Что-то не так?

Осматриваюсь из-под выступа. Но ничего не видно. Только взъерошенный снег и движение земли. Пэна нигде не видать.

Он ведь не погиб?

Но может. В любую секунду. Если я не остановлю. Приказы не действуют. Но как тогда у меня получилось со смерчем?

Вспоминаю тот миг. Свои действия. Свои чувства. Ведь там не было желания подчинить. Только спасти.

– Прошу тебя, – шепчу я и опускаю горячие ладони на землю. Снег около моих рук тут же растаял. Позволяя мне добраться для прямого контакта с землей. Мой первое касания заставляет меня вздрогнуть. На сколько камни казались горячими. Но я упрямо опускаю руки. Кожа заметно обжигается и кажется у меня появляются волдыри. Но я продолжаю держать и шептать. Словно хочу успокоить ребенка: – Прошу тебя. Прошу. Тебе не нужно волноваться. Позволь мне помочь. Успокойся. Я помогу тебе.

Слеза скатывается по щеке и падает на камни. С шипением она испарилась. А земля замерла.

Отрываю с трудом руки. И там действительно все плохо. Их бы обработать. Но времени осталось мало. Раскрываю мантию и отрываю от рубашки кусок. Им я перевязываю кровоточащие руки.

Выползаю из-под выступа, а вокруг все как после бомбежки. С пропастями и подъемами.

– Пэн, – кричу я. – Пэн!

Крик разлетается эхом по горам и затухает. Но в ответ мне тишина. Мне нельзя оставаться, в этом я уверена как никогда.

Встаю на ноги и пробираюсь к вершине, про которую мне говорил пророк. Ветер со снегом раздувает мою развязанную мантию. Я постоянно оступаюсь и падаю. Повязки намокли от снега и крови. И теперь за мной следует след из кровавых капель.

Но я продолжаю идти.

Вьюга усиливается, но я уже могу заметить вершину. Но ни лестницы, ни горных выступов за что можно держаться – их просто нет. Как же мне подняться вверх?

Последний шаг.

Остался последний шаг и я касаюсь окровавленной рукой вершину.

Всё тут же успокоилось. Ветер исчез. Снег не забивался мне под одежду. И я теперь могу видеть лестницу среди скал. Старую и всеми позабытую. Вот и ответ.

Подхожу к ней и следуя взглядом по ней вверх. Сколько же там ступенек? Взбираться по ней тяжело. Но вскоре я оказываюсь перед входом.

Едва слышный скрип снаружи, внутри раздался эхом.

Двери медленно раскрывались передо мной. Первое, что я вижу длинный и темный коридор. Едва заметны очертания помещения, а легкий ветерок подул мне в лицо, развевая волосы.

Мое сердце стучит. Отдавая мне где-то в области горла. Правой рукой медленно провожу по шее, вытирая появившийся пот от волнения. Как-то мне тревожно. Внизу лестницы во мне оставалось присутствие духа что ли. Там я была смелой. А сейчас меня одолело сомнения. Закончится ли сейчас все бедствия этого мира. И мои заодно.

Или это только начало…

Но думать некогда. Поэтому я делаю первый шаг.

Под ногами продавливается плита. До моего уха доносится подозрительный звук механизма. Что-то переворачивается, что-то стукается об стенку.

Это ведь не ловушка на живца? – панически обдумываю я и делаю следующий шаг. Если стоять на месте, это точно не убережет мою шкурку.

Но теперь меня окружил шелест и хруст, за которым последовал запах гари и яркий свет. По обе стороны от меня стояли огромные вазы с моего роста. Из них то полыхнуло пламя. Такие же вазы стояли около стенок вдоль всего коридора. Всего десять по пять штук с каждой стороны.

И из одной разгоралось все сильнее столб магического огня.

Это что? Автоматическое освещение? Напольные светильники?

Делаю еще несколько шагов и приближаюсь ко второй паре ваз. И тут меня начало осенять. Это не светильники. Это сосуды стихий.

Потому что из второго ряда поднялась земляная магия. Комки земли расщепились и кружили над вазой. А еще от них исходили импульсы магии.

Теперь я спокойнее пошла дальше.

Из третьего ряда полыхнула вода. Голубая, но местами бирюзовая. Словно морская гладь при солнечном дне.

Четвертая пара – воздух. Что-то серое с магическим мерцанием.

Но что тогда в последних вазах должно появиться? Если стихий всего четыре.

Останавливаюсь и оглядываюсь назад. Коридор теперь не кажется темным и пугающим. Магия подсветила это место. Но эти вазы остались пустыми.

Существует пятая стихия? Или в ней что-то есть, но я просто не способна это увидеть.

Меня отвлекает зов. В конце коридора оказалось несколько дверей, которые вели в разные стороны. Самая правая (самая незаметная) как раз таки звала меня. Зов Калицея отвлек меня и повел дальше.

Разобраться в хитросплетениях магии можно и позже. У чаши осталось слишком мало времени. Об этом она меня предупреждала.