Неожиданно такая идея пришлась коллеге по душе.

– Вообще-то, – изрек он важно, – я и сам хотел тебе это предложить! – Тут он окинул меня внимательным и, честное слово, снисходительным взглядом и сказал: – Полагаю, просить, чтобы ты приходила сюда утром, бессмысленно?

Я радостно оскалилась.

– Естественно!

– Ну ладно, тогда валяйся тут до пяти вечера, я пока поработаю, а потом ты здесь будешь впахивать до закрытия.

Я потянулась.

– Заметано, коллега! Только я не буду все время до пяти тут торчать, сгоняю по делам. – Тут я зевнула. – Еще немного полежу, надо переднюю свою часть немножко поджарить…

И закрыла глаза. Потом сделала над собой усилие, открыла их и на всякий случай поставила будильник через час, а то вдруг снова усну.

Через час я поехала встретиться со своим старинным приятелем, а потом, вернувшись на пляж, проторчала там до десяти вечера. Солнца уже не было, зато присутствовали отдыхающие, пришлось и мне сидеть. Только сейчас я оценила все коварство этого паршивца, который осмеливался называться моим другом. Оставить открытое со всех сторон бунгало, когда на пляже есть люди, причем зачастую не совсем трезвые, – чистое безумие. Даже присутствующий на пляже охранник не в состоянии уследить за всеми. А для того, чтобы влезть в нашу торговую точку, большого ума и мастерства не требуется. Даже если не знаешь, как открыть дверцу, всегда можно перемахнуть через стойку. А у нас тут и алкоголь, и «запивон» для него сразу. Значит, мне, как работающей во вторую смену, придется всегда – всегда! – оставаться на пляже до тех пор, пока не уйдет последний «клиент». Вот же влипла, черт возьми! Прибью этого великого комбинатора, как увижу!

Естественно, настроение у меня испортилось. На часах десять вечера, домой ехать на другой конец города, даже учитывая мой стиль вождения и любовь нажать на педаль газа до упора, это займет время. Потом еще душ, какие-то дела по дому… Спать лягу не раньше трех-четырех часов ночи, а завтра на смену в игровой зал! Похоже, не видать мне покоя на этом свете. И нормального восьмичасового сна тоже.

Смена в зале пролетела незаметно, но не потому, что мне удалось поспать на работе, а потому, что народу приперлась куча и я даже нормально поесть не могла, не то чтобы склонить свою бедную головушку на подушку. Я носилась как угорелая от одного аппарата к другому и не падала с ног только благодаря чистой злости. Игроки начали почитать меня своим вниманием с двенадцати утра, и к девяти вечера я была уже как выжатый лимон, протухший к тому же. А в половине десятого позвонил Костик.

– Каролиночка, дорогая, как у тебя дела? – сладким голоском залебезила трубка.

Рука у меня сама собой сжалась в кулак. Ох, не к добру все эти «Каролиночки»!

– Че надо? – весьма грубо спросила я.

– А тебе нужно завтра в десять утра быть на пляже! – радостно информировал меня коллега.

– Еще чего! – ответствовала я и… положила трубку.

Нет, на пикировку с Костиком у меня сейчас решительно не хватит сил. Конечно же, мобильный зазвонил вновь.

– Костик, отвали от меня! – зарычала я. – Да подожди, видишь же, я разговариваю! – эта реплика предназначалась уже Юре, надоедливому соточнику-нытику.

– Каролиночка, дорогая, послушай, – снова начал Костя своим до невозможности противным сладким голосом, но потом сам себя прервал и заговорил нормально: – Завтра тут будет телевидение в десять утра, наше бунгало тоже будут снимать. Я, конечно, могу поторговать лицом, но мне кажется, ты в бикини будешь выглядеть эффектнее. Да и морда у тебя поприятнее, чем у меня.

– Ну, спасибо, – процедила я, решив пока не обращать внимание на «морду», – и как ты себе это представляешь? У нас в десять только пересменка!

– Не переживай! – жизнерадостно заявил мне коллега. – Я уже позвонил Насте, она поменяет тебя в восемь утра.

И он отключился! Просто взял и бросил трубку, даже не выслушав мой ответ! Нет, определенно, где-то я веду себя неправильно, если все вокруг думают, что могут распоряжаться мною, как их душенькам угодно!

– Так, – командным голосом начала я, – кому тут что надо поставить, быстро говорим мне! Потому что я ухожу на перерыв!

Из зала раздался дружный стон игроков, и меня начали наперебой звать к своим автоматам.

Если вкратце, то поспать мне не удалось совсем. Последний игрок изволил покинуть наше заведение только в шесть утра, выгнать я его просто не могла, потому что это был «крупняк», который проиграл уже просто неприличную сумму. Понесло человека, с этим экземпляром такое бывало. Потом, пока я сняла статистику, пока пересчитала выручку, которая, к слову, оказалась приличной – шутка ли, столько игроков было, да и последний немалый вклад внес, натикало уже полвосьмого утра. Ложиться спать уже просто не имело смысла.

После я даже успела смотаться домой, сходить в душ и навести какой-никакой марафет, все-таки не каждый день меня по телевидению показывают. И представьте себе, даже не опоздала, а прибыла на место за пятнадцать минут до назначенного времени!

Костик встречал меня широкой улыбкой, как радушный хозяин. Этот клоун напялил какую-то несусветно аляпистую майку, такие же шорты, а на шею нацепил…

– Что это за херня на тебе болтается? – вырвалось у меня против воли.

Мой бизнес-партнер оскалился еще шире, хотя казалось, куда бы еще.