В дверях показался Тейлин.

– Что это вы тут устроили? – закашлялся он, разгоняя облака пыли, все еще витавшие в помещении.

– Вот ты и наведешь порядок, – решила нахальная Элька. – Ты маг, тебе не составит труда быстренько убрать все это безобразие. А у нас троих времени нет…

– Еще чего, даже и не подумаю! – возмутился сын короля.– Я вам тут хозяюшка-элементал что ли?

– А я скажу твоему отцу, что ты отказываешься делать его счастливым дедушкой, – пригрозила Элька. – То-то король расстроится, узнав, что Одигор останется без законного наследника…

– Шантажируешь? – обиделся Тейлин.

– У тебя нет жены Эльки, так что ты даже не представляешь, что такое шантаж, – ухмыльнулся Дейвор и поспешил вслед за супругой на выход.

– Так что считай, тебе повезло, братец, – ободряюще похлопала его по плечу Лана.

… Она отказалась присутствовать на уроке, который Тиран проводил вместо нее, сославшись на стойкое отвращение к одному только слову «спиритизм», возникшему у нее с сегодняшнего дня. Чтобы не слоняться без дела и не вспоминать о стычке с прилипчивым духом Даркуса, Лана решила увязаться за сестрой. Сомнительное удовольствие, конечно, наблюдать, как Элька будет учить детей вырубать врага ананасами, но может хоть это ее отвлечет. Вот дались же ей эти ананасы!

Против ожидания, урок Лане понравился. Было очень забавно смотреть, как будущее Весты перенимает от магистра Ордена Льва ее приемчики, как правило, нечестные. Лана на чем угодно могла бы поклясться, что ни одному из будущих воинов даже в голову не приходило, что противнику можно резко ткнуть пальцами в глаза, или неожиданно вцепиться зубами в нос. Дети веселились от души, но Эльке надо отдать должное: в игровой форме, в этой веселой и непринужденной обстановке она дала очень много полезного материала.

Воодушевившись, Лана сбегала за одним из привратников и продемонстрировала на нем серию приемов СПНП из любимого Элькиного фильма «Мисс Конгениальность». Солнечное сплетение, подъем ноги, нос, пах… Пострадавший мужик уковылял обратно на свой пост, а Лана неожиданно пришла в такое отличное расположение духа, что даже изъявила желание прямо сейчас выехать на природу, в лесочек, как и планировала ранее ее сестра, но Элька отказалась.

– Давай лучше завтра. Хочу сразу после ужина спать лечь, а то устала, как сивка-бурка: мы с Малышом такими проказниками были ночью, почти не спали… А завтра очень удачно получится: по расписанию, следующие два дня у учеников выходные, их разберут по домам, а мы свободны. Надо придумать, как бы зажечь завтра на

пикничке, чтобы даже лесу жарко стало…

– Огурцы мне, порезанные тонкими кружками, – заказала Элька, забираясь в кровать. Ожидая, когда элементалы выполнят ее просьбу, она вздохнула и сказала сама себе: – Что-то я начинаю сдавать: одна почти бессонная ночь, а я устала, едва стемнело. Совсем недавно была более выносливой, а мой рекорд – несколько суток совсем без сна. Старею я что ли? Глупости! Я же Элька, я не могу постареть. Займусь-ка я самопрограммированием…

Она наложила на лицо огуречные кружочки, расслабилась и начала:

– Я выражаю намерение за сегодняшнюю ночь вернуться на год назад… Я с каждым днем, с каждым часом становлюсь все более молодой, здоровой и энергичной… Я всегда и везде выгляжу и чувствую себя сильной, энергичной и здоровой. Я устанавливаю свой возраст на двадцать лет… Нет, двадцать – это явный перебор… На двадцать один год…

Самопрограммирование шло полным ходом, и вскоре Элька не заметила, как провалилась в глубокий сон абсолютно без сновидений, что случалось с ней крайне редко. Сколько она так проспала, неизвестно. Кажется, что совсем чуть-чуть, а проснулась от легкого прикосновения к своей руке и совершенно отдохнувшая.

Рядом с ней на кровати сидел не очень ясный и расплывчатый силуэт мужчины, в котором все же явственно угадывался… Лордор.

– Ты?! – спросонья не очень удивилась Элька. – Фигово выглядишь, мутно как-то…

Шутить ей сразу расхотелось, когда она осознала, что сыночек ее заклятого врага видит ее физиономию, всю заляпанную огурцами… Хотя, она-то как его сквозь огурцы на глазах видит?

– А-а-а, так ты мне снишься? – догадалась умница.

– Конечно, как же еще мы можем увидеться? – грустно отозвался отпрыск Даркуса. И вдруг спросил: – Ты, наверное, проклинаешь меня, Элеонора?

– Не проклинай своих врагов, они предстанут перед Богом. И не сердись на дураков, оставь обиды за порогом… – словами неизвестного ей поэта ответила Элька, и сама задала вопрос гостю своих сновидений: – За что мне проклинать тебя, Лордор? Лично мне ты ничего не сделал. Хотел, правда, Ланку мою убить, да меня папаше своему преподнести. Ну так ни того ни другого не получилось…

– Ты была совершенно права тогда, во время нашего разговора. Пленница, легкомысленная девица оказалась мудрее меня и сильнее духом. И ведь я понимал твою правоту, но признавать не хотел. Так не хотел признавать того, что заблуждался всю мою жизнь. Все годы провел, желая угодить отцу, а он… Надо было тебя послушать…