Джервис стоял, тяжело дыша, всматривался в даль, в поисках хоть каких-то подсказок. Ему послышался женский крик вдалеке, и он побежал на звук. Парень понёсся вперёд, расталкивая людей, сам не понимая, откуда взялась эта решимость. Но сейчас это, почему-то, казалось правильным.

Юноша вновь оказался на распутье. Дорога расходилась на три улицы. Куда дальше? Может быть, он опоздал? Солдаты уже могли поймать девушку. Или сам механик мог побежать не в том направлении.

Перед ним была прямая дорога к портовому рынку. Самая людная, кишащая торговцами и туристами. Вторая — такая же широкая — вела в рабочий квартал, и там людей было не многим меньше. Третья же оказалась почти пустой. «Сюда», решил Джервис и побежал дальше.

Он искал хоть какие-то следы. Прислушивался к окружающему шуму, но слышал лишь собственные шаги. Юноша нёсся так быстро, как мог, с каждым шагом теряя надежду. Парень даже не знал, зачем именно преследует девушку — ему ничего не было о ней известно. Не знал он, и что собирается делать, если догонит.

Наверное, даже хорошо, что она пропала. Ведь иначе, проблем было бы…

Что-то коснулось Джервиса, и он, охнув, остановился.

Мир засиял, будто наполнившись красками. Внутри у парня всё перевернулось. Ощущения были, словно он не дышал долгое время и теперь наконец вздохнул полной грудью. Что-то растекалось по телу, пульсировало, наполняло его. Делало… целым.

Джервис почувствовал вдохновение, любовь, радость. А затем силу, наполнившую тело, будто пустой сосуд. Она текла в него, словно парень забирал её из воздуха, из зданий, из самого острова. Он хотел кричать, сам не понимая, от радости или боли.

И вдруг всё закончилось. Мир потускнел, принимая прежний вид. По серым каменным улицам вновь привычно потянулся жидкий туман.

Джервис замер с открытым ртом, чувствуя себя так, будто его ударила молния. Сердце выпрыгивало из груди, а сила, так никуда и не исчезнувшая, бурлила внутри. Приказывала действовать — двигаться, кричать, бежать. Сражаться.

Где-то рядом раздался мужской голос.

Механик повернулся и увидел людей в переулке. Трое солдат — те, которых он преследовал — негромко о чём-то спорили. Двое были одеты в серые с красным закрытые мундиры, с монограммами личного полка мэра Олси — не простые стражники, это уж точно. А третий… Джервис видел множество солдат на заводе Пехорро, но таких цветов не было ни у кого из них. Мужчина с седыми волосами был облачён в чёрный мундир, а нашивка на его плече была… золотой?

Странно, а если точнее, тревожно. Однако парню сейчас не было до этого дела.

Он увидел светловолосую девушку. Босую, беззащитную. Она медленно отступала от солдат вглубь переулка.

Джервис вышел из-за дома на свет, сам не понимая, что собирается делать. Солдаты стояли в паре десятков шагов от него, и у парня не было ни оружия, ни подготовки. Он дрался всего пару раз в жизни, и каждая из этих драк заканчивалась первым же ударом. Однако теперь он чувствовал себя иначе. Сила, которая его переполняла, придавала уверенности, злости. Она настаивала на действии. Требовала наброситься на врагов, разорвать их в клочья. И Джервис был уверен, что сможет.

Девушка подняла голову, и сквозь упавшие на лицо волосы, посмотрела на Джервиса. Их взгляды встретились, хотя механик не знал, как может видеть это в полутьме переулка.

— Помогите! — закричала она. — На помо…

Хлёсткий удар по лицу прервал её крик и отразился от стен. Тело девушки вздрогнуло, и она рухнула на колени. Джервис поморщился так, словно ударили его самого, и, закричав, ринулся вперёд.

Первым на его пути оказался долговязый парень с формой не по размеру и кривыми зубами. Механик врезался в него, толкнул плечом и свалил на мостовую. Его напарник — низкий и с перебитым носом — поморщился и потянулся к мушкету на поясе.

Джервис яростно зарычал, кинулся в его сторону. Успел перехватить руку солдата как раз, когда тот достал оружие. Вывернул ему запястье, и мушкет выпал на мостовую. Солдат закричал, а Джервис поднял его руку над головой, а затем свободной нанёс два быстрых удара в грудь противнику. Тот громко выдохнул, застонал, и механик ткнул его кулаком в лицо.

Удар получился неуклюжим и не очень сильным, однако Джервис был на две головы выше и в полтора раза тяжелее, так что его хватило, чтобы солдат, скорчившись, упал на спину. Он схватился за кровоточащий нос, перевернулся, пытаясь подняться, но механик ударил его мыском ботинка по рёбрам, и неприятель с сиплым стоном вновь упал.

— Не вставай! — прорычал Джервис и бросился к поднявшемуся на ноги долговязому. Тот сумел-таки выудить мушкет, нацелил его на юношу.

Механик резко вывернул в сторону в тот момент, когда раздался выстрел. Тело словно действовало самостоятельно, зная, что делать. Пуля прошла мимо, а парень подпрыгнул к солдату, схватил его за воротник и поднял на локоть в воздух.

Глаза долговязого округлились, и Джервис боднул его в лицо лбом. Кровь заструилась по щекам и подбородку. Солдат закричал, безуспешно пытаясь вырваться. Джервис отпустил его на мгновение, лишь для того, чтобы нанести несколько новых ударов — в грудь, в живот — неважно куда. Последний — наотмашь — пришёлся долговязому в ухо, и он с грохотом упал лицом вниз.