— Я тоже не против, — заговорила Стелла с улыбкой, — но мне бы хотелось, чтобы на арене присутствовали только мы с вами. — Многозначительный женский взгляд опустился на Мелиссу, сидевшую напротив, и так и замер на ней. — Не люблю посторонние взгляды.

Наступила тишина. Не ожидавшие этого окружающие не решались что-либо ответить; все казались удивленными, кроме самой Мелиссы.

Неожиданно девушка, явно не вписывавшаяся в круг драконоборцев, поднялась со своего места. Она быстро кивнула Стелле и, не сводя с нее равнодушного взгляда, произнесла:

— Я прошу прощения, за то, что помешала вам.

Неожиданно на плечо Мелиссы легла рука Фасгара. Парень, стоявший рядом, виновато посмотрел на нее.

— Нет, все нормально, — произнес Фасгар, — это ведь я потащил тебя за собой.

— Все хорошо, — Мелисса положила свою руку поверх ладони парня и быстро убрала ее со своего плеча, — я вернусь обратно в пантеон.

Девушка развернулась, отодвинула стул и молча пошла в сторону выхода. В этой напряженной обстановке Фасгар, провожая ее взглядом, растерянно прошептал:

— Еще увидимся…

Сильвия посмотрела на Стеллу с раздражением. Она даже сама не поняла, что ей так не понравилось в этой ситуации, но то, что эта девушка поступила так намеренно, было однозначно ясно.

— Простите за это, — виновато заговорила Стелла, опуская взгляд, — просто, правда, я немного смущаюсь…

Все взгляды вновь вернулись к зачинщице инцидента. Щеки Стеллы покраснели, не то от чувства стыда, не то от чувства вины. Ее голос и ее взгляд полностью соответствовали ситуации и делали ее невинный образ естественным.

Иллия посмотрела на подругу с волнением и искренней заботой, Хаксми промолчал, а Фасгар, не спеша сев на свое место, спокойно ответил:

— Ничего, я понимаю.

— Какие вы все понимающие… — Внезапно прозвучал презрительный голос Сильвии. Девочка, быстро обведя взглядом оставшихся драконоборцев, насмешливо спросила: — Что же вам тогда мешало раньше сплотиться?

Наступила тишина. Слова Сильвии в первые секунды будто бы вызвали удивление, но затем все взгляды как-то резко переместились от нее куда-то прочь, в разные стороны. В воздухе повисла напряженная тишина.

Между тем, продолжая изучать реакцию окружающих, Сильвия думала:

«Они все странные. Очень странные. Нужно быть осторожнее с каждым из них».

Раздался громкий стук. Услышав его, Дастан Аракел быстро и даже немного удивленно поднял голову. В этот момент он как раз сидел за письменным столом в своем рабочем кабинете. Солнце за окном было еще в зените, а в том здании, в котором он находился, к нему прибыли незваные гости.

Настойчивый стук в дверь прозвучал еще раз, выводя главу теоретического пантеона из состояния раздумий. Дастан приоткрыл рот, уже собираясь позвать стучавшего, но отчего-то дверь в тот же миг отворилась.

— Глава? — прозвучал довольно знакомый мужской голос. — Мы прибыли.

Джордж — один из сильнейших теоретиков пантеона, отправившийся около пяти лет назад на сложную долгую миссию, появился на пороге собственной персоной.

Позади него, выглядывая из-за плеча, также стоял Адриан — напарник Джорджа и спутник во всех его важных миссиях. Радостно улыбаясь и, размахивая правой рукой, белокурый юноша доброжелательно произнес:

— Привет-привет.

Дастан улыбнулся в ответ. Встав на ноги, он быстро опустил руку и указал на свободные стулья для гостей, стоявшие напротив его стола.

Оба юноши, быстро осознав, что это был за жест, кивнули, закрыли за собой дверь и плавно подошли к указанным местам. Когда они сели, Дастан взволнованно, словно мальчишка, заговорил:

— Джордж, Адриан, рад вас снова видеть. Как прошла ваша пятилетняя миссия?

— Можно сказать, успешно. — Джордж, устало облокотившись на спинку стула, прикрыл глаза. — Конечно, из-за войны и срочных вызовов нам приходилось постоянно прерываться, но в итоге мы практически добились своего.

— Так вы обнаружили сокровище Валькирии?

Джордж промолчал, а вот его напарник, Адриан, виновато улыбнувшись, ответил:

— Мы поняли, что его нет на территории Флоренц.

— Что?

— Понимаете, — Адриан, приподняв обе руки, начал активно размахивать ими, — там, внизу, мы побывали везде, где только возможно. Нам даже удалось изучить все королевские замки в столице благодаря ситуации с судом и сестрой Джорджа, но все же и там ничего не осталось.

Джордж, вновь посмотрев на Дастана, серьёзно добавил: