— Эй, господа хорошие, повторяю ещё раз, я вам всё расскажу, но только если вы меня освободите.

— Знаете, что, милочка, ч-ч-что-то мне подсказывает, что вы хотите нас обмануть. Но это не важно, ведь денег-то у нас всё равно нет! — приятели вывернули карманы, пытаясь этим жестом подтвердить правдивость своих слов. — Мы наведаемся в гости к нашему кым… кимпаньону и одолжим у него немного денег на ваше освобождение, тогда и поговорим. Пойдём, дружище, нам с тобой здесь делать нечего.

— Пойдём, а чего это тебя так шатает, ты что пьяный?

— Кто, я? Нееет, ты что, ни в одном глазу! А ты сам-то что ногами шаркаешь по полу, да о стены облокачиваешься, может это ты пьяный?

— Да нее. Ты что? Просто здесь пол неровный.

Тем временем Юрий чудом сумел выбежать из игорного зала, сбив с ног стоящего в проходе охранника.

— Схватить его! — прокричал Гр-Стейг и сам бросился за ним в погоню. — Если не сможете взять живьём, просто пристрелите его, он не должен сбежать!

Юра выбежал в коридор, но слева и справа на него уже бежали охранники Гр-Стейга. Не задумываясь, он сделал то, что большинство людей никогда не делают, или делают это очень редко, так как в этом нет никакой нужды. Но Захарич обладал нестандартным мышлением, а плюс к этому находился в критической ситуации. Он посмотрел наверх — это и спасло его. Прямо над ним находилась решётка вентиляционной шахты станции. Потолки в целях экономии на станциях делают низкими, так что он легко до неё допрыгнул, и вырвал силой собственного веса. Затем с размаху бросил в охранника, приближавшегося слева, который уже почти схватил его. Решётка была металлической и весила несколько килограммов, так что бросок повалил приближающегося вальмора.

Следующим прыжком Юра допрыгнул до открытой вентиляционной шахты, подтянулся, а потом, как сказал один из охранников Гр-Стейгу: «Его след простыл».

Бедолага Борис Янков, закончивший наконец копаться в полученном оружии, узнал, что его друга на борту звездолёта нет. Он схватился за голову и уже готовился к самым худшим последствиям и раздавал приказы немногочисленным наёмникам. Звонить на УПК Захаричу было бесполезно, а сообщения, отправляемые через Систему хоть и доходили до адресата, но он на них не отвечал. Возможно это была паранойя, а возможно просто тревожное предчувствие, но он стал готовиться к обороне в практически безлюдном доке.

— Снегирь, вон там в конце причального дока на выступе будет хорошая позиция, чтобы отстреливаться. Грохот, ты возьми взрывчатку, и отправляйся на верхние ярусы станции. Заминируешь там один из генераторов, только сильно не светись. На станции всем на всё плевать и её до сих пор никто не уничтожил лишь благодаря тому, что она никому не нужна. Если не сможешь подобраться к генераторам, то заминируй что угодно, но только не жилой отсек. Мы не убийцы и всего лишь хотим убедиться, что без проблем сможем уйти в случае неприятностей. А если Юра не отвечает на сообщения, значит неприятности уже несутся к нам на всех порах. Как выполнишь задание возвращайся к кораблю. Активируешь взрывчатку в случае если нам понадобится отвлекающий манёвр. Ну а ты, чудо в перьях, возьми свой УПК и попытайся взломать сеть станции. Нам нужно получить доступ ко всем гермодверям. Всем всё ясно?

— Так точно!

— Но я же не умею…

— Что ты не умеешь, сообразительный ты наш?

— Взламывать — навыка нет…

— А ты без навыка попробуй — вдруг получится? А в следующий раз не играйся попусту в игрушки на УПК, да не смотри эротические программы, а учись чему полезному! Да и вообще, захочешь жить — научишься, причём сейчас же.

— Но я же не…

— Бегом марш выполнять! Наёмник ты или кто?

— Есть!

— А как сделаешь, скачай всю информацию о взломе систем управления, хакерстве и прочей подобной ерунде! — обычно Борис не так быстро соображает, а иногда при разговоре и вовсе заикается. Но сейчас, в экстренной ситуации его было не узнать. Военная подготовка давала о себе знать.

В док вошли двое весёлых мужчин, у одного из которых была механическая рука, а второй уже издалека оценивающе осматривал «Мглу».

— Боря, у меня-с две новости: хорошая и не очень, с какой начать доклад?

— С плохой.

— Она в тюрьме!

— Судя по тому, что ничего непонятно, начинать нужно было с хорошей. Давай её.

— Вторая половина карты сейчас у одной симпатичной особы по имени Лада, но…

— Но она в тюрьме, понятно. Какие варианты её освобождения?

— Десять миллионов.

— Так не пойдёт, нужно придумать что-то другое, у нас нет такой суммы…

— Нет есть! — включился в разговор только что прибежавший, запыхавшийся Юрий. Он был весь в грязи, пыли и изодранной одежде, из раны на руке шла кровь.

— Что ты опять, натворил? Украл небольшую сумму у местных наркоторговцев? Переспал с дочкой наркобарона? Случайно разбил чью-нибудь хрустальную вазу, которой пять тысяч лет?

— Ну если бы я просто разбил чью-то вазу, денег у меня не было бы, — зашёл с козыря пронырливый товарищ. — Просто я играл с хозяином этой станции в карты, поставил все наши деньги, звездолёт, оружие…