У городских ворот крестьянский обоз прошел процедуру проверки, ничем не отличающуюся от обыкновенной. Если Мирка и искали, то явно не в Мансаре. По крайней мере, стражники не выглядели озабоченными какими-либо особыми указаниями.

Так же незаметно, как и присоединились, Мирк и Аллорн покинули обоз, тихо свернув в переулок. Там они сбросили чары и уже в своем настоящем обличье двинулись к таверне «Седой Ульрих», которую давно облюбовали гномы. Именно встречи с гномом и искал принц.

– Я давно знаком с одним из них. К слову, именно он помог мне найти корабль и команду для моего путешествия на материк, – объяснял Мирк, – Он должен ждать меня в таверне.

– Ты ничего не рассказывал о своем путешествии. Что ты видел там?

– Это долгая история, думаю, я расскажу тебе ее позже, когда мы будем в землях гномов, – Мирк махнул рукой, показывая дорогу, – Сюда, мы почти на месте.

Таверна встретила их громким хором пьяных гномов. В отличие от людей, местные гномы предпочитали напиваться с самого утра, и трезветь лишь к вечеру, а то и вовсе не трезветь.

Запах перегара и чеснока ударил в нос, в зале было темно, к тому же на кухне явно что-то горело, и зал был завален густым дымом. Ориентироваться в таких условиях было непростой задачей, однако у гостей не оставалось выбора. Аккуратно пробираясь между столами и стульями, а порой и телами пьяных гномов, которые сдались раньше своих товарищей, Мирк и Аллорн добрались до углового столика, за которым сидел лишь один гном в компании ополовиненной кружки пива.

– Привет, Торса, – поприветствовав гнома, Мирк сел за стол, – Этой мой друг – Аллорн. Аллорн, это Торса.

Гном и человек обменялись взглядами и короткими кивками.

– Надеюсь, на этот раз тебе не нужен корабль? Второй раз это может не сработать, – Торса хлебнул из кружки, – Рассказывай, что случилось.

– Меня схватили тогда, все-таки отсутствие принца было слишком заметно, – вздохнул Мирк, – А теперь я бежал из темницы, меня наверняка ищут. Мне нужно попасть в Миракл, но я не смогу пройти границу, меня будут ждать там.

– И что же я могу сделать? Перебить ваших пограничников? – Торса удивленно поднял брови, – Не думаю, что это хорошая идея.

– Нет, Торса, никого убивать не нужно. Есть ведь и другой путь, – Мирк оглянулся, чтобы убедиться, что никто не подслушает их разговор, – Я знаю, что вы давно провели подземные ходы у границ, по которым беспошлинно вывозите из королевства все что угодно, вплоть до молодых крестьянок. И я, как принц, был бы рассержен на вас за это, но сейчас мне и самому нужно воспользоваться этими путями.

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, мне ничего об этом неизвестно, – Торса побледнел, актерская игра ему совсем не удавалась.

– Сколько золота ты хочешь? – Мирк вперил свой взгляд прямо в глаза гному.

– Дело не в золоте, – Торса не выдержал взгляда и уставился в кружку, – Эти ходы действительно секретны. Я не знаю, кто рассказал тебе о них. Мы не хотим войны с королевством, нас и без того слишком мало на этом острове. Я могу помочь тебе как друг, но не могу помочь тебе, как представитель клана Белого Камня. Ты сейчас враг своего королевства…

– Я могу стать королем, Торса. Все, что мне нужно, заручиться поддержкой Карла Седоуса, – Мирк бесцеремонно перебил гнома, – Когда я стану королем, Анод наконец-то найдет в себе силы дать бой. Ты говоришь, что не хочешь ссориться с королевством, но в последнее время отношения наших народов заметно похолодели. Потому что мой отец трус, как и мои братья. Я уверен, Карл Седоус поддержит меня. Все что мне нужно – пройти по вашим тоннелям. Пусть с завязанными глазами. Мне нет дела до их существования и назначения, но сейчас они нужны мне.

– Хорошо, я проведу тебя. Но это твой риск. Если Карл не будет впечатлен твоим предложением, то…

– Он убьет меня? – Мирк приподнял брови.

– Эти тоннели действительно секретны, – тихо проговорил Торса.

– Что ж, пусть будет так, – кивнул Мирк, – но нам нужно поторопиться.

– Хорошо, мой караван выдвигается из города через час. Спрячетесь в сене, у нас как раз три телеги. Не думаю, что их станут проверять.

– Мы вошли в город с крестьянским обозом, никто не искал нас. Думаю, они будут ждать нас на границе. И, скорее всего, обычная стража не участвует в этих поисках, но нам лучше быть осторожнее, – Мирк поддержал идею Торсы, – Что ж, тогда нам стоит выдвигаться уже сейчас?

– Да, пожалуй, да, – гном разом осушил свою кружку и, громко крякнув, поднялся из-за стола.

Бросив несколько монет на стойку, он, в компании Мирка и Аллорна, вышел на улицу. Через десяток минут они встретились с караваном Торсы, который готовился к отправке.

– Ты в какой стог полезешь? – улыбнувшись, спросил Мирк у Аллорна.

– Вон тот, как по мне, симпатичный, – указывая на среднюю телегу, ответил Аллорн.

– Что ж, тогда я полезу в первый, надеюсь, колеса этой телеги хорошо смазаны.