Сначала сгинул Красный город, потом Зеленый. Также канули в лету хозяева городов-кланы огня и жизни. Что за неудача приземлилась в этих землях? Неужели его любимый Синий город будет следующим? Аквар думал и не мог прийти к какому-либо решению. Если элемент огня одаривал своих последователей яростью и страстностью, а ветер легкостью и скоростью, то элемент воды дарил своим избранникам гибкость в мышлении и мудрость.

Если Аквар скажет, что он второй сильнейший маг воды в империи, кто посмеет заявить что он первый? Вскоре маг воды пришел к определенным выводам и отправил слуг передать его приказы. Весь город скрытно пришел в движение, совершая подготовку к неизвестному.

Четвёрка виверн меж тем стремительно сокращала расстояние до цели, к которой хотел попасть Архилич. Сложно объяснить его мотивацию и цели. Даже мышление непонятно, вряд-ли там есть какая-то логика. Скорее сплошной хаос. Понятно, что высший немертвый хотел уничтожить все живое на своём пути и поглотить души живых. При этом Архилич зацикливался на том, что перед глазами.

То есть, если его целью стал город воды, то пока он не будет разрушен, то других вещей для лича просто не существует. Тем удивительнее его тактическое отступление. При этом высшую нежить сложно назвать разумной, ей двигали скорее инстинкты-раздражители и желание уничтожить живых. А если живые сопротивлялись, то эти два инстинкта объединялись в едином порыве, как ситуации с Синим городом.

Толковые мысли и идеи подкидывал в основном Призрак. Нейросеть будучи частью Архилича, могла понять его желания своей новорождённой душой и техническими мозгами. А искин нейросети изначально был запрограммирован служить своему носителю, даже зарождение души ничего не изменило в поведении Призрака. Скорее теперь он стал более гибким в исполнении приказов, ну и перенял черное чувство юмора Кощея.

В то же время Архилич, в своём порыве мог использовать функционал нейросети, словно дополнительные процессы к мышлению, поэтому иногда его мысли моги нести оттенок былой гениальности. Поскольку нейросеть часть архилича, то нежити доступны базы данных и прочие технические мелочи. Пусть и действовал Архилич как пещерный человек с супер компьютером.

То есть грубо говоря забивал им любую жертву. Часто такая связь не могла принести какой-то большой и удовлетворительный результат. Но ни в этот раз. Призрак и Архилич хотели разрушить Щит и поневоле они объединили усилия и «мысли» в этом направлении.

Результатом совместной работы лича и искина стало направление их полёта. Виверны под руководством всадников стремились попасть в бывшее поселение гоблинов. Там где находилось гигантское дерево с душой — древолич. И туда где располагалось скрытое от всех подземелье гномов. Именно там находилось необходимая архиличу вещь или существо. Полет продлился несколько дней, в это время нежить исправно атаковала Щит Синего города, не позволяя никому сбежать или совершить иные действия. Поэтому архилич и компаньоны не переживали, что их законная добыча сбежит из города, ставшим ловушкой для живых.

При приземлении Нейроличи сразу же отправились в подземелье гномов, чтобы принести необходимое. Тем и хороша нежить в выполнении приказов, нет задержек, саботажа и прочего. Как известно любая система зависящая от человеческой надежности ненадежна. Иерархия мертвецов не требовала трактовки, Кощей их поднял и возглавил и даже после смерти не потерял свое право на командование.

Только приказы и желания архилича являются законом для армии нежити. А если например Шестая захочет перехватить управление нейроличами или даже попытать взять под контроль Кощея через нейросеть, то воля архиличаможет воспротивиться. И не известно кто выйдет победителем.

Пока нейроличи выполняли небольшую задачу, архилич же созерцал могучее дерево-лич. Это трехсот метровое дерево было испещрено магическими рунами и металлическими прожилками наполняющими эти порезы рун. Так же могучий ствол носил следы страшного удара молнии. Даже после смерти темного мага, дерево все ещё притягивало взгляд осколка души Кощея, того минимального присутствия, что ещё осталось от Некроманта.

Это было именно то дерево с душой, что было первым и главным в сети некродеревьев. Пришло время дереву стать чем-то большим, чем просто памятником самому себе. Раньше Кощей затеял проект разделить душу великого дерева и вселить половину в останки дракона. Все делалось медленно и осторожно. От дерева отделяли кусочки древесины с частичками души, затем вырезали руны и делали частью скелета дракона. Но до сих пор, вся проделанная работа не принесла успеха и казалось, что все усилия пошли прахом.

Нейроличи казалось оставили Архилича одного. Но раздался легкий шорох и на дереве кто-то зашевелился, устремившись вниз. Кто мог позволить себе спокойно взобраться на дереволич, естественного врага всего живого? Оказалось это обычная кошка. Хотя не совсем, именно кошка, что поднял в свое время Кощей и счёл создание очень странным. Именно эту трехшерстную кошку потеряла Вега, племянница Игрис, и оплакивала потерю любимицы в теплых объятиях тети.

Оказывается все это время кошка-нежить была здесь, ведомая своей волей. Спрыгнув с дерева кошка стала ластиться к ногам Архилича, подражая обычному животному. Но лич не обращал внимание на странное создание. Хотя при жизни Кощей опасался эту кошку, не понимая, как он мог поднять это создание. Проверив тогда кошку своим взором смерти, Кощей увидел, что она имеет целостную душу, словно была жива и мертва одновременно. Да и ещё сбросила поводок контроля некроманта. Есть чему удивляться. А сейчас это создание двух миров мёртвого и живого было здесь. А архилич её игнорировал, он прибыл не за этим.

Вскоре Нейроличи появились на поверхности. Их руки были пустыми, но ведь есть пространственные кольца, верно? Второй махнул рукой и рядом с деревом появился он-дракон. Если бы Рет был здесь, маг металла бы даже не узнал это создание. Ранее это было скелетом дракона, что Ретт передал Некроманту. Но у Кощея тогда не было ни запаса магических сил, ни возможности поднять такую громадину в небо. Но сейчас такое было по силам Архиличу. Ретт проклял бы себя, если узнал, что его подарок будет использоваться против них же. Можно сказать, что он сделал неприятный подарок себе же, добровольно вооружив могучего врага. Дракон посильнее будет обычного немертвого, даже воина муравья.