Тренер подошел к Кендре.

– Ну, как наша лошадка? – с волнением спросил он.

– Лучше и быть не может, Джим, – ответила она, поглаживая коня по холке. – Такой умный, все понимает! Он даже выстрела не испугался! А когда я… – Она не договорила. Внезапно побледнев, она схватилась за поводья, чтобы не упасть: у нее кружилась голова. К ней тут же подбежала Билли – все это время она стояла на площадке рядом с операторами и вместе с остальными внимательно следила за Кендрой.

– Билли, мне очень плохо, – прошептала Кендра, закрывая глаза.

– Что же ты… Я же говорила, что тебе нельзя сниматься сегодня! – Билли была в отчаянии.

Сделав над собой усилие, Кендра открыла глаза и увидела, как к ней приближаются Джоэл и Скип. Она все еще дрожала – не столько от слабости, сколько от страха; лицо ее было залито потом, и она едва не потеряла сознание.

– Что с тобой? – воскликнул Джоэл. Его глаза нестерпимо сияли.

– Ничего… – с трудом ответила Кендра. – Голова закружилась…

– У Кендры снова заболела спина, – поспешно вставила Билли. – С ней это иногда бывает. Кендра, хочешь, я принесу тебе из дома твои таблетки?

– Таблетки? – ледяным голосом переспросил Скип.

Билли слишком поздно поняла, что этого говорить ни в коем случае не следовало. Она хотела отвлечь Джоэла, но вместо этого сама навредила Кендре!

– Какие таблетки, Кендра? – продолжал Скип ровным голосом.

– Даворсет. – Она не то вздохнула, не то всхлипнула, но заставила себя смотреть прямо ему в глаза. – Сто миллиграммов. В Седихане я принимала это лекарство всего один раз после того, как упала на камни. И на следующий день я не работала. Я знаю твои правила, Скип.

– Знаешь? Тогда почему ты их нарушаешь? Ведь тебе отлично известно, что я запрещаю каскадерам на съемках принимать любые таблетки, кроме аспирина. Кроме того, в плохой форме выходить на съемки просто непозволительно! Лекарства притупляют внимание. С тобой мог произойти несчастный случай!

– Я приняла всего одну таблетку. После этого ты сам хвалил меня. Да и как бы я могла исполнять трюки, если бы сидела на лекарствах?..

– Черт возьми, расскажет мне кто-нибудь, что такое даворсет? – сквозь зубы произнес молчавший все это время Джоэл.

– Сильное обезболивающее. – Скип покачал головой. – Кое-кто поговаривал, что ты слишком быстро вышла на работу после ушиба… Я не обращал на эти разговоры внимания. Как ты могла совершить такую глупость, Кен?

– Это не глупость, а необходимость! – ответила она. – Ты и сам прекрасно понимаешь, зачем я это сделала.

– Кейси, да? – спросил Скип. – Думаешь, ты ему поможешь, если сама убьешься?

– Господи, по-твоему выходит, что Кендра настоящая наркоманка! В конце концов она приняла эту проклятую таблетку всего один раз! – с негодованием вмешалась Билли.

– Один раз или не один, какая разница? Ты думаешь, я не знаю, что это значит? Несчастье может случиться даже тогда, когда ты предельно внимателен, – ты думаешь, я не испытал всего этого на своей шкуре? Но у каскадеров, когда они снимаются у меня, практически нет шансов получить перелом. – Скип обернулся к тренеру, который молча стоял рядом, не понимая, что происходит. – Большое тебе спасибо, Джим. Скоро ты еще раз мне понадобишься… – Джим ушел, уведя коня с собой, а Скип продолжал, обращаясь к Кендре:

– А вот тебя, Кен, я не могу поблагодарить. Ты знаешь, я не терплю никаких нарушений.

– Давай проясним вопрос. – В голосе Джоэла слышалась угроза. – Кендра все это время мучилась от болей в спине, поэтому ей приходилось принимать болеутоляющее. Так?

– Нет! – воскликнула Кендра. – Я приняла таблетку всего один раз. А теперь я почти в полном порядке!

– «Почти», – повторил Джоэл. – Значит, все эти дни ты страдала от страшной боли и не сказала мне ни слова… Ты или идиотка, Кендра, или мазохистка! Почему ты не бросила съемки?

– Ну, это как раз понятно, – сказал Скип. – Все знают, что Кендра очень нуждается в деньгах, Ее брат сломал позвоночник при съемках «Расы убийц» и теперь лежит в больнице. Поскольку в его контракт не входила страховка от несчастных случаев, Кендре приходится оплачивать самой все операции… – Скип невесело улыбнулся. – Теперь ни один профессиональный каскадер не работает на той студии. Но только Кейси от этого не легче…

– Ты говоришь, все знают? – спросил Джоэл, бросив на Кендру испепеляющий взгляд. – Нет, не все. Мне Кендра об этом не сочла нужным рассказать.