— Мёртвый лес. — первой заговорила Люпус

— Что здесь произошло? — решил поинтересоваться историей этого жуткого места

— Ни кто не знает, говорят он всегда был таким. Нам лучше остановится тут на ночь. Путь через этот лес займет часов 12, а ночью там опасно.

— Даже для тебя? — помня какой грозной громадиной является моя спутница спросил я.

— Да, хозяин.

— Тогда отойдём немного назад и там разобьем лагерь.

*От лица Фатиса*

Отправив своего ученика в город за покупками, я решил закончить все свои дела в этих местах. Когда вернется Сандро, мы покинем эту пещеру. Ученик оказался очень перспективным. Это же надо умудриться получить благословение в первую свою ночь жатвы, да и эта первородная баргест… Пришлось немного приврать ученику, чтобы тот не возгордился раньше времени. Люпус, так он ее назвал, она вторая среди первых, если выражаться словами баргестов об их иерархии. Этой девочке больше 2х тысяч лет и она пошла именно за ним, видимо и правда есть в нём что-то… В любом случае нужно уходить из пещеры и отправляться в проклятые земли, здесь я не смогу его обучить всему, что знаю. Ну а пока нужно наказать тех ублюдков, что осквернили могилу моей жены. Я их уже нашел, это довольно крупный отряд бандитов, расположившийся в 2 лигах северней пещеры. Подняв шесть скелетов, что уже давно ждут своего часа в комнате с алтарем я направился в путь…

(1 лига = 4,82 км)

Сидя на небольшом отдалении от лагеря бандитов, я наблюдал за их весельем. Прямо в центре лагеря установили конную телегу без бортов и три мужика у всех на виду, насилуют женщину средних лет, а тот бедолага привязанный к столбу видимо ее муж. Мне не привыкать видеть подобные развлечения, я и сам за свою долгую жизнь немало совершил. Чего только стоит уничтоженный мной город, со всеми его жителями, включая женщин и детей. Тогда была моя единственная победа над святошами, чего я только не нашел в подвалах храма… Жертвенные алтари, множество книг по некромантии, а еще ниже, под землей располагался Зиккурат, который по капельки высасывал жизнь из жителей города, питая тем самым Лича… И куда только смотрит их божество. Мирид бы никогда не допустил подобного. Да и эти священные молитвы, якобы лечебные, тьфу. После того как Империя Лаго, повздорила с Лесным союзом и выгнала всех фей и дриад со своих земель, настоящей целебной магии не осталось. Видимо именно, это подтолкнуло святош обратится к некромантии. Тогда как быть с главами церкви? Ведь она существовала задолго, до того как случился этот конфликт, наверняка уже тогда ими управляли Личи…

За подобными размышлениями я дождался ночи. Действовать придётся быстро. За время наблюдения я насчитал 22 человека включая ту женщину и её мужа. Мало конечно, этого явно не хватит чтобы дойти до проклятых земель… Ладно, пора действовать. Раздав своим скелетам простенькие мечи, что остались от прошлой группы бандитов, я отправил их в разных направлениях, дабы окружить лагерь, а сам пошел напрямую к ним, даже не пытаясь скрываться.

— Эй мужик, проваливай отсюда пока живой. — заметил меня бандит что остался сторожить лагерь ночью.

— Помните могилу женщины, что вы недавно разрыли?

— Хахах, конечно помню. Знатные безделушки нашли там, золотых на 30–40 потянет. Неужто выкупить пришел? хахах — заливался смехом бандит

— Ту женщину звали Амата Най и она была моей женой. Женой того, кто превратил Авлех в братскую могилу.

Глаза, бандита моментально расширились, коленки начали трястись, по штанине что-то потекло…

— Б-б-быть н-не м-может, Фатис… хррхе кхе кх. — мой ритуальный нож погрузился в горло этому ублюдку, попутно перерезая артерию.

Отдал мысленный приказ своим скелетам, а сам пошел к следующей жертве… в ту ночь лагерь бандитов так и не проснулся…

*От лица Люпус*

Я уже долгое время искала себе хозяина, нам баргестам трудно жить в одиночестве. Но за две с лишним тысячи лет не было никого с таким приятным запахом. Обычно таких как я используют, как послушных игрушек, кого-то насилуют, кого заставляют выполнять грязные поручения, но мы и такому рады. Одиночество куда страшней, оно убивает наши души изнутри, лишая разума и превращая в глупых монстров. Я много раз видела как мои сородичи теряют рассудок, я видела кем они становятся и я боюсь этого больше всего на свете. Со мной должно было произойти тоже самое, совсем скоро… Может год, два, возможно пять лет… моё время было на исходе. Именно поэтому я пересекла границу проклятых земель и отправилась сюда, чтобы найти того, кто даст мне смысл жить дальше. Или хотябы сможет подарить мне достойную смерть в бою против грозного противника. В проклятых землях много тёмных братьев, я могла выбрать любого из них… Но чего-то в них не хватало, не знаю как это объяснить. Этот парень другой… забираясь к нему в постель я была готова к чему угодно, но не к тому что случилось. Он принял меня не как помощницу или инструмент, а как равную, как друга… И это имя, Люпус, мне очень нравится.

Не найди я хозяина, через пару тройку лет я бы окончательно потеряла себя, чего уж говорить про мою походку… Когда я принесла тело хозяина в пещеру и обратилась в человека, я даже стоять не могла и почти забыла как говорить в облике человека, брат Фатис помог мне. Пока хозяин лежал без сознания, я делала всё возможное, лишь бы меня не прогнали. Но теперь, теперь я счастлива, кажется что моё мертвое сердце вот вот забьется, невероятное чувство. Мне не понравилась идея Фатиса, обмануть хозяина на счет моего возраста и сил, но Фатис сказал, что так будет лучше для хозяина. Пришлось поверить на слово. Когда хозяин закрепил со мной договор о котором подсказал мне Фатис, я поклялась Мириду и самой себе, что стану лучшей спутницей для своего господина. И вот мы отправились в наше первое путешествие, вдвоем, только он и я…чувствую себя юной девочкой хехе.

Отойдя метров на пару сотен шагов от границы мертвого леса, мы начали обустраивать лагерь. Срубив пару достаточно ровных ветвей ближайшего дерева, натянули палатку, затем разожгли костер, до вечера оставалась еще часа три и я решил заняться рукоятью ножа. Люпус сказав что-то о том, что хочет размяться, превратилась в баргеста и шмыгнула в лес. Пусть резвится. Рукоять… и что мне с тобой делать, то? Никогда не приходилось работать с костью в плане материала для резьбы. Попробовал резать ее походным ножом, но ничего не вышло. Даже царапины оставить не удалось. Крепкая зараза, наверняка божество постаралось. Вертя ее в руках и думая, что с ней делать, я и не заметил как вернулась Люпус. Отчего сильно напугался.

— Не пугай меня так

— Простите хозяин. — раздался голос в моей голове, а волчица склонила голову в извинение

— Проехали, что это у тебя? поохотилась?

— Подумала, что свежее мясо будет лучшим ужином нежели вяленое.

— Ну тут ты права. Кстати, не в курсе, что с этой штукой делать?.
– показал я ей кость

— Учитель вам не сказал? Кость напитана силой, поэтому повредить её может лишь подобный ей предмет. — как ни в чем не бывало ответила та, попутно принимая человеческий облик.