При «Теоретике» Игорь со своим бизнесом благоденствовал, а при «Самурае» очутился на грани разорения. И едва ли кто-то убедил бы его проникнуться симпатией к личности нынешнего «вице».

– Какое предложение? Конкретно? – без колебаний спросил Егоров.

Игорь посмотрел на часы.

– Долго будем ждать твоего службиста?

Суть вопроса Красиков изложил минут за десять, без лишних подробностей. Назвал он и точную сумму причитающегося вознаграждения, в несколько раз больше той, которую гендиректор «Контекста» привез из таежного края. Сумма однозначно вдохновляла.

– Мне будет нужен свой штаб, минимальный хотя бы, – сказал Егоров.

– Могу накинуть еще десять процентов из фонда непредвиденных расходов. Но это предел, – объявил его собеседник. – Дальше ты решай, кому сколько дать на бедность.

Когда настал торжественный момент ударить по рукам, Красиков попросил чуть подождать.

– Человек должен подойти, – предупредил он.

– Что за человек?

– Представитель куратора, из СДБ.

Игорь настроился на продолжительное стояние возле пруда в пустом парке и вопрос насчет времени задал скорее машинально. Однако ответ последовал быстро. От арки центрального входа по мощеной дорожке к ним уже шагал человек в тёмно-синей куртке, накинутой поверх серого костюма. На его голове ловко сидела тоже темно-синяя кепка с острым козырьком.

– Иван Николаевич, – представился сотрудник Службы державной безопасности.

– Всё в порядке, – сообщил ему Красиков.

Представитель посмотрел на Игоря ничего не выражавшими глазами, которые казались то серыми, то голубыми, в зависимости от поворота его головы и падавшего на лицо солнечного света.

– Понимаете важность вашего задания?

Вопрос показался Егорову абсолютно праздным, но он воздержался от комментария.

– Понимаю.

– Анатолий рекомендовал вас как профессионала. Я добавлю только одно, – службист помедлил и подпустил металла в голос. – От нас ждут результата на самом высоком уровне. Прошу помнить об этом постоянно.

Дав краткое напутствие, Иван Николаевич отчалил первым на тонированном BMW цветом темнее ночи. Его автомобиль стоял метрах в ста левее арки. Между ним и парком высилась живая изгородь из хвойного кустарника. Последняя фраза офицера («Не ниже полковника», – подумал Егоров) была, как и подобало его амплуа, загадочной: «Возможно, ещё увидимся».

Красиков чуть задержался, запуская двигатель своего внедорожника. Он уже открыл дверцу и даже включил радио в салоне. На популярной волне зазвучала песня:

Ты овца, я овцевод,

С тобой нам повезет…

– Кто это вообще? – изумленно поинтересовался Игорь.

– Шухер. Или, может, Фуфел, не помню. Исполнитель такой. Одна из первых строчек хит-парада.

– Толя, куда мы идем?

Коллега усмехнулся.

– Верной дорогой, как обычно. А ты с молодежью плотнее общайся, чтобы не отстать окончательно.

В свой кабинет Игорь вошел размашистым шагом, крутя на пальце брелок с ключами. Александра, кажется, выпившая еще одну порцию кофе и, судя по фантикам на столе, без церемоний закусившая конфетами, стояла перед огромным, почти во всю стену, окном. Прямо перед ней с двадцатого этажа высотного здания открывался вид на столичную мэрию, подвесной мост через реку, сплошное море домов и потоки машин. Солнце медленно садилось за самые дальние крыши, создавая лирическое настроение.

Егоров оторвал девушку от созерцания пейзажа.

– Слушай две новости. Сама решишь, какая из них хорошая, какая плохая.

Гостья моментально напряглась.

– Во-первых, со свадьбой повременим. Во-вторых, хватай чемодан. Едем сейчас ко мне домой.

– Домой? – переспросила Александра.

– А ты собиралась в отеле поселиться? Гостевой брак планировала?

– Нет, но…

– Что «но»?

– Может, у тебя там подруга какая-нибудь.

– Нет подруги. Вперед!

Глава вторая

«Берегите себя»

Игорь, говоря об отсутствии подруги, чуть слукавил. Постоянной партнерши на основе гостевого брака у него действительно не было. Но краткосрочные визиты ему время от времени наносила эксцентричная девушка, которую звали Камилла. Согласно античному имени, она была из хорошей семьи, и на этом положительная часть ее характеристики исчерпывалась. Ни папа, высокопоставленный военный из секретной части, ни мама-педагог не привили ей должной скромности. Из родительского дома она выпорхнула за пару лет до совершеннолетия, а куролесила так, будто жить ей оставалось и того меньше.

Камилла обожала путешествия и всяческие половые безобразия, а для пущего куража, кроме разных сортов алкоголя, регулярно использовала вещества, запрещенные законодательством. Мужчин она меняла легко и часто. В данный момент ее спутником являлся некий Константин, который был на десяток лет старше Игоря. Это не мешало ему вести существование завсегдатая ночных клубов и пенных дискотек, раза четыре или пять в год посещая международные молодежные курорты. Воротившись не так давно с Кипра, он уже планировал вояж на Бали. Когда, устав от возлияний и танцев, Константин брал тайм-аут и отмокал в бассейне загородного дома, неутомимая Камилла выбиралась к подружкам. Кроме таких же заводных девиц, с которыми она тоже позволяла себе многое, знойная блондинка порой навещала Игоря. Он не возражал.