— Ах, она только обещает! — Снежка безнадежно махнула ручкой. — А я вообще-то всегда хорошая! Ну, говори, что я должна делать в этой сказке? Не разговаривать с чужими? Не ходить сама в лес? Есть манную кашу? Это, знаешь, не так уж просто!

— Нет, манной каши не будет! Это я обещаю. И я надеюсь, ты и дома не убегаешь никуда далеко одна? Нет, у нас будет такая игра: ты должна всем говорить, что я — твой папа, и называть меня папа, а не Дима. И если выдержишь, получишь большой подарок!

— Я что-то не совсем поняла, — Снежка нахмурилась. — Я всем говорю, что у меня нет папы. А мама говорит, что он, может быть, однажды появится. Но что-то пока никого нет! А для чего мне говорить другим, что ты мой папа? Ты — он и есть?

— Это такая игра, — занервничал Дима, не желая заходить в своих обещаниях слишком далеко. — Просто игра. Я буду временно твой папа, только на праздники!

— Как будто тебя Дед Мороз принес, а потом унесет обратно? — хитро спросила Снежанка. — Ну-ну… А сам не проболтаешься? У тебя есть настоящие дети?

— Нет. Но мне легко называть тебя Снежкой, я не проболтаюсь! А вот ты тренируйся говорить «папа», а не «Дима». Поняла? И мама нас не выдаст, она тоже в игре.

— Ага, я поняла. А кто меня будет спрашивать? Волк? Или Дед Мороз?

— Ну да, примерно. Такой большой добрый дядя, только без бороды. Он маскируется. Думает, что ты его не узнаешь! Кто бы тебя ни спрашивал, всё время помни: я твой папа, и мы живем вместе. И везде ходим вместе, и отдыхали летом вместе. Ясно?

— Ясненько, — Снежана сморщила нос. — Кто-то тоже знает, что ты был мамин жених, да? И думает, что ты — мой папа? Смешно! Я никому-никому не скажу, не бойся!

— Молодец. С тобой можно идти в разведку, — Дима наконец выдохнул и снова смотрел на дорогу. Мы уже свернули на секретный съезд к «Сказке». Охранник поднял шлагбаум. Снежка прижалась ко мне и хитро-хитро шепотом выпытывала подробности: а как ей говорить, если спросят о том, а как — об этом? Дима не в курсе, что Снежка обожает играть разные роли и с ней действительно не страшно ходить в разведку.

Как только ворота открылись, и за высоким забором Снежка увидела коттедж и участок с высоченными ёлками и сугробами, она открыла рот от восхищения. Когда машина остановилась, малышка пулей вылетела во двор. На крыльце ее встречал Роман Сергеевич, в красном свитере с белыми ёлочками и снежинками.

— Кто тут к нам приехал? Добрый день! С Новым годом! — С улыбкой, добродушно, как свойственно гостеприимному хозяину, Роман обратился к Снежане.

— С новым годом! А где у вас главная ёлка? Я Снежана!

— Меня зовут Роман Сергеевич, ёлка в доме, пойдем. Там тебя ждут подарки…

— Ух ты, ещё подарки! Подарки я люблю! — Снежка побежала в дом. — Ого!! Мам! Какая она огромная! Тут настоящая живая ёлка! А сколько игрушек!!.. — Мы слышали ее голос из гостиной. — Красотища! Я ее нарисую! Роман Сергеич, а у вас есть котик?

— Дома есть, даже два! Только не здесь, а очень далеко, за океаном. Ничего, мы что-нибудь организуем! — Роман, сияя, поспешил за маленькой гостьей. Чувствую, теперь он с ней не соскучится! Дима еще разбирал вещи возле машины и не торопился в дом.

Всё произошло точно, как в моем сне.

Роман не пожалел сил и времени, чтобы устроить настоящий праздник для Снежаны. Не знаю, он куда-то отлучался, пока мы ездили в город, или приготовил всё заранее, думая, что Снежка сразу приедет с нами еще до Нового года? В любом случае, подарки для Снежаны уже были под ёлочкой. Она нашла костюм Снегурочки — блестящую шапочку, варежки и легкую шубку, которая могла одеваться поверх платья и даже поверх зимней курточки, в этом костюме можно было бегать на улице. И еще — серебряную волшебную палочку со светящейся звездочкой на конце, которая мигала разными огнями, если нажать кнопку на ручке. Снежана немедленно захотела творить чудеса.

Роман Сергеевич дождался, пока она снова тепло оденется, только уже как Снегурочка, и устроил Снежке экскурсию по участку. И в самых дальних уголках, под ёлками, возле беседки и фонтана, она находила в снегу спрятанные подарки — ёлочные игрушки, ещё один альбом для рисования, и другой для фотографий, разные детские украшения — колечки, бусы, коробку с аквагримом, который Снежка обожала, и, конечно, мешочки с фруктами и разными конфетами. Румяная от мороза и восторга, собрав столько «приданого», что Роман еле уже мог нести это в руках, Снежка наконец вернулась в дом, и Анна Ивановна занялась праздничным обедом.

— А вы, дорогие родители, еду еще не заработали! Живо на улицу! И до темноты слепите нам большого пребольшого снеговика. Да не простого, а… — Роман Сергеевич шепотом дал нам секретные инструкции и отправил на снежные работы.

— Спасибо, барин, что подснежники среди зимы в лесу искать не отправили! — пошутил Дима, и поклонился Роману в пояс. Мы посмеялись и вышли на улицу. Задание у нас было слепить огромного снежного кота. В честь наступающего года тигра и чтобы порадовать Снежану. К счастью, мороз сегодня днем немного отступил и снег лепился. Дима собирал вдоль забора огромные снежные глыбы и складывал их в кучу. Я, в меру способностей, обтесывала их, чтобы получилось туловище лежащего тигра. Голову и треугольные уши мы прилепили в самом конце. Сделали усы из тонких веток и вместо зрачков поставили вертикально шишки. Действительно, без полосок не поймешь, тигр это или просто белый снежный котик.