— Температура. Ты повысила температуру на половину градуса! — торжественно сообщила Джей.

Сон мгновенно слетел с меня.

— Ты уверена?

— Конечно. Я сама сначала не поверила, но Кайрен и Птирт несколько раз все перепроверили. За окном даже холоднее, чем вчера, а у нас потеплело!

Я смогла повысить температуру? Так скоро? Конечно, по-разному бывает, никто не знает, как именно Заклинательницы управляют холодом, они и сами толком ничего объяснить не могут, но чтобы вот так, раз — и готово? Неужели я действительно это сделала совершенно незаметно для себя? Как-то не верилось.

— А может, дело в отоплении? — предположила я.

— Плакса клянется, что все как обычно.

Плакса. Опять он. Ну правильно, он тут за все хозяйство отвечает.

— Ну тогда здорово, — натянуто улыбнулась я, — только не ждите, пожалуйста, от меня скорых подвигов. Я понятия не имею, как именно это получилось, и что надо делать, чтобы повторить.

— Конечно. Не переживай. Обживайся спокойно и не о чем не волнуйся.

Энтузиазм Джей можно понять. При той ситуации, какая сложилась в Клыке, даже и половина градуса — подарок судьбы. Знать бы еще, как я это сделала.

Альфа упорхнула, словно сбросила десяток лет. Пора и мне вставать. Изображать трудолюбивую и скромную Заклинательницу Холода. Я еще вчера решила, что буду делать покрывала, и попросила Валху снабдить меня материалами. Шить я не люблю и не умею, но нужно показать стае, что я готова быть такой же, как они. В конце концов, сшивать друг с другом квадратики ткани — не самая сложная работа.

Я выпила кофе и втащила в квартиру корзину, которую уже доставили от Валхи. Но поработать мне не дали. Еще когда я возилась у двери, меня засек пятилетний шкет, который, видимо, специально для этого и сидел на перилах лестницы. Он моментально понесся докладывать, что я проснулась, и ко мне потянулась вереница волчиц с дарами. О том, что я закляла температуру, знал уже весь дом.

И все почему-то решили, что меня нужно накормить. Мне тащили тарелки с пирожками, печеньем, рулетами, сухофруктами и прочей снедью. До самого обеда я только и делала, что принимала дары, благодарила и кланялась. Уже спина болит. Хватит. Пожалуйста, хватит!

Но отказываться нельзя. Мне нужны все эти волчицы. Потому что… а почему? Я поймала себя на том, что рассуждаю как альфа. Привлечь всех на свою сторону. Расположить к себе. Подчинить. Но надо ли мне это? Я что, собираюсь стать альфой этой стаи?

Кайрен и Джей немолоды. Скоро они уйдут на покой. Но я в стае всего пару дней. Да и нужно ли мне все это?

Бесконечные посетительницы не давали хорошенько обдумать появившийся вопрос. Хочу ли я встать во главе стаи, которая находится в такой сложной ситуации? В Шестнадцатом Клыке все было иначе. Там деньги текли рекой, от меня вообще ничего не требовалось. Блистай рядом с Виктором, и довольно. А тут все по-другому.

Очередной стук в дверь снова отвлек от размышлений. Что мне принесли на этот раз? Но на пороге стоял Плакса. Со своим чемоданчиком инструментов.

— Я просто кран починить, — с порога заявил он, — и я очень постараюсь не сбежать, пока не закончу.

Омега отвел глаза. Мне понадобилась вся моя сила воли, чтобы не рассмеяться.

— А ты сегодня серьезно настроен, — все-таки не сдержалась я и порадовалась, увидев его улыбку.

Такую же неуверенную и настороженную, как он сам.

С краном Плакса справился быстро, не прошло и десяти минут, как он появился в большой комнате, где я пыталась совладать с адскими лоскутками. Чувствую, продать мое первое покрывало будет нелегко.

— Все готово, — сказал омега, по-прежнему избегая смотреть мне в глаза.

— Спасибо. У меня к тебе еще одно поручение. Пойдем на кухню.

Плакса молча пошел за мной.

— Ешь, — велела я, кивнув на стол, уставленный продуктами.

Мужчина вопросительно посмотрел на меня и снова упрямо сжал губы. Ясно. Сейчас опять на что-то обидится.

— Мне тут всего натаскали, за месяц не съесть, так что помогай.

Я села на табуретку и откусила первый попавшийся пирожок. Оказался с грибами.

Плакса, подумав, тоже присел к столу, выбрал себе ватрушку и бросил на меня быстрый взгляд из-под светлых ресниц.

— Спасибо за вчерашнее, — еле слышно сказал он, — ты не представляешь, как это много значит для такого, как я.

Совесть опять дала мне пинка. Надо однозначно заканчивать играть с ним.

— Ты это заслужил. Если бы не ты, я была бы мертва. Так что это я должна до конца жизни тебя благодарить.

Плакса не ответил.

— Почему ты вообще за мной полез? — спросила я. — Ты же далеко не дурак, чтобы там ни говорили остальные. Ты же знал, как рискуешь.