— И теперь Лётка на вас подумает. Что это вы у них трофей из-под носа увели, союзнички. Да?

— Уже подумали… Они сегодня приезжали, навыёбывались и стрелу на вечер забили. На закате, на предмостовой. Мы вот тут как раз искали чё-нить по домам пока светло. Патроны, бенз, пушки…

— А нашли меня… А лодки в порту ещё есть целые?

— Ага…

Я допил воду и, опираясь на косу, попробовал встать. Синяки и покусы болели, но двигаться не мешали. Кости, вроде, целы… Башка только болит. И жрать охота. В общем, всё как обычно…

— А чё Лётка-то… Прям такие опасные поцики что ли? Да давай уже, чё стесняешься…

Васёк уже перестал задыхаться и смотрел куда-то в сторону невидящими глазами. И теперь, похоже, моего интеллигентного однокашника так и подмывало пошарить у того по карманам. Получив одобрение на этот акт мародёрства с моей стороны, он немедленно приступил к исполнению.

— Они авиабазу сразу обнесли зимой. Там оружия навалом, наверное, было. Постоянно оттуда грохотало. — Прокоп вынул нож и обтёр его об куртку убитого, продолжив деловито обшаривать карманы. — Сразу под себя весь Энгельс поставили. Кроме нас. И Мясика.

— Ну с Мясиком-то понятно теперь… А вы чем круче?

— А у нас хавки больше всех! — Пацан продолжал бесхитростно хвастаться, закончив обыск и рассовав по карманам какие-то яркие пакетики. — Наши пацаны с восьмого квартала склады магнитовские захватили, пока все остальные хернёй страдали. И народ тогда к нам потянулся. Все, кого Лётка шуганула.

— Склады? Это распределительный центр, что ли? Который там рядом с вами в промзоне? Молодцы, восьмой… Я там тоже жил. На Весенней. Около кинотеатра. Оттуда же, наверное, чуть ли не по всей области супермаркеты снабжали. А жор там чё, не было?

— Были. Сожрали всё, что пахло, и животы себе порвали. Но всё равно хавки полно осталось. И бухло. И ещё всякого добра… А оставшихся уродов мы замочили.

— Значит у Лётки пушки, а у вас всё остальное для нормальной жизни. Плюс, много народу. Неплохой альянс… И теперь вот опять поссорились… Думаешь, отобьётесь? — Я понемногу начал шагать к парню, стараясь его не испугать. Но наша мирная беседа вроде бы успокоила его бдительность. Да и опять-таки, он же теперь в курсе, что я с его школы, с его района…

— Не знаю. Старшие будут базарить. Но Лётка вообще отмороженная…

Кажется, он опять насторожился. Очевидно, после сбора трофеев перед ним возник вопрос о том — что же будет дальше.

— Короче… Прокоп… Ты вроде пацан реальный… Хотя как ты только выжил с таким именем… Дело у меня есть к твоим старшим. Могу решить вашу тёрку с Лёткой. Не придётся тебе под пули с ними лезть.

— В смысле? — Он всё-таки был не глуп и прекрасно понимал, что базарить-то будут старшие, а вот лбы себе расшибать — такие пешки, как он. И поэтому живо заинтересовался.

— Это же я Воруй-город замочил. А они до этого Лётку ночью во сне порезали. Поэтому не о чем вам с ними рулить.

— Да ладно! — Он скептически осмотрел мою пошатывающуюся фигуру, пробирающуюся к нему через гнилое мясо. — Ты кто вообще такой-то?

— Ну ты чё, Прокопыч… Он же тебе всё про меня рассказал. — Я кивнул на труп Васька. — Вот видишь, к чему это его привело…

Очкарик растерянно отступил:

— В смысле… Ты чё и правда Чёрный Жора? — Вера в сверхъестественное легко вернула себе место в его неокрепшем мозге. Он покосился на косу.

Я пожал плечами:

— Это сейчас не главное. Главное то, что ты мой земляк, Прокоп. И сможешь круто подняться, если мы сейчас пойдём к твоим, и я помогу вам уладить конфликт с этой вашей Лёткой. Вот посмотри… Наверняка же ты знаешь, чей винторез это раньше был. — Я снял с плеча «Винчестер» и продемонстрировал его пацану. — Такой не то что на весь Энгельс… Такой на всю область только один.

Он с любопытством присмотрелся к оружию:

— Да… Вован говорил, что если кто вот такой с рычагом в порту найдёт, то чтоб сразу к нему тащили. А то ноги переломает… Его же Колян из Воруй-города всё время носил.

— Ну и как ты думаешь, ствол в итоге оказался у меня? Есть версии?

Паренёк, похоже, всё больше верил моим словам. Выражение его лица стремительно менялось от недоверия и страха к удивлению и уважению. Я поспешил развить успех:

— Вот видишь. Значит и Лётка мне поверит. И отстанет от вас. А ещё я могу сказать, что это вы мне с пиратами помогали. Чтобы уж точно поверили, да ещё и отблагодарили. Давай, веди к твоему Вовану, побазарим. А то вон — темнеет уже…

Но толика подозрения ещё в нём оставалась. Всё-таки он действительно был не глуп: