Да если бы только стрелы и пики! Пламя, выпускаемое Сидящим Орлом, приобретало самые разнообразные формы. Вот с высоты с шумом и криком полетели огненные вороны, а земля от леса до Носорога, казалось, была усеяна скачущими огненными конями. Парами забегали огненные крысы и огненные драконы, которые изрыгали языки пламени. У села Чумай заполыхало кровавое зарево: а когда пара огненных драконов выпустила густой дым, то все вокруг стало черно. Вслед за этим из леса выкатились огненные колесницы, раскрылись огненные тыквы, огненные знамена заколыхались от одного края неба до другого, а огненные палицы, падая с неба, словно месили землю, достигая самых ее глубин.

Все мелкие демоны из Чумая, наблюдавшие за схваткой своего вождя, моментально обгадились – в мире не было страшнее зрелища, чем огненный апокалипсис, насланный Сидящим Орлом. Подумать только, ведь это полыхал не простой, а небесный огонь, огонь Самади, самый сильный и прожигающий огонь во всей вселенной. Он так полыхал, что даже ревевший над пламенем ветер казался раскаленным докрасна.

Один только князь Носорог ничуть не испугался этого грозного и необоримого огненного вала. Он подкинул вверх свой волшебный обруч и крикнул: «Забери!». Раздался резкий звук, и огненные драконы, кони, вороны, крысы, мечи, копья, луки и стрелы разом очутились в обруче и исчезли за крепостной оградой.

А торжествующий Единорог посмотрел на ошалевшего Мбвану, хрюкнул от радости и ехидно спросил:

– Слушайте, обезьяны… Я давно спросить хотел – вы вообще воители или меценаты?

И мерзко захихикав, скрылся за воротами.

Сразу после этого с дерева наконец-то спрыгнул Сидящий Орел.

Огненный маг был бледен, как беленая стенка. Он долго разевал рот, как рыба, выброшенная на берег. Потом, наконец, собрался и выдавил из себя четыре слова:

– Вы что, макаки – ОХРЕНЕЛИ?!

– Да я сам в шоке, – честно признался Мбвана.

– Что делать будем? – спросил, наконец, Сидящий Орел после того, как закончил извергать из себя нецензурные ругательства.

Трое обезьяноидов подавлено молчали.

– Ну, последняя схватка была не совсем уж позорной, – попытался подбодрить приятелей Мбеле. – По крайней мере, Мбвана сохранил свое оружие.

– Заткнись! – вспыхнул Сидящий Орел. – Вот просто заткнись и все. А то я не выдержу, и мне некому будет отдавать все, что я тебе должен.

– А у тебя есть чем меня ушатать, лишенец? – не остался в долгу Мбеле. – Давай, покажи мне свои огненные копья!

– Можно подумать, у тебя есть! – парировал Сидящий Орел. – Ты такой же лишенец, как и я.

– Оба заткнитесь, пожалуйста! – вмешался Мбвана. – А то как дам вам молотком по голове! Я, в отличие от вас, это могу сделать.

И повторил вопрос Сидящего Орла:

– Что делать будем?

– Может, водой гада загасить попробуем? – неуверенно предположил Мбеле. – Если он огня не боится, то воды точно должен бояться. Есть у меня один знакомый маг воды… Он мне должен кое за что, думаю, с двадцатипроцентным дисконтом нанять можно будет. Если вчетвером скинуться, то не так уж и дорого получится…

– Да что ты мелочишься? – поинтересовался Псих. – Давай вообще всех топов Верхних Планов наймем и здесь соберем. Устроим Калидонскую охоту, что уж там. Забухаем на радостях – давно ж не виделись! Блин, нас здесь четверо хай-левелов экстра-класса. Вообще-то, такого состава достаточно, чтобы зачистить не самую мелкую локацию целиком, «от» и «до».

– Ага, только у нас на четверых из оружия – один молоток Мбваны, – буркнул Мбеле. – Чем зачищать будем? Кулаками и пинками?

Псих завис на секунду, а потом просиял.

– А это мысль, – улыбаясь, сказал он. – У меня рукопашка до капы прокачена. Не побью, так согреюсь.

– В смысле? – не понял Мбвана.

– В смысле – проверить кое-что хочу, – сказал Псих, встал и привычной тропой отправился к чумайским воротам.

Перед воротами несколько мелких демонов наводили порядок, ликвидируя хаос, оставшийся после залпов огненной артиллерии Сидящего Орла. Завидев обезьяна, они прыснули в разные стороны, но Псих ловко цапнул одного из них, после чего заорал, обращаясь к часовому.

– Зови своего босса, служивый! Передай, что у меня заложник, и я желаю вести переговоры только с вашим предводителем!

– «Заложник», блин! – проворчал часовой и презрительно сплюнул. – Да этому заложнику цена две копейки в базарный день. Мы еще приплатим, если ты нас от этого рукожопа избавишь.

Однако за хозяином все-таки пошел.

Появившийся Носорог что-то дожевывал и был явно недоволен тем, что его прервали.

– Опять ты! – буркнул он, и чистосердечно признался. – Как же ты меня задолбал. Никакого у тебя понятия о такте. Нельзя быть таким навязчивым, земляк. Вот зачем ты сюда ходишь? Сколько ты раз уже приходил? Кого ты только сюда не приводил… И какой результат? А я тебе скажу – никакого. Одни фиаско!