– Он будет помогать полиции в расследованиях, составлять психологические портреты и находить клиническую картину в поведении преступников.

– Удивительно, так интересно! – профессор восторженно хлопнул в ладоши. На звук вошла Анна. – Аннушка, представляешь, я буду помогать полиции, это так интересно!

Женщина молча покачала головой и вышла из комнаты.

– И для этого Вам надо обо мне узнать побольше, да? – профессор продолжал оживленно расспрашивать Андрея.

– Да, – писатель радовался такой реакции. – Если Вы не против, я бы хотел немного походить по дому, послушать о каких-то Ваших любимых, может быть, знаковых вещах, талисманах. Какие-то атрибуты повседневной жизни, которые раскрывают характер и помогут мне оживить моего героя.

– Конечно, с удовольствием. Я даже вот что думаю, – профессор поднялся и пригласил гостя к столу. – Поживите у меня немного, как Вам?

– Ну я не знаю, – смутился Андрей. – Это так неожиданно, я не думал…

– Ничего страшного здесь нет, – возразил профессор, – поживете, посмотрите дом, секретов у меня нет. Поговорите с Анной, она хорошая на самом деле.

– Не знаю, что и сказать, – предложение звучало очень заманчиво, и Андрей видел в этом отличную возможность подготовить книгу.

– Вот и отлично, – профессор, казалось, понял всё без слов. – Анна! – крикнул он, и женщина тут же появилась в дверях. – Наш гость поживет у нас пару дней, или больше, в общем, сколько потребуется. Приготовь ему комнату, пожалуйста.

Женщина кивнула и вышла. По ее лицу Андрей видел, что она была очень недовольна, но списал это на ее характер. Видимо, весьма неуживчивая и консервативная натура, подумал он. Не приемлет никого и ничего нового.

– Но знаете, сегодня не получится, – с сомнением в голосе начал парень. – У меня же ни вещей, ничего. Да и надо дома сказать, что я побуду здесь.

– Вы правы, – лицо профессора стало серьезным. – Завтра?

– Да, отлично, я приеду завтра, – Андрей поднялся и стал собираться.

– А как же ужин? – удивился профессор.

– Извините, я просто не ожидал, что наш разговор перейдет в такое русло. Раз уж мне предстоит беспокоить Вас какое-то время, то задерживаться сегодня будет уже слишком бесцеремонно.

– Да ну что Вы, – возразил было профессор, но остановился. – А впрочем, да, пожалуй. Вы ступайте, а у меня еще дела сегодня. Хочу все закончить, чтобы быть для Вас доступным в любое время. Выход найдете сами?

– Конечно, благодарю, – Андрей протянул профессору руку для пожатия, тот с радостью ответил на этот жест.

Андрей уже почти дошел до выхода, но остановился, чтобы убрать блокнот в свою сумку.

– Зря Вы это, – услышал он голос Анны.

– Не волнуйся, душа моя, – раздался в ответ мягкий голос профессора. – Ты главное комнату ему приготовь подальше от Катеньки, чтобы он ее не побеспокоил, и всё обойдется.

– Дело Ваше, конечно. Вы еще здесь? – Андрей не заметил, как Анна вышла из комнаты и смотрела на него сердитым взглядом.

– Уже ухожу, – замешкался Андрей. – Я вещи убирал…

– Конечно, – фыркнула женщина и открыла входную дверь. – Завтра во сколько Вас ожидать?

– Не знаю, может быть, днем? Часа в 2?

– Давайте в 4, раньше профессор отдыхает, всего хорошего, – женщина закрыла дверь перед самым носом Андрея. Он отошел от крыльца и посмотрел вверх на окна дома. Странная какая, подумал он, но эта мысль не могла омрачить его радости по поводу того, что у него появилась возможность лучше узнать профессора. Определенно, это будет отличная книга, радостно думал он, направляясь через сад к своей машине, которую оставил за оградой.

– И ты считаешь это хорошей идеей? – Дмитрий недоумевающе смотрел на друга.

– Конечно, – Андрей уплетал за обе щеки всё то немногое, что было на столе, – это не просто хорошая идея. Это отличная идея, прекрасная, превосходная, как угодно, так и называй. Лучше и придумать нельзя.

– Не понимаю, дался тебе этот тип, – Дмитрий принес другу чашку чая.

– Да как ты не понимаешь, Дим, лучшего прообраза для моего героя просто не найти. Ученый его уровня, с такой судьбой и таким огромным опытом. Это настоящая удача. Вот только представь, сколько преступлений помог бы раскрыть такой ум?

– Может и помог бы, но я просто переживаю за тебя. Вечно ты ввязываешься во всякие передряги, – Дмитрий, казалось, немного смягчился при виде столь открытой радости друга.

– Не переживай, дружище, – Андрей с улыбкой похлопал его по плечу. – Тут переживать точно не о чем. Они меня не съедят.

– Они? – Дмитрий немного напрягся, – но ты говорил, что он живет один.

– Я тоже так думал, но нет. У него то ли живет, то ли работает некая особа, я пока точно не понял, что там за отношения. Но я разберусь. А, – поспешил он добавить, – профессор еще сказал про Катеньку, если не ошибаюсь, это его дочь. Тоже очень интересно.