Шрифт:
– КАРРАМБА! – радостно отозвались на ее клич пираты – КАРРАМБА!
– КАРРАМБА! – во все клыки ухмыльнулся Люц и активировал еще одну карту – В бой, черти! В бой! Не оно нас, а мы пожрем это трусливое болото! В бой!...
***
– Улитки? – уточнила уже раз в пятый Тефнут.
Переспрашивала она по той простой причине, что ее мозг отказывался принимать столь банальный ответ.
– Улитки! – уже сердитей отозвался Люцериус.
– Мы с боем пробились в эту заводь посреди гиблого соленого болота только для того, чтобы ты мог вволю половить здесь улиток? Мы кидали бомбы, отгоняли крокодилов копьями, отмахивались от летучих мышей вампиров и все только для того дабы ты…
– Дабы я – кивнул полуорк и, протяжно зевнув, пожаловался – Не высыпаюсь я…
– А я высыпаюсь?! – окрысилась девушка, с трудом удерживаясь от зевка солидарности – Ты серьезно, Люц?
– Да.
– Опять улитки…
– Да.
– Да что в них такого?
– В них – все! – с пафосом отозвался Люц и, поправив лежащее на его коленях уже дымящееся блюдо, уточнил – Так все готовы, каррамба?
– Но все же! – не уступала девушка, чувствуя адскую усталость и нарастающее разочарование. Она не спрашивала до последнего, а когда полуорк в первый раз сообщил, что они пробивались сюда ради ловли улиток, просто не поверила. И вот…
Глянув на нее пристальней – для чего ему пришлось чуть опустить пылающий факел – восседающий в кресле-троне игрок тяжело вздохнул и мерно заговорил:
– Так и так мне надо получать следующий ранг достижения «Улитколов». Все оказалось куда медленнее, чем я предполагал – даже с помощью лоа. Наша с ним связь растет слишком медленно. Но выбора нет – улиток ловить надо. Мне хватит терпения и умиротворения, чтобы оставаться на защищенных болотных платформах еще долго. День за днем я буду спускаться в ночную затхлую темень и ловить по пятьсот улиток за раунд. Всего три раунда за ночь…
– Полторы тысячи улиток плюс-минус – автоматически сосчитала девушка – Тебе нужно пятьдесят тысяч улиток.
– Уже меньше.
– Но все же… если разделить пятьдесят тысяч на полторы… это тридцати три ночи… месяц!
– Месяц – подтвердил полуорк – Для меня это так важно – и не только для меня! – что я готов пожертвовать своим драгоценнейшим временем и готов есть пахнущую болотом еду каждый день…. Лишь бы вино лягушками не отдавало, да?
– Месяц!
– Но тебя пусть совсем немного, но все же жаль – усмехнулся полуорк – Вот почему мы с тобой сегодня заработали денег, построили плот, закупились необходимым, наняли просоленных и проспиртованных бродяг… и пробились сюда.
– Что такого в этой зоне? – обреченная усталость и разочарование исчезли из ее голоса.
Тефнут живо повернулась вокруг оси, вглядываясь в скудно освещенные несколькими факелами окрестности.
Они находились на настолько спокойной воде, что она казалась отражающим луны зеркалом. Вокруг них высокие холмы, тростниковые заросли, медленно закрывающийся пролом в высокой водной траве, за которым остались крокодилы, змеи и летучие мыши – даже крылатые кровососущие твари почему-то не совались сюда.
– Глаз бури – усмехнулся Люцериус – Мирная зона посреди хаоса… Больше эта местность ничем не примечательна. Ну может тем, что несколько лет назад это место спасло жизни нескольких еще зеленых авантюристов, что переоценили свои силы и лишь благодаря собственной поспешности и провидению сумели унести ноги от страшного пятиголового монстра…
– Не слышала о таком…
– Уже и не услышишь – улыбка полуорка стала шире – Тайный монстр с тайной наградой… таких все меньше в мире Вальдиры. Мы спаслись здесь тогда. Как сейчас помню… я стою на плечах тонущего гнома, на моей шее сидит взъерошенная наглая девка с кинжалами, попирающая мое королевское достоинство…
– А кто она? – с жадным любопытством спросила Тефнут.
Помрачневший Люцериус опустил потяжелевшую голову:
– Друг… хороший друг…
– Да что с вами такое произошло?! У тебя лицо сейчас такое… мне аж страшно! Что с ней?
– Ну… сейчас ее скорее нет, чем есть…
– Вот тут ты ошибаешься….
Мелодичный голос донесся отовсюду разом, всколыхнув траву, заставив зеркало воды задрожать и пойти волнами. Тефнут изумленно округлила глаза, глядя на падающее в воду светящееся белоснежное перо.
Замерший в кресле полуорк вцепился в подлокотники, едва не опрокинул блюдо и, уставившись в звездное небо, взревел, нарушая едва вернувшийся покой болота:
– ОНА?! ОНА ЧТО?!
– Она уже здесь… такая как ты… такая как гном… она уже опять взялась за кинжалы и снова крошит монстров…
– Она проснулась… - прохрипел Люцериус – Она проснулась…
– Да…
– Ты нарушаешь все правила, придурок крылатый… - голос полуорка предательски дрожал.
– Не-а… - отозвался голос с небес – Не нарушаю. Кому как не ангелам говорить с королями, а?