Не хрена себе заявочки! Оказывается, ребята уже выполняют квесты, а я всё продолжаю телиться? Надо срочно что-то делать! Так! Завтра же нужно решить с кем буду контачить – с Поттером или Лонгботтом. Не! Глупость говорю! Надо подойти и к тому, и к другому. Есть только один вопрос – как?

Сплетня

Уже привычно встаю на тренировку, затем душ, одевание и завтрак.

Договор с Мораг принёс первые дивиденды – она мне показала несколько статей с фотографиями. Кошмар! Оказывается, весь Хогвартс гудит, один я не в курсе. Ну, может ещё Снегг, хотя, скорее всего он выше слухов и просто не обращает внимания на болтовню.

Так вот, подруга попросила у девчат «Новости волшебного мира» и «Ведьмин досуг». Я получаю «Ежедневный пророк», это такая солидная официальная газета, глас консерваторов и, кроме того, изложение официальной позиции Министерства. «Новости» – жёлтая бульварная газетёнка, которая специализируется на сенсациях, скандалах и прочих «жареных» фактах. «Ведьмин досуг», как уже понятно из названия, специальное издание для женщин.

Что бы думаете? В них опубликованы колдографии – мои и Снегга. Прямо ничего не сказано, но полно намёков на нашу излишнюю схожесть.

Понятно врут. Ничего мы не похожи. Только мантии зачарованы одинаково и похожая причёска. У меня нос короче… И… И… И любой так подстричься может. Вот, например… Я оглядел столы. Ну и что, что так никто не подстрижен, причёска уж точно не доказательство. Хотя… Почему мне Дары Рода Принцев достались? Но так ведь и Поттеров тоже! Быть может… Нет! Этого не может быть, потому что не может быть никогда! Я бы сразу понял! Или не понял?..

Мораг сочувственно шепнула:

– Подумаешь! Пусть болтают! Знаешь, как я хотела бы родного отца найти?! Любого! Пусть распоследнего пьяницу, только чтобы он до того не знал, что я родилась. Ведь как бывает? Может, они всего раз вместе были, а потом она ему ничего не сказала. Я за батю бы так уцепилась!

– А за мать?

– Её я бы убила! Она меня к дверям приюта подкинула. Папа мог ничего не знать. Я думаю, он был сильным волшебником. От кого-то же мне способности достались.

– Двенадцать лет назад твои родители встречались. Мораг, ты же слышала, какие лихие тогда были времена? Быть может, твой отец погиб в стычках. Или, как мой крёстный, сидит в тюряге. Возможно, твоя мама…

– Твоя погибла, защищая своего сыночка, а моя меня считай, в помойку кинула. Ты не поймёшь! Ты с родными жил. Хоть и без родителей, но со своими. Ты не знаешь, каково в приюте и в приёмных семьях сиротам приходится. Я такое прошла, что тебе и в кошмарах не снилось. Приютским тяжело по жизни приходится, и тем более девочкам. А уж когда девчонки постарше становятся!..

– Смотри, чего тебе можно сделать – берёшь газеты тех времён и внимательно просматриваешь. Анализируешь всех мужчин и женщин, участвующих в стычках. Может что-нибудь и накопаешь. Я именно так своего крёстного нашёл.

– Это ты хорошо придумал.

– Слушай дальше. Чтобы два раза одно дело не делать, ты ищешь и выписываешь информацию по моей родне. Мне о них ничего не известно. За это я тебе немного заплачу.

– Немного – это сколько?

– Давай, как за эссе – по размеру. Мне цены не известны, но они же наверняка есть. Не за красивые же глазки кое-кто эссе на заказ пишет?

– Есть расценки, я уже интересовалась. Неофициальные, конечно. Какие года мне нужно копать?

– Думаю, 1981-й и плюс-минус год от него. Потом посмотрим, стоит ли продолжать.

– Годится. Только платишь по каждому году сразу. Мне деньги нужны.

Дороги Хогвартса

Несколько первых дней первокурсники осваивали основные маршруты, узнавали, как добраться до нужного места, а это бывало сложно. В замке сто сорок две лестницы, широкие и узкие, каменные и деревянные, прочные и шаткие, но практически все со своими особенностями. У некоторых иногда пропадали ступени, потому по ним приходилось прыгать. Другие утром вели в одно место, вечером в другое, по пятницам в третье, по понедельникам… Ну, вы поняли, да?

С дверями тоже случалась морока. Некоторые не открывались без вежливой просьбы, другие требовали пароля или нажатия на скрытую кнопку, третьи никуда не вели, за ними обнаруживалась стена.

Нас водили надёжными, но не самыми быстрыми маршрутами. Заставляли наизусть зазубривать приметы и график перемещений лестниц. Портреты плохо подходили в качестве ориентиров, так как часто ходили в гости друг к другу.

Впрочем, они никогда не отказывались помочь и обязательно указывали детям верное направление. К совсем отчаявшимся призывали кого-нибудь из обслуживающего персонала. Обычно приходил один из уборщиков или школьный завхоз Аргус Филч. Тот всегда появлялся с недовольной физиономией, иногда с пыльно-серой кошкой на руках. Хотя чаще она прибегала первой, садилась, смотрела на потеряшек и ждала прихода хозяина. Он появлялся буквально через пару минут.

Я запоминал дорогу с первого раза, но освоил маршруты только от нашей башни до Большого зала и от него до учебных кабинетов. Понятно, что мне бы хотелось лучше узнать замок, и у меня имелись кое-какие идеи об улучшении своих познаний.

Нет, я не собирался заняться вылазками на разведку, которыми увлекались любознательные с разных факультетов. Часами бесцельно блуждать в лабиринте тёмных коридоров? Мне жалко времени!

Я решил нанять гидов. Близнецы Уизли и в книге, и здесь слыли знатоками замка, однако ни с кем, даже со своим младшим братом, не стремились делиться информацией. Хотя Рон почти всегда опаздывал на трапезы и жаловался на весь Большой зал.