— Дочка, — вымолвил он, и дрожащей рукой потянулся к Азаде. — Кто сделал это с тобой?

Азада, витая в воздухе в своей собственной тени, оскалилась, показывая острые клыки, с которых стекала кровь. Я ощутил, как в груди сердце пропустило тяжелый, глухой удар – если с Анной что-либо случилось, никогда не прощу себе. Негодуя и переживая за любимую, я все равно нутром ощущал, что она все еще жива. Наши мысли были оборваны заклинанием, либо оборотень навсегда скрыл мою жену из мира Царства. Испустив тяжелый выдох, Азада завыла неестественным, гортанным рыком, но потом приняла свой привычный облик. Судя по всему, заклятие работало против нее и каждое ее переобращение только вредило демонице. Глаза, налитые кровью, сверкали желтыми искрами, а ее некогда безупречная белоснежная кожа покрылась мелкой черной сеткой, повторяя рисунок капилляров. Отец демоницы сделал шаг вперед, бросая жену.

— Азада… кто это сделал с тобой? Скажи, дочка, — взмолился он, продолжая сокращать дистанцию между ними. Это плохая идея, черт возьми, но и встрять куда опаснее для каждого из нас. Какой силой обладала Азада – мы не знали, как и то, на что она была способна помимо переоблачения.

Азада внимательно следила за отцовскими движениями, словно не узнавала в нем свою родную кровь. Свою принадлежность нашему миру. Она оступилась, шагнув назад, и тогда демон остановился, как вкопанный и начал трястись.

— Азада! — закричала ее мать, ринувшись на защиту своего мужа. — Это же твой отец! Что ты творишь?! — продолжала вопить демоница, встав между мужем и дочерью. Постепенно чары слабели, и тогда Азада прекратила истязать отца, опустив глаза в пол.

Спустившись со ступеней, я осторожно обошел двор и остановился со стороны Азады, находясь в опасной близости с демоницей. Но, казалось, она меня игнорировала, либо попросту не замечала. Я старался двигаться медленно, не спешить с действиями, которые желал обрушить на демоницу. Теперь телом Азады управляло заклинание, насланное на нее кем-то, кто владел сильной «запрещенной» магией. Даже в Царстве Адовом было под запретом воскрешать демонов, будь они убитыми, или по собственной воле отказавшиеся от бессмертия. Да, это возможно – стать смертным, но затея крайне опасная в плане того, чем обернется этот отказ от вечного существования. На моей памяти был только один случай: демон влюбился в перерожденную душу – гоблина, но та не вынесла долгой трансформации и навсегда исчезла из Царства. Тогда отчаявшийся демон отказался от вечной жизни, произнеся заклятие на самого себя. Не прошло даже дня – его сердце остановилось.

— Соломон, — склонив голову набок, демоница обратила на меня свой потухший взгляд и коварно оскалилась, — ты… мой Лорд. Мы созданы друг для друга – так сказала Судьба… так сказали Хранители. Ты ведь это знаешь! — последняя фраза сорвалась с ее языка практически криком. Я пристально следил за демоницей, потому что не боялся ее, но на мне лежал груз ответственности за остальных жителей Царства.

— Арка Судьбы считала иначе. Ты проходила через нее. Азада, Арку невозможно обмануть, — деловито и отделяя каждое слово, я сказал, глядя только в глаза демонице. Она откинула голову назад, и ее длинные локоны, каскадом пали за спину, оголяя шею, на которой я обнаружил нечто похожее на красную полосу. Почувствовав неладное, я искоса бросил взгляд на ее родителей и мысленно попросил отойти на безопасное расстояние. Оборотень навсегда вселился в тело демоницы, и то красное кольцо – тому подтверждение. Азаду не спасти… это невозможно.

— Мне плевать! — снова заревела демоница, пуская серые тени вокруг себя. Вздымая обе руки, она постепенно поднималась ввысь. Горящие глаза сверлили мои, и неотрывное сражение продолжалось безмолвной битвой. — Ты никогда не найдешь свою Анну! Я отвела ее туда, куда твои родители когда-то заточили Лолу!!!

— Не говори ерунды, — пришла моя очередь высказываться яростно. Лола отдала свою жизнь, спасая гоблинов, чтобы те могли перерождаться, но ее смерть оказалась напрасной – они не воспользовались таким подарком.

Азада окончательно переоблачилась в оборотня, и рванула на меня. Внезапная атака пришлась слишком тяжелой, потому что демоница сумела повалить меня на землю. Схватив ее за горло, я что есть силы воспользовался своей энергией, дарованной кровью правящего первородства, переоблачаясь в свою истинную ипостась. Теперь наши тени сплелись, и разобрать кто есть кто – попросту нереально. Окровавленная челюсть Азады впилась в мою шею, и я зарычал от боли, которую прежде никогда не чувствовал. Обратив внимание на следы укуса, я отчетливо разглядел капли крови, то ли моя собственная кровь, то ли это от самих зубов Азады. Момент выпал удачным, и, ударив ладонью по груди ей, я лишил оборотня духа. Теперь вновь передо мной переоблаченная Азада. Демоница испуганно вытаращила глаза, на мгновение проявилась ее ясность сознания. Ужас от происходящего жалил ее, как и вина, которую она ощутила, когда, переведя взгляд, обнаружила шокированных родителей. Оба демона стояли в обнимку ближе к широким дверям в замок; мать Азады ревела и уткнулась в грудь своему мужу, а сам глава семьи, словно окаменел и наблюдал за нами.

— Мама… папа…, — заплакала демоница, и ее чистые слезы скатились по щекам. Она сожалела и… прощалась с ними. Затем, переведя взгляд на меня, улыбнулась: — Соломон, — Азада протянула мое имя и ласково коснулась моей щеки, — я лишь хотела быть преданной тебе. Любить тебя.

— Я знаю, — коротко сказал в ответ, но из рук не выпускал демоницу.

Витая над двором, я окутал нас обоих густой тенью, чтобы Азада больше не причиняла вреда остальным. За время нашего сражения сбежались все демоны, в том числе мои родители. Они утешали горе-родителей, и я слышал мысли всех – это невыносимо причиняло боль мне. Я не хотел, чтобы мой народ в моем мире страдал. Кто стоял за всем этим – еще предстояло разобраться, но больше всего меня волновало местонахождение моей любимой Анны. Каким-то образом я должен ее отыскать и вернуть домой. Больше отпускать и отказываться от нее я не намерен. Это было глупостью, подвергать ее опасностям, но Анна показала себя смелой, справедливой и любящей меня. Как она смогла меня полюбить… Я бы все отдал, чтобы прямо сейчас найти мою королеву.

— Тогда почему ты не выбрал меня? — всхлипнула демоница, неотрывно смотря только мне в глаза. — Столько веков, Соломон… Арка Судьбы ведь предрекала наш союз, — негодуя, Азада вцепилась в мои плечи.

— Если бы мы заключили брачный договор, то никогда бы не нашли своего истинного счастья, — твердо сказал я. Таков ответ не устроил Азаду, и она замотала головой, отказываясь слышать правду. — Ты должна принять свою судьбу, — настаивал я, легонько встряхнув ее. — Посмотри на меня, Азада. — Она не повиновалась. — Я приказываю!