Верховный владыка сидел все так же неподвижно, вперив взгляд перед собой… Кукла, марионетка, веревочки которой выпустили из рук… Оними снова мерзко хихикнул.

Не так-то легко все было, но он смог! Смог подобраться к Верховному Владыке достаточно близко, чтобы поставить его под полный свой ментальный контроль. И теперь настоящим Верховным Владыкой фактически был он, опозоренный Оними! Только об этом никто никогда не узнает…

Вообще-то первоначально он собирался подчинить себе будущего наследника Шимрру Джамаана, планируя с его помощью устроить переворот. Однако Куореалу вдруг пришли странные сведения о будто бы заговоре четырех доменов — пришли от жителей этой галактики! Все это было очень, очень странно. Однако в результате Куореал отправил все эти четыре домена на смерть (Шимрра Джамаан действительно погиб в результате этого похода!), и Оними пришлось срочно менять планы… Но ничего, главное — теперь его цель достигнута, а кто будет служить его марионеткой — Шимрра или Куореал, не так уж и важно.

— Кто же вы, враги мои, кто?.. — пробормотал опозоренный. — Я узнаю это, и ваша галактика падет к моим ногам!

В этот день в пространство планеты Беллассы вошел старый потрепанный грузовой корабль. Настолько старый и настолько потрепанный, что, пожалуй, всякий счел бы уместным обозвать его 'старой развалюхой'. Грузовик чинно проследовал к планете и спокойно принял на борт местного таможенника…

Встретившая беллассианца тогрута с глуповато-веселым выражением лица протянула ему грузовой манифест, одновременно сообщив, что она капитан корабля, а заодно и вся остальная команда, если не считать нескольких дроидов — грузчиков и ремонтника. Затем она с готовностью провела посетителя в грузовой отсек, предупредив, что там 'немного пахнет'.

— Это что?! — с ужасом спросил таможенник, когда из-за открытых дверей пахнуло чем-то… очень неприятно, в общем, пахнуло.

— Как что, — удивилась тогрута. — Написано же: 'удобрения натуральные'. Вот это они и есть.

— Натуральные?! — изумился беллассианец, оглядывая целую гору кое-как набросанных ящиков. — Натуральные в смысле… действительно натуральные?!

И в самом деле, кому в нашу эпоху могут понадобиться натуральные удобрения, когда искусственные и куда лучшие выпускают сколько влезет?..

— Ну да, — кивнула капитан. — Специально для чудаков, которые хотят быть ближе к природе. Ну вы понимаете… Наилучшая смесь из навоза нескольких видов животных, которые…

— Понятно, — поспешно прервал ее таможенник. — А почему они… почему есть запах? Разве они не должны быть герметично запакованными?

— Должны, конечно, — безалаберно отозвалась тогрута. — Но эти устаревшие дроиды-грузчики… Когда грузили, ясное дело, где-то что-то сломалось, где-то что-то треснуло, где-то что-то лопнуло… Вот теперь запах и чувствуется.

— Понятно, — беллассианец хотел вздохнуть, но вовремя сдержался. — Так, а что это за 'набор статуй'? Произведения искусства?

— Какое там, дешевые поделки массового выпуска. Пожалуйста, взгляните.

Открыв несколько ящиков (не тех, что с навозом, а других), тогрута продемонстрировала лежащие там величественного вида статуи людей и представителей других рас — размером несколько больше, чем в натуральную величину.

— Не знаю, что это за ребята, галактической истории двадцать пять тысяч лет, разве ж всех упомнишь, — пожала она плечами.

— Джедаев среди них нет? — осторожно поинтересовался чиновник. — Продажа произведений искусства, прославляющих джедаев, запрещена.

— Да какие там джедаи, откуда… — отмахнулась капитан корабля. — Ну, все? Можно нам приземляться?

— Можно, — таможенник поставил в электронных документах отметку о прохождении осмотра и поспешил покинуть вонючий отсек.

* * *

— Прилетели! — раздался веселый голос Шары. — Все — выбираемся из ящиков!

Я нажал на кнопку на внутренней стенке фальшивой статуи бита, после чего она 'раскрылась' и ее половинки раздвинулись в стороны. Поднявшись на ноги, я вылез из 'статуи' и из уже открытого Шарой ящика.

Рядом выбирались из своих укрытий Энакин, Селеста и Лазутчик.

— Уф, еле дождалась, пока он уйдет, — вздохнула Талисибет.

— В следующий раз ты заставишь нас прятаться в гробах… — проворчала Тень Завета.

— Если это нужно будет для маскировки — и в гробах лежать будем, — 'утешил' я. — Зато он хорошо запомнил, что на борту кроме Шары не было никого живого. Только навоз и статуи.

— Все равно этот чиновник не обратил бы на нас внимания, даже если бы увидел нас на палубе всех вместе, — высказался Энакин.

— Сейчас не обратил бы. А потом, если мы вдруг будем раскрыты и начнут искать группу из трех человек, бита и тогруты, он мог вспомнить и навести на наш корабль, — пояснил я. — Итак, продолжаем действовать по плану. Скоро стемнеет, и тогда Шара идет в ближайшую к космопорту кантину, а мы рассредоточимся, скрытно покинем корабль и пойдем туда же. Там встретимся и оттуда направимся дальше — в точку встречи, про которую сообщали Бэйл с Мотмой.

* * *

Сказано — сделано. Не так уж трудно четверым джедаям, даже если одна из них падаван с ограниченными способностями, незаметно для окружающих и голокамер выйти с корабля и выбраться с территории космопорта. Шара же прошла в порту регистрацию и отправилась в путь совершенно открыто и ни от кого не прячась.