Ну а там, из-за долгого отсутствия текущей информации (как у их мужа и отца продвигаются дела?) сплошные плохие предчувствия. Жена с дочкой стояли на балконе, с тревогой высматривая на горизонте появление финальной части такого затянувшегося переселения.

Но торжественный вид вошедшего главы семьи снял все вопросы у супруги. И только шестилетний ребенок, пока папа объяснял ситуацию, вдруг захныкал и, смешно картавя, попросился поскорее поехать на новую квартиру. И успокаивается, радостно захлопав в ладоши, когда мать заверила:

– Малыш, уже недолго осталось ждать. Вот приедет Галина Сергеевна, тогда и отправимся туда, где у тебя будет, наконец-то, своя комната.

А через некоторое время к их подъезду подкатила крытая машина с той самой тетей в сопровождении суровых дядек, которые вслед за ней тащили громоздкий трельяж, похоже еще дореволюционный. Она же по-царски идя впереди, несла в руках дымчатую кошку.

Ни с кем не здороваясь и прошлепав до середины пустого зала, старушка ее отпустила. Животное начало осторожно обнюхивать углы, отчаянно при этом мяукая, а затем и некультурно нагадило при всех. Потом новая жиличка, наблюдая такое, мрачно изрекает:

– Смотрите-ка, люди добрые, и Кеше здесь не по нраву. Завезли нас с тобой, бедный мой, в какие-то выселки, тут вместе и помирать будем. Ты согласен? – ведет Галина Сергеевна пространный и жалостливый монолог с хвостатой и бессловесной тварью, по-прежнему не обращая ни на кого внимания.

Андрей не счел нужным вступать в очередную полемику с женщиной, находящейся явно не в себе, и даже цыкнул на жену, чтобы та не вздумала поучаствовать в разговоре.

В общем, Герасимовы как можно оперативней забрали заранее подготовленные остатки пожиток (в основном ценные вещи и документы), уместившиеся в небольшую хозяйственную сумку и портфель, и, не забыв дитя, выдвинулись вон из квартиры. А перед этим, пара связок ключей была спешно передана Дюшей, а к ним еще краткое изложение инструкции с показом, как надо пользоваться установленной им внутренней сигнализацией. Эта штуковина являлась его особой гордостью. Поскольку вся их девятиэтажка пока обходилась без телефонной связи, он с год назад надумал некую альтернативу вневедомственной охране.

Идея была проста, хотя оказалось и с некоторыми неудобствами в эксплуатации. Центральной деталью в этой электрической цепи выступал школьный звонок, висевший в кладовке рядом со входной дверью. Там же, под ним, укромно, чтобы чужому не найти, размещался тумблер, отвечающий за включение-выключение системы.

«Прелесть» подобной частной инициативы самосохранения от внешнего покушения на личное имущество заключалась в ряде определенных особенностей. Во-первых, не давалось ни малейшего времени на отключение, когда открывался замок входной двери – сразу весь подъезд обмирал от леденящего душу пронзительного звука сигнала на перемену. Во-вторых, сначала часто случалось, что супруга долго (под впечатлением громкой трели) не могла быстро нашарить «волшебную» клавишу, и тогда даже на дальних этажах порой раздавались недовольные голоса.

И вот такую «замечательность» Герасимов оставил в наследство Галине Сергеевне, кошаку и, возможно, тому Оскару.

Со стеклянным взглядом, прослушав вполуха, как должно работать, похоже совершенно ненужное ей, устройство, она вызывающим тоном только и промолвила в спину уходящему Андрею какую-то, дикую по своему смыслу и вроде совсем неприсущей старухе пафосности и метафоричности, тираду:

– Мы все сейчас, здесь, словно «харкнули» в наше прошлое, а в результате знатно «обделались». Уж поверь мне, парень.

– Да, надо смываться отсюда и поскорее. А то ненароком соберешь тут еще немало, в собственный адрес, дурных предсказаний полоумной, – подумалось ему, когда он с силой захлопнул за собой, чуть не прищемив теткины пальцы.

Семья же без него успела спуститься вниз. И по лестнице деловито продолжали сновать, запинающиеся о ступеньки, грузчики…

В свою очередь, бывшее жилище Галины Сергеевны ожидаемо оказалось с не очень, мягко сказать, приятными бытовыми сюрпризами.

Вначале обнаружились ордынские полчища черных и американских тараканов, и это помимо привычных рыжих. Их крейсерская беготня по всей площади и углам доводила домашних до настоящего исступления. Первое время дочка даже боялась спать одна. И Герасимов сразу и остервенело вступил в заведомо неравную борьбу с «усатым» поголовьем. Из справочной литературы выяснилось, что каждый подвид требует особого подхода, в плане истребления этих насекомых. Нет одинаковости в ядах и достать индивидуальную отраву было большой проблемой (тогда, в постперестройку, широко использовались лишь традиционные средства и ловушки, а еще появились «китайские карандаши», больше подходящие для недолгого выведения «пруссаков»).

Пока же бился с «тихим нашествием», вычитал немало интересного. Например, «американец» – родом из тропических районов Африки, а в 1625 году, преднамеренно или случайно, попал в западное полушарие, затем в Европу (здесь Андрея поразила конкретика в дате и последовательность их миграции). Ну и касательно «черного» следующий факт: самые внешне омерзительные (если тут уместно сравнение) не поднимаются, как правило, выше пятого этажа.

Такое изобилие и разнообразие данного кошмара объяснялось довольно просто – квартира находилась прямо над гастрономом, именуемым в народе «Горняк». Откуда взялась, в совсем нешахтерском городе, эта фольклерная вывеска – неизвестно.

А вот все, без исключения, соседи, с кем он познакомился, в один голос уверяли, что никогда и никаких тараканов не знали у себя. Сия удивительная несправедливость вовсе не нравилась Дюше, да и слабо верилось в подобную исключительность, будто у них, испокон веков, всегда существовала абсолютная стерильность. Как бы то ни было, а с насекомыми тварями за дверью под номером 17 где-то через полгода было покончено. Но потом, периодически, все же приходилось заниматься профилактикой, чтобы предотвращать возможные набеги всяких членистоногих.