову, я увидел, как ко мне быстро приближаются четверо парней. Чего им от меня надо? О… Лысый… Тот самый, который проиграл мне свой телефон и двадцать с лишним рублей! Неужели всё это время искал меня, чтобы взять реванш?

— Быстрее! А то убежит! — выкрикнул кудрявый парень.

Это я-то? Я бежать уж точно не намерен.

Тяжело вздохнув, я бросил взгляд на пятиэтажный дом в ста трёх метрах от меня. Я ведь даже толком из так называемого «частника» выйти не успел. Прогулялся, Форкх меня задери!

Кудрявый сбавил темп и уверенно шёл ко мне.

— Ну чего вам, бегуны? — спросил я спокойно.

— Чего? — выкрикнул из-за спины Кудрявого Лысый. — Ты отжал у меня мобилу и деньги! Гони обратно! И с процентами!

— Я? Ты в своём уме? Неужели, я так сильно тебя головой приложил? Кто знает, кто по твоим карман шарил, когда ты решил на травке отдохнуть?

— Ах ты, гнида… — прошипел Лысый.

Между делом все четверо меня довольно грамотно окружали. Я не мог им это позволить и начал отступать. Ещё не хватало, чтобы за спину зашли.

— А ну стой! Разговор есть! — рявкнул самый старший из них — мужик с щетиной на лице и в объёмной чёрной куртке.

— Извините, на улице с подозрительными мужчинами не знакомлюсь, — отозвался я, заметив, что Кудрявый подошёл ко мне довольно близко.

Подшаг, удар, для дополнительного разгона использую чуточку альтеры…

Бам! Минус один!

— Сука! — заорал четвёртый из этой компании — светловолосый парень с носом картошкой. Его тело в тот же миг полыхнуло оранжевым пламенем. Ну а мне ничего не оставалось кроме как тоже активировать живу. Двое других противников последовали нашему примеру.

Увернувшись от размашистого удара Картошки, я схватил его за руку и метнул под ноги, бросившемуся на меня Лысому. Тот споткнулся о товарища и рухнул на землю. Убрав живу из правой руки, я тут же зарядил ему оплеуху вперемежку с альтерой. В четверг попрактиковался в использовании небольшого количества этой энергии на стволах деревьев, контролируя размеры вмятины. Надеюсь, не убил бедолагу, а просто хорошенько пробил покров.

Судьбу обмякшего Лысого сразу я определить не успел — Старшой из их компании атаковал меня.

Мне пришлось поднапрячься, чтобы из неудобной позиции увернуться от удара.

Хм… бьёт точнее и быстрее своих товарищей. Однако сочетание живы и альтеры позволяют мне превосходить его в скорости.

— Шустрый! — процедил Старшой, замерев в двух с половиной метрах от меня. А затем выставил вперёд правую руку с растопыренными пальцами.

— Форкхово дерьмо, — выдохнул я, уворачиваясь от крупного заострённого камня, вылетевшего из ладони противника.

Он начал бомбардировать меня камнями, мне пришлось активно маневрировать и попытаться сократить дистанцию. Умелый противник не стоял на месте, а двигался по дуге.

Пойти напролом, отбиваясь?

Я защитился от летящего в голову камня правым блоком и поморщился. Пусть на мне и был покров, удар оказался чувствительным.

— Ну? — усмехнулся Старшой. — Сколько ты ещё таких плюшек выдержишь?

Картошка выполз из-под Лысого. Он было бросился на меня, но справедливо рассудил, что лезть под странную технику своего товарища не стоит.

Как же мне сегодня повезло? Это ж надо было нарваться на осветлённого, который умеет не только покров создавать. А ведь если он вышел на следующую ступень развития, стало быть, и покров его крепче. Тут одной лёгкой оплеухой не отделаешься.

Просто превосходно!

Я освободил оба кулака от живы и бросился прямо на Старшого. Его самодовольная улыбка мигом исчезла, когда он понял, что каждую его громадную каменную пулю я без труда обращаю в пыль. Когда между нами оставалась дистанция в метр, он попытался пробить мне в грудь прямой ногой. Я отбил этот выпад так же, как и камни…

Послышался хруст.

А следом за ним последовал громкий крик боли. Я уже не успевал остановить свой хук, приближающийся к челюсти орущего мужика. Но хоть альтеру успел убрать.

Минус три.

Я перевёл взгляд на трясущегося в ужасе Картошку.

— К-к-какой у тебя ранг? — изумлённо выдавил он.

— Неважно, — холодно ответил я. — Меня интересует другое. Всё ещё собираешься драться со мной?

— Н-н-нет! Пощади! — он рухнул на колени и склонил голову.

— Пощадить? Идёт. Собери всё ценное с этих троих и отдай мне.