Головой покачала отрицательно, а на душе тревожно то все равно.

– Два лешака прорываются к Гиблому яру, – сообщила, через реку на темный лес взираючи. – Магов уведомила, авось и перехватят. Сама… не могу.

– Сама и не лезь! – вдруг как-то резко, приказным тоном произнес аспидушка.

Я аж вздрогнула, да поглядела на него не то чтобы испуганно – недоуменно скорее, да подозрительно.

Осознал аспидушка, что не на ту ведьму голос повысил, склонил голову, да промолвил покаянно:

– Прости, лесная хозяйка, время перед боем, нервы на пределе. Однако повторюсь – сама не лезь. Погибнешь ты – падет твой лес, вслед за ним и река с водяным. А тогда не останется у всей нечисти и шанса на выживание. На тебе сейчас все держится. И коли мы потерпим неудачу, у тебя иных воинов новый отряд завсегда найдется, а коли тебя не станет…

– О том ведаем! – перебил его леший.

И меня спросил со значением:

– Весенька, тебе тропу заповедную к избе открыть?

– Да нет, – вздохнула печально, – к Заводи.

– Водя с тобой, – тут же догадался леший.

Кивнула.

На душе грустно, муторно и страшно. И уходить страшно тоже – не знаю, что аспид задумал, знаю что в два полуночи вытащу его, хочет он того или нет, а уходить все равно… боязно.

И тут аспидушка вдруг спросил, да проникновенно так, вкрадчиво:

– С водяным стало быть, ночь коротать будешь?

– С кем же еще, – отмахнулась раздраженно.

Помолчала, на реку взглянув, да и за реку тоже, и все же сказала:

– Ты, аспидушка, свое дело знаешь, я понимаю, да только и ты меня пойми – не могу я вот так вот, вас, войско свое, оставлять без пригляду на растерзание. Не могу, не по мне это. Контролировать буду, и я и водяной, коли потребуется – поможем, чем сможем. Но одних не оставим.

Сверкнули глаза аспида, да так, что я на реку глядеть перестала, на него воззрилась недоуменно, да тут господин Морут вмешался. Подплыл, приведением жутким, между мной и аспидом остановился, да и молвил:

– Вампирам и волкодлакам, коли сочтешь нужным, помоги, твоя воля, а вот в наш бой, хозяйка лесная, вмешиваться не смей. Все обсудили, все оговорили, обо всем ведаем. С нами бадзулы и злыдни, сама ведаешь – на многое способны. И неуязвимы. В нашем бою, твое вмешательство, хозяюшка, только вред принесет.

И не скажешь ведь ничего.

Молча отступила я от Морута, молча леший мне тропу к заводи открыл, молча к водяному вышла я.

Водяной чистил кедровые орешки, и передавал мне, видимо, чтобы уберечь мои ногти. Мудрый ворон молча клевал мясо, да с таким видом, что мы даже не спросили откель взял-то. Ученый кот терзал рыбу – водяной ему пожаловал. Домовой жевал поганки, целое лукошко откуда-то принес.

Мы… нервничали.

Было от чего – вампиры несли потери. И не одни они – анчутки тоже. Всего происходящего в лесу мы не видели, совиное зрение штука ограниченная, а обзор предоставленный летучими мышами был не то чтобы лучше, но хотя бы был… до тех пор, пока нежить не начала атаковать подосланных нами летучих мышей. Пришлось отозвать и лечить.

Вампиров лечили тоже, как могли, так и лечили. Пока могли…

Конец ознакомительного фрагмента.