– И кем же вы были? И кто вы теперь?

– Когда-то я стоял во главе семьи. Одной из самых сильных семей таэре, - призрак окинул меня взглядом и указал рукой чуть влево. Я обернулся и почувствовал, как мои глаза округляются. Ко мне двигался, блестя серебристым тельцем, небольшой робот, похожий на паучка. Тащил он на себе стопку одежды. — Я подожду, а тебе будет проще разговаривать одетым. Мне давно чужды чувства живого существа, но я понимаю твою неловкость.

– Кхм, вот за это точно спасибо. С голым задом как-то не до долгих разговоров, - усмехнулся я, взял себя в руки и сделал вид, что роботы-горничные для меня привычны. Почти. — А почему он… похож на паука? Это… дроид? Робот? А кто им управляет?

– Юности свойственно любопытство, - усмехнулся адмирал, без стеснения наблюдая, как быстро я натягиваю на себя белую форму, немного похожую на его парадное одеяние. Белые брюки и китель с золотой вышивкой оказались точно по моей фигуре, словно кто-то успел снять мерки. Шелковистое бельё приятно касалось кожи. Мягкие белые туфли были по ноге и ни капли не стесняли движений. Я покрутил в руке браслет, похожий на тот, что носила на лапе Кайя. Адмирал сказал, указав на вещицу: - Надень. Тебе понадобится, пока не научишься отдавать ментальные команды напрямую.

– Напрямую?

– Да. Во время пробуждения крови твои нейронные цепочки в мозгу тоже прошли через процесс некоторой эволюции. Тебе нужно с этим освоится и научиться управлять как техникой, созданной таэре, так и прирученными существами. Ментальное управление — обычный способ для нас. А ты один из нас.

– И никакой хитрой нейросети, - усмехнулся я, присаживаясь прямо на ступеньки. Кстати, я нигде в этом сказочном замке не нашёл и пылинки. Неужели паучки работают?

– Забавные вещи пишут ваши фантазёры, но на таких держится мир. Именно эти люди сначала просто читают, а потом и осуществляют в жизни то, что когда-то были лишь выдумкой. Придёт время, и настоящие нейросети, возможно, появятся в каком-нибудь из миров. А, может быть, где-то уже и есть. Наш мир был триста лет в изоляции, мои сведения немного устарели.

– Так что по паучкам?

– Как ни странно, но это действительно одна из самых удобных форм для дронов подобного типа. Они прекрасно приспособлены как для выполнения некоторых работ, вполне домашних, так сказать. Но и отлично справляются с охранной деятельностью, так как очень мобильны. Ничего удивительного, что в фантастических книгах упоминаются такие механизмы. В Святилище много техники, позже сам познакомишься с ней.

– Отлично, - кивнул я и устремил свой взор на стоявшего передо мной Адмирала. — Вы так и не представились.

– Я согласен быть Адмиралом. Как уже упомянул, когда-то был главой семьи, участвовал во многих сражениях как в мирах, так и во Вселенных. Это был мой долг, как таэре. И я был последним, кто остался хранить этот мир, когда остатки семьи ушли. Именно я закрыл остальные порталы, изолируя тем самым Танайре. Моё тело погибло, а сознание было переписано. Моя личность стала частью искусственного интеллекта, созданного, чтобы управлять Святилищем.

– Знаете, чем больше вы рассказываете, тем больше у меня чувство, что я стал персонажем космической оперы. Неужели всё вокруг меня не сон?

– Нет. Можно сказать, что ты наконец стал собой. Каждая душа таэре рано или поздно возвращается на круги своя. Пришла твоя очередь послужить своему народу. И не только.

– Слушайте, Адмирал! Я вообще-то собирался прожить спокойную и счастливую жизнь! Спокойну-у-ю, - подчеркнул я последнее слово. Адмирал неожиданно ухмыльнулся.

– Я просмотрел, как ты понимаешь спокойную жизнь. Это которая из них была таковой? Ты со скуки завоешь, парень. Мы не созданы для спокойной жизни. Иначе не выбрали бы себе путь хранителей миров.

– Ладно, - пришлось признаться. Чисто логически Адмирал был прав, но мечтать ведь не вредно? Вредно не мечтать! — И что теперь делать?

– Учиться. Осваивать знания, которые тебе достались во время пробуждения крови. Обучающие капсулы к вашим услугам. Твои сопровождающие идеальные кандидаты в свиту главы семьи.

– Какой? Кроме меня здесь никого больше нет, - произнёс я, рассматривая огромный зал. Почему-то вдруг накатило чувство одиночества. Моя семьи, во всяком случае люди, которых я считаю своей семьёй, остались в другом мире.

– Ты сумеешь отыскать потомков таэре и они подчинятся тебе. Это правило крови сильнейшего. Когда-то ты был таковым, и твоя душа не утратила право на власть. Мудрая старая душа. В остальных мирах так же, как и на Земле, есть потомки. Ты найдёшь всех и воссоздашь род. А потом, когда станешь сильным, сможешь возобновить связь с главной семьёй. Ты же теперь знаешь, что изоляцию можно снять только изнутри.

– Да. Восстановить весь механизм работы семицветного лепестка миров. Задача прямо-таки для титана, но не для простого человека, которым я себя пока ещё чувствую. А ребята? Согласятся ли? Им же придётся тоже пройти через мутацию.