– А что тебе помешало не быть жестоким? – холодно спрашиваю.

Юстас еще сильнее покраснел и это выглядело почти мило, учитывая его высокий рост и хороший разворот плеч. Темно-русые волосы немного блестели от нанесенного на них геля. Правильные черты лица, выразительные густые брови.

– Я слишком привык ему подчиняться, – тихим голосом произносит он наконец.

Девушка задумывается на некоторое время, отворачиваясь, но затем поднимает глаза и чуть-чуть улыбается:

– Раз совесть в тебе жива, значит не все потеряно. Ты это ты, а он это он. Гивер и ресивер, не одно и тоже, я так думаю.

Парень от удивления расслабляет осанку и непроизвольно улыбается в ответ:

– Да… это так, спасибо. Кстати, меня Юстас зовут.

– Очень приятно, – протягивает девушка руку и спокойно пожимает чужую ладонь. – Рада познакомиться, Юстас.

И затем, помахав новому знакомому на прощание, поднимается по лестнице к своему столу.

Димир успел к тому времени убежать, решив, что стоит находиться поближе во время не понятной беседы подопечной. Я же только успела присесть и сделать несколько глотков холодной воды, как Марк спросил:

– Если ты готова идти, то с меня достаточно.

Аника поспешно поставила со звоном стакан и, засмущавшись, стала торопливо собираться, чтобы не заставлять свою Пару ждать. Уже то, что они пришли на встречу было настоящим чудом, не стоило дальше искушать судьбу и терпение гивера.

Девушка поднялась и поскольку она ближе находилась к проходу, то первая направилась к выходу из зала. За спиной продолжала греметь музыка, а, выйдя на улицу они своим появлением спугнули какую-то обнимавшуюся парочку в темноте.

Аника остановилась около крыльца, схватив себя одной рукой за локоть другой и собравшись, хотела попрощаться и сказать слова благодарности, но Марк прошел вперед и только оглянулся на нее с недоумением:

– Пойдем. Доведу тебя до корпуса.

– Ам… да, спасибо.

Спохватилась девушка и постаралась успевать за широкими шагами. Марк и не думал подстраиваться под ее скорость, но он так делал всегда. Ноги немного гудели от сегодняшних непривычных танцев.

– Чего он хотел? – без предупреждения спросил парень, устремлено шагая вперед.

– Что? – стараясь не поскользнуться в босоножках, подбежала Аника ближе к его плечу.

– Тот ресивер, что он хотел? – повторил Марк с нажимом.

Девушка смолкла, верно подбирая слова в голове:

– Попросить прощения, я думаю.

– Получается, он в чем-то виноват? И давно вы знакомы? – сурово настаивал гивер.

Аника в ответ протестующее замахала руками:

– Нет, нет! Все не так! Это была ошибка и все.

Не получив желаемого развернутого рассказа, Марк остановился около входа в женский корпус и посмотрел в лицо девушки:

– Не думаю, что общение с Парами из верхушки пойдет тебе на пользу. Среди них все серьезно и каждый бьется каждый сам за себя, не забывай об этом.

Аника не стала уходить от ответа или смущаться, а только серьезно сказала:

– Я с тобой не соглашусь в этом вопросе. Но… спасибо за вечер. Спокойной ночи.

И незаметно улыбнувшись, исчезла за входной дверью.

Девушка совсем не собиралась перечить, но зародившаяся дружба с Фией и Люси, опровергала ход мыслей и убеждения Марка, в этом Аника была уверена. А за правду, искренность и человеческую теплоту, она была готова бороться.

В соответствии с теми изменениями, что Дит и Марк успели обсудить, нам был предложен новый официальный бой с другой Парой, схожего высокого уровня, если не брать в расчет мои не самые выдающиеся способности. Я не сильно волновалась, поскольку меня заранее на тренировках настойчиво, но аккуратно попросили особо не вмешиваться и побыть в тени, на безопасном расстоянии. После того, как я на своей спине прочувствовала заклятие Марка, то только поддержала их стратегию.

«Мне хватило, честное слово…»

В назначенный день, мы зашли в тренировочный зал и вместе подошли к очерченной на полу полосе, в ожидании начала сражения. Наши противники пришли немного раньше и уже стояли напротив.

Увидев их, я не смогла скрыть удивление, потому что во второй Паре все было наоборот, то есть, конечно, так тоже бывает, но все же: гивером выступала очень миниатюрная девушка, даже меньше, чем я, с длинными черными волосами ниже лопаток, а черты лица выдали в ней что-то азиатское. Глядела она на нас бесконечно хмуро и даже пугающее. Ее ресивер, наоборот, был собран, но дружелюбен и слегка приветливо улыбался. И он был очень высоким, настолько, что рядом они смотрелись немного комично.