— Да черт его знает, — вздохнув, ответил Юрий Иванович, — я не ожидал вообще, что он подобное учудит. С чего это он на тебя взъелся?

— Сдал его со всеми потрохами, — начал перечислять я, — им с Холодовым всю тему заработка перепоганил, да и в самой игре, думаю, солидно так жизнь испортил.

— Он не играл в игру, — напомнил мне Юрий Иванович, — во всяком случае, в последнее время.

— Это вы так думаете, — ответил я, — и просто пока не докопались до истины…

До моего дома мы долетели за считанные минуты. Водитель — сотрудник СБ, гнал с такой скоростью, что у меня уши закладывало. Впрочем, стоит отдать ему должное: хоть скорость он развил дикую, ни в какие потенциально опасные ситуации умудрился не попасть.

Забавно. Раньше бы никогда не поверил бы, что от работы до моего дома можно долететь за такое время. Если бы кто сказал — просто посмеялся бы.

Машина плавно вписалась в крайне коварный поворот, не спеша вкатила во двор и остановилась возле нужного подъезда. Интересно, а откуда водила знал, где я живу? Ведь ничего не спрашивал, подсказывать не пришлось — долетели самым коротким маршрутом.

Впрочем, чего это я? Это ведь СБ-шник. А к нам в контору абы кого не берут. Да и дело они свое знают…

— Ну все, спасибо, что подбросил, — сказал я, открыв дверь автомобиля.

— Я провожу, — заявил водила, глуша мотор.

— Куда? — задал я крайне глупый вопрос.

— До квартиры, — ответил СБ-шник.

— Да спасибо, но я…

— У меня приказ, — заявил СБ-шник.

И заявил он это таким тоном, что я сразу понял — спорить с ним бесполезно. Он получил приказ, и он его выполнит. И по фигу ему на все, что я буду ему говорить, и что буду думать по этому поводу.

Мой «караул» запер автомобиль и первым двинулся к подъезду.

— Открывай, — кивком указал он на домофон.

Я молча подчинился, и мы вошли в подъезд.

Молча дождались лифт и поднялись на мой этаж.

Я уже привычно открыл дверь в общий коридор, распахнул дверь и шагнул внутрь.

СБ-шник последовал за мной.

Так. Ну это уже явно чересчур!

— Спасибо, дальше я сам, — сказал я ему.

— Открывай, — он кивнул на входную дверь моей квартиры.

Я тяжело вздохнул. Этот дуболом уже начал меня раздражать.

Едва только щелкнул замок, СБ-шник рванул дверь и первым скользнул внутрь моего жилья.

— Эй! — хотел было я возмутиться, однако заметил, что в руках СБ-шника внезапно появился пистолет. Ни хрена себе! Кого он тут хочет встретить?

Уж не знаю, кого СБ-шник хотел встретить, однако обойдя все комнаты и никого не найдя, он спрятал оружие обратно в кобуру и вернулся назад к входной двери, возле которой и приказал мне оставаться.

— Все, никого? — мрачно спросил я.

— Чисто. Спасибо за сотрудничество, — отчеканил заученную фразу СБ-шник и добавил: — Удачного вечера.

— Спасибо, — ответил я, закрыв за ним дверь.

Ну все, пора в капсулу. Предстоит крайне серьезное мероприятие…

— Да, Ваше Величество… — Дитрих низко склонил голову и только теперь позволил себе ехидно улыбнуться, пока никто этого не видит. Вообще, последние десять минут он еле сдерживал себя, чтобы не засмеяться в голос. Надо же, а ведь он ожидал серьезного сопротивления, сложностей, которые придется как-то решать и обходить.

Но нет, все идет, как по маслу.

Впрочем, нет, сложности все же были. Вот только решить их удалось, и это самое главное.

Первые сложности были связаны с тем, что нужно было убедительно «спасти» из плена оставшихся гвардейцев. «Убедительно» в том плане, что сами пленные гвардейцы должны были свято верить в то, что Дитрих сделал невозможное, вытащил их, спас.

И проблемой являлось то, что пленников должны были охранять и, естественно, Дитрих должен был охранников нейтрализовать. Но как это сделать, если убивать их нельзя? Игрок, вождь пришлых, дал понять, что подобное ничем хорошим не закончится. Причем как для Дитриха, так и для него самого.

Однако вопрос был решен довольно-таки быстро. Теперь пленных гвардейцев охраняло всего пяток дикарей-северян. Причем трое из них в скором времени с полянки удалились, оставив лишь двоих своих товарищей, явно задремавших возле костра.

Когда Режь Глотку и Дитрих начали красться к часовым с разных сторон, на них обратили внимание только пленные.

— Дитрих! Освободите меня немедленно! — заорал один из пленников, являющийся не только и не столько гвардейцем, сколько сыном королевского казначея. Паренек, еще даже не обзаведшийся усами, обладал просто непомерным эго, в его понимании все окружавшие должны были счесть за награду прислуживать ему же. Он совершенно не понимал, что окружающие его северяне плевать хотели и на королевство с королем, и на казначея. И уж тем более на его сынка. Даже удивительно, как это они еще не пришили чрезмерно говорливого «мажора».