Улочки Зайнара шли как бы по спирали, поднимаясь верх. Город стоял не то на огромном холме, не то на небольшой горе. Чем выше ты живёшь, тем ты значимее и богаче. Как только мы покинули кварталы бедных, дышать стало полегче, но грязи и всяких отходов жизнедеятельности от этого меньше не стало. Я заметила, что те, у кого были деньги старались не ходить пешком, они пользовались услугами носильщиков с паланкином, или небольших повозок, рассчитанных на кучера и двух пассажиров. Месили грязь ногами только те, кто зарабатывал на перевозке и переноске состоятельных господ, да студенты и школяры. Эти выделялись из толпы серой ученической формой и наличием книг в руках. Еще в средних кварталах было много нищих возле храмов различным богам и возле небольших питейных заведений, а возле гостиницы стояли трое в лохмотьях, но судя по рельефным мышцам, плохо скрываемым под грязной и вонючей одеждой, они явно не нуждались в милостыне.

— Как думаешь, кто они? — шепнула мне в ухо Регина.

— Либо местная охранка, либо местные бандюги присматривают себе клиентов, либо по нашу душу, — ответила я так же шёпотом.

— Тьфу, тьфу, тьфу, не дай Бог, чтоб за нами. С чего бы, кто знает о том, что мы тут? — спросила Татьяна, спешиваясь.

— В Лордоне знали, куда мы направляемся, да и Сем Нил мог предупредить получателя о том, что отправил посылку и, главное, с кем. А еще могут быть те, кто не хочет, чтоб посылочка дошла до адресата. Мало ли. Вот и посадили у каждой приличной гостинице наблюдателей, — ответила я, отдавая поводья мальчишке, работавшему при конюшне. Кинув ему три серебрушки, я попросила его как следует обиходить наших коней и парень чуть ли не в ноги кинулся благодарить меня.

— Похоже, ты перестаралась с чаевыми, — посмеиваясь, сказала Регина, когда мне наконец-то удалось избавиться от благодарного мальчишки. — Могла бы и медяками дать, чего вдруг такая щедрость?

— Такие мальчишки обычно, все слышат, все видят и все знают, задел, так сказать, на всякий случай. К тому же у меня медяшки кончились, — ответила я.

На Танюшкины подштанники последние потратила.

— Ну, вот вы опять? — обижено зашипела подруга, воровато оглядываясь по сторонам, не слышит ли кто. — Я же не виновата, что эта чёртова коза сжевала мои портки.

— Да, да, да, милашка козочка умудрилась залезть тебе в сумку и вытащила именно подштанники, а ты и не заметила.

Танюшка снова зашипела, как змея, и мы с Региной, не сговариваясь, хлопнули друг друга по ладоням. Эта шуточка с козой нам не надоедала уже неделю. Танюшка полезла в сад с ежевикой и лакомилась там последними ягодами, спелыми-спелыми и слегка прихваченными морозом. А в это время беленькая очаровательная коза с кривыми рожками стянула ее нижнее бельё и была поймана с поличным только когда вещь уже не могла быть восстановлена.

Пришлось покупать подруге в ближайшем городке новое белье. Татьяну наше подтрунивание выводило из себя, и она начинала шипеть и рычать в наш адрес.

— Ладно, ладно, будет и на моей улице праздник, когда-нибудь и вы вляпаетесь в какую-нибудь историю, и вот тогда я вам всё припомню, — прошипела обидевшаяся подруга, при этом мило улыбаясь портье и делая вид, что у нее все просто замечательно, и наши подшучивания ее вовсе не трогают.

Разместились мы с комфортом, наших денег хватило и на приличный номер, и на шикарный ужин, и даже на то, чтобы зарезервировать сауну. Представляете себе — настоящая сауна. У них она называлась «Душегрейкой» и допускали в нее только очень платёжеспособных господ. Нам предоставили новейшие полотенца, простыни, шампуни, кремы и ароматические масла. Мы провели в сауне целых четыре часа и почувствовали себя заново родившимися. Правда, и наше финансовое положение сильно пошатнулось. Поэтому с утра, выспавшись и откушавши шикарный и довольно-таки плотный завтрак, мы пересчитали монеты и поняли, что нам надо поторопиться с доставкой посылки и заняться своими делами.

В конюшне парнишка, вчера обнимавший мои ноги в благодарность и говоривший как простой деревенский дурачок, сегодня сидел на чурбаке и читал здоровенную книгу.

— Эй, парень что читаем? — Выкрикнула Танюшка, выхватив у парня книгу и прочитав на обложке «Основы магического построения простейших пентаграмм». Ни фига се, какое чтиво.

— Н-да, парень и где можно взять такое почитать? — поинтересовалась я.

Парнишка провел пятернёй по давно немытым волосам и, ни капли не смущаясь, ответил:

— Поступите в магическую школу, на факультет начертательной магии и получите в библиотеке как обязательное чтиво.

Речь его была грамотной и совершенно не походила на вчерашнюю.

— А зачем было вчерашнее представление? — поинтересовалась я глядя в глаза парнишки.

— Дык, хозяин, он ить не любит умников. Сказал, буду умничать, он меня уволит. А я туточки и столуюсь, и ночую. А стипендию коплю и плюс приработок, жить то как-то надоть. — Парень легко переходил с одного образа на другой, похоже, он привык к подобному.

— Ясненько. Хитрован жуликоватый, вот ты кто. Уважаю. — Регина похлопала парнишку по плечу и пошла к своей белоснежной кобыле. Она выглядела сытой, отмытой и отдохнувшей.

— Меня зовут Пьер, — парень забрал у Танюшки книгу и самоуверенно улыбнулся, — если щедрым путницам нужна моя помощь, я всегда помогу.

— Помощь нужна. Подскажи-ка нам, где нам найти обиталище князя… — спросила я, и улыбка с лица парня сползла.

— А зачем вам этот бесноватый?

— Да ни зачем, то место что нам нужно находится в нескольких шагах от его обиталища, вот нам его и указали как ориентир. — Тут же соврала я, понимая, что народ этого князя не любит. — А что, такой нехороший человек этот князь?