— Маккензи Уайлдер.

Последующие шесть дней я провожу, делая заметки о Лаклэне и его команде, отрабатывая танцевальные движения. Между уроками танцев и занятиями со Скарлетт, я отработала несколько неплохих трюков, которые, насколько я знаю, могу выполнить достаточно хорошо. Но это не совсем те трюки, о которых мне стоит беспокоиться. Скарлетт танцевала в клубах, подобных этому, хотя и менее стильных, и она рассказывала мне о грязных деталях, которые они там проворачивают.

Не знаю, как с этим обстоят дела в «Слейнте», но знаю, что исполнять экзотические танцы — нелегкая задача. И дело здесь даже не в том, чтобы окучивать шест и сексуально трясти задницей. Вы должны дурачить собравшихся с непоколебимо уверенным видом. При этом некоторые мужики будут обращаться с вами как с дерьмом. К примеру, скажут валить со сцены, потому что у вас слишком маленькая грудь или огромная задница, и вообще вы не в их вкусе или распустить руки, будто так и надо. Может случиться все что угодно. Прибавьте к этому градус выпитого спиртного, и вы точно знаете, что возникнут проблемы. В некоторых клубах предусмотрены задние комнаты для тех клиентов, кто готов платить за продолжение. Чертовски надеюсь, что «Слейнт» отличается от таких мест. Как бы там ни было, я не буду в таком участвовать.

Из всего, что я узнала о этом клубе, он кажется намного высококласснее большинства. Но на самом деле это ничего не значит. Он может просто выглядеть красиво и презентабельно снаружи. Я не узнаю, пока не окажусь в эпицентре того, во что по сути ввязываюсь. Тем не менее, уверена, что смогу справиться с этим, даже если никогда прежде не работала танцовщицей экзотических танцев. Мне просто нужно быть сексуальной и уникальной, и дать этим парням причину, чтобы позволить мне остаться на некоторое время.

Легче сказать, чем сделать, учитывая, что у меня никогда не было парня. Но у меня есть тело, ради которого я надрывала задницу и природные данные. Мужчины пойдут на все ради моих голубых глаз и волос цвета воронова крыла. А если влезть в кожаную юбку и чулки, то они подумают: «Эта маленькая чертовка уже у меня в руках».

Если бы они только знали, какая я на самом деле.

Делаю глубокий вдох и бросаю на себя последний взгляд в зеркале. Все на месте. Мне потребовалось все мое терпение, чтобы выждать эти шесть дней, прежде чем войти в клуб. Но я знала, насколько это важно. Мне не хочется показаться слишком сильной, но определенно нужно начать свою игру. Я не сомневаюсь, что мой план сработает. Это не из-за моей непоколебимой уверенности, а потому что это единственный вариант, который у меня остался.

Подчеркивающая каждый изгиб черная кожаная куртка и мини-юбка из спандекса могут помочь делу. Под ними еще кожа в виде черного бюстгальтера на бретельках и трусиков-тонг. Ажурные чулки и дымчатый макияж глаз завершают образ. Бесспорно, я не намерена играть сегодня по правилам.

В последний раз разглаживаю волосы, хватаю ключи и сумочку и выхожу на улицу. Готовы вы или нет, но я уже иду, мальчики.

Когда я добираюсь до «Слейнта» на часах лишь 1:30 ночи. Времени хватит, чтобы выпить и поймать на крючок какого-нибудь ирландца. Вот как, по-моему, все пройдет. Один из сторожевых псов узнает меня по боям. Он подойдет и предложит купить мне чего-нибудь выпить, упомянет недавний бой, а я вскользь отмечу, что у меня туго с деньгами и что мне очень нужна работа. Ой, и к слову, я — танцовщица экзотических танцев.

Лампочка щелкнет, и следующее, что он скажет мне — что может мне помочь. Я буду флиртовать и рассыпаться в благодарностях, и бах… я в деле.

Знаю, у этого плана немало переменных. Но это все, что у меня осталось после отказа Лаклэна на прошлой неделе. В конечном итоге для того, чтобы получить работу, мне потребуется его разрешение. Это та часть, в которой я не слишком уверена.

Вышибала останавливает меня у двери в клуб и окидывает беглым взглядом, прежде чем посчитать социально приемлемой кандидатурой, способной украсить их прекрасное заведение. Как только оказываюсь внутри, как камень с груди упал. Мне не доводилось бывать внутри «Слейнта», и надо сказать, изнутри он оказался совсем не таким, как я его себе представляла.

Передняя панель стойки бара выполнена из роскошного дуба и красного дерева. Стены насыщенного багрово-красного цвета, а полы из отполированной лиственницы. Аромат пива и ликера пронизывает воздух, дразня посетителей обещанием всего того, что можно пожелать прохладной Бостонской осенью. Здесь тепло и по-домашнему уютно. Но опять же, подозреваю, что Найл намеренно хочет, чтобы все здесь было именно так. Хотя на двери и не красуется табличка о том, что это вотчина Найла, но ведь это общеизвестный факт: Найл здесь хозяин. А это значит, что те, кто бывает здесь чаще всего делятся на две категории — партнеров по бизнесу, или тех, кто слишком наивен, чтобы знать, что здесь творится. Беглый осмотр окружающей обстановки лишь подтверждает мои подозрения: сегодня здесь в основном те, кто относится ко второй категории.

Со вздохом иду прямо к барной стойке и усаживаюсь на свободное место. Не то, чтобы я ожидала, что вся братия будет сидеть здесь на виду и ждать, пока кто-нибудь вроде меня не наведается сюда, чтобы подслушивать и вынюхивать. Хотя было бы неплохо. Машу бармену рукой, привлекая его внимание и заказываю текилу со льдом, солью и лаймом.

Напиток достигает самых недр моего нутра, даря толику храбрости и мужества, которые так нужны мне сегодня вечером. Поворачиваюсь на своем месте и сканирую окружение. В передней части здания находится очень уютный и безобидный маленький паб. Именно здесь невольные мирные жители впитывают и принимают активное участие по изучению основ ирландского гостеприимства. Снизу и позади, однако, творится совсем иная история.