Нужно было, как можно скорее решить несколько вопросов, и отвести девушку к себе, пока тело не затекло в неудобной позе в кресле.

«Ну да, в кресле не удобно, а укол снотворного тайком ставить — в порядке вещей. Как за хлебушком сходить.»

Что-то очень похожее на совесть подняло голову и протянуло ко мне ручонки. Но я быстро эту пакость в себе подавил. Это ради Золь, и точка.

Миновав часть коридора и пару лестничных пролетов, я вышел на свободную площадку, попутно доставая телефон. Дисплей загорелся от легких манипуляций пальцев, открывая взору веснушачье личико. Дал себе пару секунд на любование, прежде чем набрать нужный номер контакта. Длинные гудки довольно быстро сменились заспанным голосом.

— Артур, не прошло и пол года, — друг явно подавил зевок.

— И я рад тебя слышать, Стас. Есть новости?

Стас мой старый товарищ и наверное единственный человек, которого я смело могу назвать своим другом. Мы начинали вместе. Сначала учеба в школе, а потом и в академии. Потом наши дороги разошлись, но связь поддерживаем до сих пор. Стас выдающийся артефактор, поэтому наша с Золь находка в виде золотой монеты перекочевала в его умелые руки.

— Да, Арчи, новости есть. — Стас глубоко вздохнул, готовясь поведать то, что смог узнать, — Ваша монета, не что иное, как артефакт-накопитель. Причем довольно мощный. Я таких не встречал за все время своей работы.

– Насколько мощный?

— На столько, что в природе практически нет такой энергии, кроме …

Стас замолчал, словно думал продолжать говорить или нет. Я чувствовал, что продолжение мне придет не по нраву, но то что это может стать решающим в расследовании — однозначно.

— Кроме… — поторопил я друга.

— Человеческой ауры. И жизни.

Да, я был прав. Мне это не нравится.

— Поясни, — попросил я, как мне показалось ровным голосом, но волнение, все таки просквозило сквозь слова.

— Наша магия и жизненные силы, самая мощная энергия. — Стас говорил медленно, словно профессор на лекции, — ваша монета способна в себе эту энергию хранить. Что было до недавнего времени невозможно. Конечно это теоретические расчеты. Я изучил ту схему, что ты мне прислал. Хоть она и была не закончена, но я смог примерно понять потенциал монеты. Кстати, как ты умудрился вытянуть схему потоков с артефакта?

– Это не я, — признался нехотя, так как даже сейчас чувствовал вину перед напарницей за тот вечер, — Моя напарница начала плетение, но… так получилось, что ее прервали. Я потом воссоздал.

На том конце провода послышался одобрительно-удивленное восклицание.

— Впечатляет. — сказал он, после не долгого раздумывания, — Я бы хотел познакомиться с твоей напарницей. Судя по тому, что ты о ней рассказывал, она личность весьма незаурядная.

— Обойдешься! — слова друга вызвали неожиданную злость внутри, и слово само слетело с губ, прежде чем я вообще подумал что бы ему ответить.

Да и интонация получилась далекая от дружелюбной, на что Стас и не замедлил обратить свое, ни кому не нужное, внимание.

— А чего это ты рычишь на своих друзей?

— Я не рычу. И вообще не отвлекайся от темы. Больше ничего разузнать не получилось? Например, по рисунку с мест преступлений.

— Ты про тот символ? — Стас хотел бы еще что-нибудь добавить едкое, но тема действительно была слишком серьезной, и друг не подвел, вмиг убрав все нотки веселья в голосе.

— На самом деле, тут то и начинается самое странное и интригующее, — продолжил Стас, — Тот рисунок очень напоминает эмблему древнего культа. Настолько древнего, что про него уже почти и не помнит ни кто.

— Что за культ, Стас? — я напряженно сдавил сотовый в руке.

— Культ, жрецы которого, верили, что магии достойны только избранные люди. Предполагалось, что возможно изменить естественные потоки мира и наделять только определённых людей. Кто достоин, конечно определялось отнюдь не набором личных качеств.

— А толщина кошелька и приближенность к главам, — закончил я за Стаса, — Я помню, что-то похожее из занятий по истории, но очень смутно.

— Да, про этот культ забыли почти сразу, так как он провалился толком не создавшись. Про него упоминается в академии на нескольких специальностях, как о Культе Просвещенных.

— Мдаа… фантазия явно не их конек.

— В общем, как и все остальные их таланты. Жрецов быстро отловили и культ канул в небытие, как самый бесполезный и относительно безвредный.

В трубке повисла тишина, но чутье меня никогда не подводило, и я знал, что это еще не все. Да и Стас сделался слишком угрюмым, это чувствовалось даже через сотовую связь. А потому я не замедлил задать один логично оставшийся вопрос.

— Что пошло не так у жрецов?

– По текстам допросов ясно, что бы сместить потоки мира нужна энергия в пятьдесят пять киломаг, что равно одиннадцати человеческим жизням. Просвещенные не смогли заточить такую энергию в одном месте.