Пожилой человек немного поколебался, но не чувствуя опасности он быстро сел напротив юноши.

— Спасибо тебе… — искренне поблагодарил он. — Я не ел уже три дня. А голод мучает меня уже много лет. Если бы не ты, я… боюсь потерял бы надежду… — добавил он.

Хотя старик испытывал невыносимый голод, он не набросился на еду, аккуратно ожидая реакции парня.

Нос ласкал приятных запах, который он уже давно не испытывал. Сердце налилось одновременно и гневом, и ностальгией. Взгляд сам собой сосредоточился на черных браслетах что носил юноша.

— И что же ты забыл в этой далекой местности? — спросил блондин. — Тут ничего кроме монстров нет. А ты ходишь тут один…

Пусть молодой человек и говорил без должного уважения, но старик не обижался. Ему незачем было обижаться из-за подобного.

— Я ищу кое-кого… — признался старик. — Я слышал, что он направляется сюда, чтобы поохотиться на Древнего Монстра.

Почему-то парню это показалось смешным.

— То есть, твоя цель – это я? — ухмыльнулся он.

Старик дернул рукой и вся гора, на которой они находились оказалась опечатана огромным барьером, который не позволял ничему выйти из него.

Вместо того, чтобы ответить, старик потянул руку к браслетам юноши, но тот отпрыгнул и настороженно смотрел на Старика. Почему-то, казалось, что он немного взволнован и боится этого старика, хотя тот не обладает и десятой частью былого могущества.

— Эти браслеты… откуда они у тебя? — спросил старик.

— Какая разница? — осторожно спросил он в ответ, сильнее напрягшись.

— Мой брат… три года назад в эту долину пришел мой брат, но так и не вернулся. А теперь я вижу его руки и ноги на твоих конечностях?! — повысил он голос. — Ты ли тот, кто убил его?! — взревел старик.

Его шея удлинилась в десятки раз, лицо вытянулось и глаза приобрели змеиный цвет. А затем и руки с ногами превратились в такие же головы.

Совсем скоро перед юношей стоял не старик, а огромная четырехглавая змея, и на месте еще четырех голов лишь обрубки.

Один из тех, кто в прошлом возглавлял армию Демонов – Король Змей, Орочимару!

Вместе с четырьмя головами большая часть его силы была потеряна, но он все еще был невероятно силен!

И он убьет этого глупца что осмелился надругаться над конечностями его дорогого младшего брата!

*

*

*

Месяц назад.

*

*

*

Этот мир бросал мне один вызов за другим. И каждый раз эти вызовы оказывались все труднее. Но я продолжал их принимать чтобы стать сильнее.

С одной стороны, мне не хотелось гробить свою нынешнюю жизнь. С другой же, «тогда и разберусь» – это мысли, которое я возненавидел еще в первые несколько перерождений.

Поставить все на себя сейчас, или решить, что в будущем я таки наберусь опыта?

Как мне кажется, было крайне очевидно, что я мог выбрать.

Сейчас, когда я уже почувствовал вкус свободы, мне еще меньше хочется возвращаться в Адскую Яму, и мой страх ничуть не ослабел.

«В будущем я получу больше сложных квестов. Еще никогда я не был и в сотую часть также силен, как сейчас. Поэтому, или я пройду это испытание сейчас, а потом следующее, и так до бесконечности. Или у меня нет будущего и легче сразу искать способ полностью себя уничтожить.»

У моей решимости была и другая сторона. Бессмертие. За год как я начал свое странствие, я так и не нашел ни один рабочий способ, который мог бы даровать мне бессмертие. Я облазил все пограничные районы страны, прошелся по многим местам куда не ступала нога человека, и даже повидался с некоторыми очень сильными монстрами. И никто мне так и не смог помочь.

Оставалось для начала создать какую-то связь с Демонами. Быть может, они смогут мне помочь?

И оттого было немного удобно что предо мной появился достаточно сомнительный квест.

[+++++++++++++++++++++++++++]

Получен особый квест: Удушить Удава!

Цель: Существо невиданной силы, Демон нацелился на вашу жизнь, и он ни перед чем не остановится! Так дадим же ему достойный отпор! Через два месяца Демон Орочимару настигнет вас. Будьте готовы.

Награда:

– Меч Ямато.

– +10 000 Опыта.

– +1000 репутации Героя.

– +10 000 золотых монет.

– +1 Очко Души.

– +50 ко всем характеристикам.

Штраф за провал/отказ:

– Смерть.

– -1000 репутации (на всех последующих повторах).

[+++++++++++++++++++++++++++]

Награда была большой. Но и риск огромен. И, что хуже – штраф был ужасен. Даже хуже, чем просто смерть. Если я откажусь, считай, все мои последующие жизни я могу просто не дожить до пяти лет – там условия и так хуже, чем у черта в котле, так еще и вызывая открытую ненависть я с очень высокой долей вероятности буду погибать уже в первые годы жизни, если не сразу после рождения.