— Да ну бред какой-то. Не бывает, чтобы вот так, с бухты-барахты, система умение открывала. Да еще такое редкое!

— Так оно редкое?

— Слышь, практикант, ты зубы мне заговаривай. Признавайся, как на самом деле все было. За что тебе Разряд дали?

— Откуда ж я знаю-то! Говорю же: отключился вчера еще утром, в первой квартире на первом этаже. И, кстати, у тебя хотел спросить, как я здесь-то потом оказался? Снова темную сущность во мне пробудила?

— Я?..

— Ну а кто?..

— Так, ладно, бог с этим Разрядом, — тут же решительно сменила тему Серафима. — Лучше скажи: ты вот такие штучки серебристые на стенах убежища видел? — она вытащили из кармана эблюс.

Фига се, выходит, ушлая баба смогла-таки отыскать в убежище еще один эблюс-невидимку! — удивился я про себя. В слух же произнес, разумеется, совершенно другую фразу:

— Нет, не видел. А что это?

— Трофей из убежища курильщика, эблюс называется, артефактору можно сдать за приличные деньги, — расплывчато пояснила Серафима. — Значит, говоришь, не видел таких?

— Нет.

— Странно. Курильщик, вроде, не молодой. А эблюсов в убежище у него всего пару штук отыскать смогла.

Охренеть! В дополнение к трем моим она за какую-то минуту надыбала еще два. Да как так-то?! — возмутился я мысленно. — Я ж перед ней полчаса по стенам лазил, каждый сантиметр там прощупал — не было в убежище больше эблюсов!..

Да успокойся. Верю я тебе, не было, — неожиданно прилетела ответка от союзницы.

Откуда ж, вдруг, появились? Да еще разом два эблюса?

Это не ко мне вопрос… Интересно, задай его толстой стерве, — усмехнулась Марина

Ага, очень смешно. Прям, обхохочешься…

— Сергей, че притих-то? — заставил меня прервать внутренний диалог с темной сущностью недовольный бас Серафимы.

— А че говорить-то?

— Действительно, — хмыкнула женщина, и вдруг огорошила: — Гляжу, переоделся. А чего ж ботинки-то не сменил?

Вот гадство! Неужели про заначку прочухала?

Не паникуй раньше времени, — раздался в голове спокойный голос союзницы.

— Так там в шкафу и одежда, и обувь — все женское оказалось, — стал выкручиваться я, ощущая, как тонкий лед лжи под ногами начинает трещать и крошиться. — Костюм вот только этот дурацкий худо-бедно налез. А обувка не подошла ни размером, ни фасоном.

— Ну, как знаешь, — неожиданно отмахнулась Серафима. — Но имей в виду, если боты твои на ходу развалятся, босиком дальше погоню.

— Не развалятся. Это они только с виду покоцанные. А так-то еще вполне крепкие — я проверял.

— Ну-ну… Ладно, пошли в подъезд, будем выявлять остальные твои скрытые таланты.

— В смысле?

— Ну мало ли? Может, кроме Разряда, система тебе еще прорву умений понаоткрывала в гостях у курильщика.

— Да нет никакой прорвы, — возмутился я. — Все остальные ты и так знаешь.

— Вот и проверим…

— А с убежищем курильщика чего теперь будет? — спросил я напарницу уже в коридоре, следом за мощной дамой перевалившись через частично перекрывшую дверной проем тушу рвача.

— Схлопнется скоро, — удивила Серафима.

Первой добравшись до открытой рвачом входной двери (которая просто чудом удержалась на сломанных и просто наспех впихнутых обратно в рамку петлях), Серафима бесшумно ее прикрыла, придавила могучим плечом и, дождавшись меня, вдруг снизошла до объяснения:

— Ведь оставшееся после курильщика убежище — это, по сути, часть его мертвого тела. Ну, типа, ракушки от улитки. Пока кто-то остается внутри — убежище продолжает функционировать, оберегая псевдо-хозяина. Сейчас же, когда оно опустело, постоит немного невидимкой и схлопнется… Потом, когда вернемся за энергосутью рвача, и трофеи с убежища заберем. Надеюсь нам, повезет, и еще хотя бы одним посмертно выпавшим эблюсом удастся разжиться… Ну, готов? — без перехода вдруг спросила она, берясь за ручку двери.

— Погоди, надо же сперва Навигатором там все разведать, — запротестовал я.

— Молодец, соображаешь, — хмыкнула Серафима. — Только раньше надо было. Я еще в гостиной Навигатор активировала, как только ты рвача завалил. Дверь-то наружу потом все время открытой оставалось — поневоле пришлось подстраховаться, на случай явления очередных незваных гостей.

— Лихо, блин.

— Просто опыт. Доживешь до моих лет — многое научишься на автоматизме проделывать… Значит, мотай на ус, практикант, мы сейчас находимся на восьмом этаже. На площадке нашего этажа и выше теневых тварей пока что нет. Недавно заскочившие в подъезд царусы и бестии сейчас ниже делят территорию. В квартирах здешних, после вчерашней зачистки, они, опять же, вряд ли успели завестись так быстро. Может, на первых этажах, после утреннего нашествия, еще есть резон заглянуть-проверить, но инспектировать квартиры выше третьего — это, на мой взгляд, пустая трата времени… Вывод?