— Смотри, Гарри, — шепнул мне брат, указывая на небольшого совёнка, который спал в клетке, — вылитый Леон.

Я присмотрелся и хмыкнул. При довольно светлой «мордочке» веки совёнка были совершенно чёрными, что создавало впечатление круглых очков. Французско-американский боевик мы посмотрели на днях, он только-только появился в прокате, и нам его притащил Пирс. Фильм был про наёмного убийцу и девочку примерно нашего возраста, которая с ним подружилась. Правда, потом убийца умер. Этот Леон постоянно носил круглые чёрные очки, и потом та девочка тоже такие носить стала.

— Это не совёнок, — поправил нас хмурый и неприветливый мужчина. — Он уже взрослый. Просто болотные совы не очень крупные. Они неприхотливы и могут гнездиться и спать даже под кустами. Весьма популярная почтовая сова, особенно для маггловских районов. Незаметная, небольшая, быстрая.

Словно услышав, что говорят о нём, Леон вытаращил на брата круглые глаза, которые оказались насыщенно-оранжевыми.

— А в собачьей будке он будет спать и гнездиться? — спросил Дадли, склонив голову. Стало ясно, что это «любовь с первого взгляда».

— Только если там не будет собаки, — хмыкнул продавец.

— Сколько он стоит?

— Восемь галлеонов, — озвучил цену мужчина. И, посмотрев на нас с Дадли, вздохнул, — вместе с клеткой и пачкой совиного печенья.

Похоже, что на Диагон аллее стартовала какая-то странная акция. К своей новой книге по чарам я, кстати, тоже получил несколько перьев и новую чернильницу.

— Я его беру, — важно кивнул Дадли и подмигнул Леону.

* * *

Ураги встретила нового почтальона настороженно. Впрочем, она была почти в полтора раза крупней Леона, и если бы не разный окрас, могла бы выглядеть как его мамаша.

— Не переживай, — сказал я своей полярной белянке, которая при попытке Леона к ней подойти для знакомства, распушилась до состояния шара. — Леон — сова Дадли, он будет приносить почту от него, не всё же тебе одной носиться туда-сюда.

Ураги сразу успокоилась, важно ухнула и привела перья в порядок.

Мы потом весь день всей семьёй подглядывали за ними через чёрную дверь и окно кухни и хихикали, пересказывая друг другу смешные моменты. Ураги вела себя с Леоном как командир-наставник с новобранцем, разве что отжиматься на время не заставляла. Но спали они в одной конуре. И когда тётя раздавала еду, Ураги даже уступила первому «малышу», пристально наблюдая, как он ест. Может, контролировала, чтобы много не слопал?

Леона Дадли даже проверил на профпригодность: написал короткое письмо Гермионе, в котором сообщил, что у него вот такая сова и что надеется, что они нормально покинули Чемпионат по квиддичу. Там на самом деле были настоящие давки в очереди за порталами. Мне Чжоу написала, что им удалось забрать свой портал ещё до беспорядков и воспользовались они им вовремя. Так получилось, что я был в это время в Блэк-хаусе, и её сова прождала сутки, как когда-то Ураги. Нежданно-негаданно заставил Чжоу поволноваться — это уже было в другом письме, которое принесла сова мистера Чанга.

Пришлось прямо чуть не на коленке писать записку для сердитой неясыти, что со мной всё в порядке, а письмо напишу чуть позже, был занят.

Хорошо, что совы не умеют говорить, накатал потом письмо, что был там, где много магглов, и совы просто боялись ко мне подлетать, а один я не оставался, и такое бывает, не стоит переживать по пустякам. Зато договорился, что встретимся на вокзале у пятого вагона в половину одиннадцатого.

Леон же прилетел с запиской от Гермионы, что она всё ещё в гостях у Уизли, но «совёнок» Дадли ей очень понравился.

* * *

— Как думаешь, Леон нормально доедет в машине до Академии? — когда мы закончили тренировку, спросил меня брат, оглядываясь на своего «совёнка».

— Думаю, да, поставите клетку в багажник… А потом выпустишь его, темно же уже будет. Он тебя запомнил, не беспокойся. Эти совы знают своих хозяев и ни с кем не перепутают.

Как раз с мелким птахом было связано то, что ехать в «Смелтингс» было решено вечером и на дядином авто. Обычно мистер Полкисс отвозил их с утра: отец Пирса работал по свободному графику. Но забираться в чужую машину с клеткой, в которой сова, пусть и маленькая, дядя не мог позволить. И так я удивляюсь, что конуру с белой совой никто не запалил. Не иначе как чары, которые избавили наших соседей от любопытства. Да и Пирсу мы никогда не разрешали выходить на задний двор.

* * *

Время до отъезда Дадли пролетело незаметно. Только и успели, что сложить по сундукам и чемоданам вещи, прибрать в нашей комнате, немного поиграть с Лили, ползая с ней наперегонки по-пластунски, как приехал с работы дядя. Мы поужинали, попрощались. Лили даже разревелась, когда Дадли уходил, наверное, чувствовала, что не увидит брата ещё долго.

Когда они уехали, тётя занялась раскапризничавшейся малышкой, которая всё никак не успокаивалась, а я пошёл на кухню мыть посуду.