Эду сразу же вспомнились слова древнейшего пророчества:

"Остался один лишь маяк, тьма пропала,

Единства целого в мире не стало,

Пробудится зло, просочится, убьет,

И новый властитель, как раньше придет…"

За новоявленным властелином мира двинулись толпы жителей Тэвруса. Несогласным же пришлось либо смириться и жить по новым правилам, либо погибнуть и исчезнуть навсегда...

После трагических событий, даже спустя почти двадцать лет, земли, которых коснулись темные сгустки монстров, непригодны и безжизненны...

– Идут, – поднялся со скамьи Илаз, вглядываясь в даль. Войска противника заметно превышали их числом.

– Нужно предупредить всех, – сказал Эд.

– Ну что, Илаз, снова в бой? – подтолкнул дракус своего друга элфуса в плечо.

– Пора, – выдохнул тот в ответ.

Кто бы сомневался, но первой волной отправили пленных. И когда только успели найти рабов, война только началась. Они понеслись, подгоняемые копьями и замахали подобием оружия. Их было жаль, но их уже не спасти. Либо пан, либо пропал. В любом случае требуется немедленно открывать стрельбу из луков и арбалетов, иначе ход войны может переломится не в их пользу.

Воин отдал команду лучникам и стрелы поднялись смертоносным роем в воздух, а затем опустились, пронзая насквозь тела. А после в сражение вступили воины ведов...

Эдгарриус с Илазмуэлем по обыкновению держались рядом, готовые прикрыть друг друга. Битва кипела и после того, как более слабый противник погиб, в бой вступили более сильные предводители ведов, начиная забрасывать армию друзей пульсарами из молний, вызывая сильный ветер и трещины в земле. Увы, на большее мужчины-веды были не способны. В былые времена именно в руках женщин-ведов сосредотачивалась вся власть. Но так было до прихода короля Рэя Багряного.

Первым делом, расчищая дорогу к трону, он позаботился о том, чтобы наиболее сильные ведуньи были истреблены, а остальных насильно заставлял запечатывать свои источники магии, обретая себя на выгорание изнутри. Прожить такие веды могли от силы каких-то сто лет вместо положенных пятисот.

Это привело к тому, что теперь магия была только у мужчин и именно они считались сильнейшими ведами, хотя не обладали и десятой частью утраченной женщинами силы.

Испещренное боем поле,

Здесь ломается чья-то судьба,

Не на жизнь, а на смерть борьба, –

И по воле, и поневоле…

Единицы выжить сумеют,

А никто не хотел умирать,

И от боли дико кричать,

Так кричать, – В жилах кровь леденеет!

Жизни круг прекратился. Конец.

Ждет чертог убиенных за гранью,

Он раскинет объятья в молчанье,

И возложит лавровый венец...

Кирилл

Богема залезла внутрь рюкзака и скорее всего улеглась спать, а может быть, затаилась. Если стрела и попадет в мою ношу, то котенку, спрятанному за банками консерв ничего не должно угрожать. Я же продолжил путь и выбравшись наверх, с ужасом посмотрел на людей, рядом с которыми недавно бежал – все они гибли под ливнем стрел.

Я увидел предсмертные конвульсии старика-дракуса, заговорившего со мной в загоне пленных, и тело бородача, испещренного десятком стрел… Сколько же их, неизбежных смертей непонятной войны?..

В небе парили страшные фиолетовые птицы с красными глазами, издавая пугающие звуки —многие из них приступили к жуткому пиру. Повсюду смерть, застывшие предсмертные маски вместо лиц, сладкий тошнотворный запах, лужи крови...

Я отвлекся и внезапно кто-то бросился на меня и я, приняв вызов, вступил в бой. Вдох-выдох – снова действовал на автомате, пока сознание пребывало в шоке от увиденного. Отточенные действия: защита, блок, толчок, выпад и еще одна смерть. Знания, привитые с детства отцом, снова спасли мою жизнь. Папа с малых лет взращивал во мне способности к боям. Раньше все это воспринималось забавной игрой. Теперь же приходилось ранить и убивать.

Не давая себе передышки, я побежал в сторону виднеющегося впереди пригорка с лесом, надеясь скрыться среди деревьев. Главная цель – выжить.

Сейчас велось сражение среди уцелевших остатков войск, рассредоточившихся по полю небольшими уставшими группами. Сорвавшись с места, я старался бежать быстрее привычного темпа, смотря прямо перед собой, чтобы не видеть трупы.

Я хотел побыстрее вырваться из этого гиблого места и увидел как немногочисленная группа войска, гнавшего меня вместе с остальными пленными в лапы смерти, начала забрасывать своего врага сгустками похожими на пульсары. Налетел сильный ветер, несший мелкие камни и песок в глаза, земля начала покрываться трещинами.